296. 雪雁父亲7 新生活
林如海放了郑阳和王嬷嬷两家人的身契, 当然是不会要他们的赎身银子,还私下额外赏赐了每人五百两银子。都是有功之人啊,没有王嬷嬷揭发贾家的行径, 林如海还会被蒙在鼓里,糊里糊涂地拱手把林黛玉和林家产业送给贾家了;而没有郑阳举荐灵药,林如海也支撑不到完成嗣子过继, 徒留遗憾,都不能瞑目。
告诉他们这消息时, 却看出两人流露出担心被贾家报复的顾虑来。林如海不禁心惊,是啊,他们不过是奴才,如何能抵抗贾家的势力呢?
想着人之将死,还是做些好事,让人们记着自己的功德, 遗泽林家吧。于是, 林如海索性宣布, 下人们如果想要自由身的,林家都会同意, 不但无偿地发还他们的身契, 每人再至少赏赐十两银子,大家主仆一场, 好聚好散。有还愿意待在林家的, 一切待遇不变。这样,王嬷嬷和郑阳混杂其中, 就不显眼了
一切安排妥当后,林如海心思的了结,一口气松了下来, 就再也支撑不住。终于一日,在众人的哭泣声中,带着不舍和遗憾永远地阖上了双眼。
林如海死了,嗣子由前两日下人们口中的‘少爷’立刻升级成为‘大爷’了。他作为林家唯一的儿子,当仁不让地操办起林如海的后事来。林家下人也算本分的,又很知趣,哪里会和自己未来的主子作对。因此,尽管来到林府没几日,在老管家的辅佐下,林如海的后事还是操办得很顺利。
贾琏把这情形看在眼中,虽是心中也不太自在,但大局已定,也是无可奈何了。他生性圆滑,在这种情况下,也不想平白地再和林家嗣子结怨了。
嗣子的行为得到了众人的赞许,在林家也站稳了脚跟。林黛玉身体娇弱,除了哭泣,连守灵也支撑不了多久,更帮不上什么忙。而且她离家也好几年了,下人们对她并不亲近,在这样明显的对比下,下人们对嗣子更加信服,为了自己的前程,也纷纷向嗣子殷勤示好。
林黛玉立刻就敏感地觉察到了这种变化,她心中越发觉得悲愤,自己孤孤单单,无人关切,所有心里的话只能向唯一的贴心人紫鹃倾诉。
王嬷嬷回到扬州,就再没有与她相见。贾家的那些坏话,也是王嬷嬷说的吧?因为她的偏见,才有了父亲过继嗣子之举。自己的乳母,竟然一点不为自己考虑,林黛玉也不拿她当做亲近人了。
郑阳一家成了自由人,但为了显示不忘故主,也免不了要去林如海灵前叩头祭拜。雪雁特地去看望了林黛玉,也是要与她做辞别。以后,她与林黛玉就没多少见面的机会了,她们一家要开始自己的新生活了。
林黛玉还是一付泪目楚楚的模样,与她说话间,自伤自蹉,感叹自己在林家是个外人了,下人们都趋炎附势,上赶着巴结新主子去了;父亲只顾着林家香火,浑然不顾自己的处境;这些日子她在林家过得凄凉,想念在京城时的生活......
雪雁叹息着劝慰了几句,心中却很是无语。
既然有位嗣兄已经是注定了的事,那最明智的做法难道不是与之努力好好相处么?眼下来看,你嗣兄对你还不错啊,衣食住行,样样都是最上等的,比自己的都要尽心。不管他对你是不是真情,哪怕是做给别人看的呢,你只要能保证得到实利,不就行了?你们才相识不久,怎么能要求人家骤然就对你情深义重?
你虽是林家正经的小姐,但林家日后的主人是你嗣兄啊,下人们能看清这一点,自然要趋奉啊。他们有什么理由与之作对,只为了让你高兴么?要想笼络住人心,要么是利益吸引,要么靠感情打动,这两样,你可一项都不沾吧?
不过,这些话,也不必说了,林黛玉本性如此,岂是一席话就能改变的?良言苦口,人家也未必想听!
紫鹃亲自送了雪雁出去。雪雁侧目望去,见她的脸色也不好看,眉宇间茫然愁闷,心中不禁叹息了一声。以往紫鹃极力想撮合林黛玉和贾宝玉,那时她也想不到自己会有与家人分离的一日吧?不过,雪雁对之也生不出同情之心来,紫鹃当初那么做时,也半点没为她和王嬷嬷考虑啊!
王嬷嬷和雪雁都出去了,林黛玉身边没有用惯了的下人,林管家给她另外拨了好几个丫鬟,她又不喜欢。于是,林黛玉便向贾琏提出,把紫鹃留给她。
和林如海一样,林黛玉也没有想过紫鹃要留在扬州城,就要面临着与家人分离的问题。她觉得自己与紫鹃亲近如同亲姊妹一样,紫鹃当然是愿意的吧!
贾琏自然是满口答应了,一个丫鬟而已嘛,就和要一个物件一般的。再说了,有紫鹃在身边随时提点着,帮着贾家说好话,让林黛玉不被那嗣子笼络过去,与贾家疏远了,那是求之不得的好事呢!
林黛玉的要求,那嗣兄一口答应了。但他心中转了转,贾琏只让紫鹃留下来,但她的身契还捏在贾家手里,一大家子人还是贾家的奴才,这,就是留下了隐患啊!
只是,他也是初入林家,自己这个妹妹也亲近贾家,心结未开,这当儿他若是提出索要紫鹃身契,似乎有挑衅寻事之意,还是等日后再说吧!
走出大门,雪雁不禁转身回望,林府门头上还挂着白幛,显出一片哀意,府里已经换了主子,林如海留下的痕迹会慢慢消减。林黛玉以后的日子会是怎样的呢?
雪雁摇摇头,入继的大爷口碑不坏,他为了名声,也会对姑娘很好的。只要姑娘自己不钻了牛角尖,两人是能友善相处的。姑娘如果留在了扬州城,也是好事,林家会为她寻一门好婚事的。
那贾宝玉,在雪雁看来,可不是个好归宿!她与贾家的下人们关系不错,贾宝玉院里的丫鬟悄悄告诉她,贾宝玉和大丫鬟袭人的关系挺暧昧的,李嬷嬷找袭人的麻烦也是因着此事,想想贾宝玉才多大年纪啊!换了林家这样的书香门第,是不能容忍子弟如此好色纨绔的。
再见了,雪雁默念道。今日别后,林家就成为过去了,雪雁不会再去想,她的生活翻开了新的一页。
郑阳一家原来住在林府后面的胡同里,那一片都是林家给下人提供的住处。因他也算是个小管事,一家人分到一处单门独户的很小的屋子,不用和其他人挤在一起。扬州城房价不算贵,郑阳家中也有些钱,但碍着自己林家下人的身份,也不好买房搬出去。
拿到身契后,郑阳立刻就联系了牙人,他要买房子。已经不是林家人了,自然不能再住着林家的房子,他其实也早就想搬离了!
牙人的效率很高,很快,就给郑阳寻到了几处宅子挑选。郑阳仔细查看之后,选中了一处。
这房子地段平常,看着也不算大,前后只有两进,符合郑阳要低调的要求。当然,也是为了省钱,在富庶的扬州城,郑阳几代人积攒下的钱财压根也不够看的。
不过,这房子一进也有三间正屋,几间厢房,足够他们一家三口居住的了。屋后还有一处不小的园子,不过荒废了许久,郑阳准备把它开垦出来,打口井,作为菜园子,再种点花草点缀,这日子就过得很有趣味又实惠了。古代这点就很好,普通百姓也能住得很宽敞。
经过修缮和清理,又添置了些家具,郑阳一家便搬了进来。屋子粉刷一新,雪雁兴致勃勃地在自己的闺房里拾缀。
她找了一只白底描画的花瓶,从外面买了一大把鲜花插进去,顿时小屋里就明亮了起来。钱氏给她准备了新的绸缎面子的被褥,她自己选了一付雅致的竹帘。打了一张梳妆桌,把自己这些年攒下的首饰脂粉摆在上面,再把各处打扫得干干净净,就是一间很清爽的闺房了。
雪雁住在第二进,紧挨着小园子。眼下这菜地和花木虽然只有个雏形,还要花很大力气和心思去修整,但她推开窗户,一大丛茉莉就映入眼帘,沁人的香气扑鼻而来,她欢欣地笑了起来。想起那几年自己远离家人,在京城的孤独和小心‘乖巧’,眼中不禁湿润起来。
钱氏准备好了新衣,让家里人都换上,庆贺乔迁之喜。郑阳看着雪雁穿着芙蓉色上衣,胭脂红撒花百褶裙,头上几朵珠花点缀在发间,打扮得十分娇美,不禁含笑感叹。
在林家,在贾家,每年都要给下人们做衣服的。下人们哪怕自己有银子,也不能随意装扮。姑娘们尽可以争奇斗艳,穿戴各种名贵的衣服、首饰,美轮美奂。府里给丫鬟们做的衣裳都是一色的青色、绿色等暗色,穿得不能比姑娘们鲜艳、美观,夺了主子们的风头,上下尊卑的规矩,可要遵守着。
贾家或许还没那么在意,但林家的规矩却是比较严格的。明明是韵华少女,却要强迫着朴素 、老沉,压制着女孩子爱美的天性。一个女孩子连穿衣服的自由都没有了,那日子过得还有什么意思,可想而知,以后还能有尊严和前途吗?
就像原书中的晴雯,也曾锦衣玉食,过的日子连外面中等人家的女儿都是远远比不上的。但只要王夫人一声令下,顿时就被剥夺了一切,赶出府去,悲惨孤独地病死。再如何风光一时,也不过是一场黄粱梦罢了,连自己的生死都捏在旁人手里,就像建在沙子上的高楼一般,完全靠不住!
林如海开恩同意放下人们出去,但一多半家生子是犹豫着不肯走的。他们在林家待久了,习惯了按时有月钱发放和各样福利的安逸日子,自己赎身出来,只怕过得还不如在林家呢!
对为人奴仆,他们并没有郑阳那般抵触,林家并不是凶横的人家,虽然老爷去了,但家业和人脉还在呢。
郑阳理解不了他们为什么甘心为奴,他们也理解不了郑阳放着自己要被提拔为大管事,女儿又是姑娘贴身大丫鬟的好日子不过,一门心思地要出去!飞鸟和鱼,本就不能相通!
郑阳这几年在扬州,也很注意和各方面交际,结下了不少交情。他开始经营自己的生计了。
他的宅子里,收拾出了一间很大,设备很齐整的厨房,打扫得很干净。他还是要做自己的老本行—餐饮,但他眼下银子不是很多,不敢一下子就投入,也没那么大本钱办个酒楼;开个小食铺吧,利润不高,也太累了。郑阳一个人还忙不过来,势必还要让钱氏和雪雁帮忙,让她们也不得安逸。想想还是算了!
最后,郑阳决定还是做点心吧。后世很多点心,此时还没有出现,比如萨其马、豌豆黄等,还有北方和东南各种特色点心,因为地域的限制,在江南也没有流转开来;西点在这里也是很稀罕的,他可以用牛奶熬出奶油做奶油蛋糕、泡芙、蛋挞等。贾家的精致糕点,雪雁也可以做的。
钱氏和雪雁打下手,郑阳做出第一批点心,送到扬州城有名的酒楼。开始,拼着亏些成本,不拿来卖钱,让酒楼作为赠品送给食客们品尝。这些食客,是很有消费能力的高档客人,只要入了他们的眼,笼住了他们的胃,就不用愁生意和银钱了。有钱人,他们只要东西美味高档,足够体面,是不会在意价钱高一些的。
郑阳家做的点心,真材实料,美味又新奇,再加上他掌管‘巡盐御史’林大人家的餐食的资历,在扬州城里就渐渐有了名声。各酒楼纷纷开始向他订货。
郑阳十分注重点心的质量,坚持用最好的原料,做出的点心品质就很过硬。这样,就形成了个良性循环。生意兴隆,一家人忙不过来,还雇了两个干活麻利的女子来帮忙。
后来,随着生意进一步发展,郑阳就不满足自家的点心只在酒楼里售卖了。他算了算手中的银钱,在扬州热闹的地段租下了一间门面来。好东西要保持身价,郑阳懂得饥饿营销,每日里的点心都是限量制作的,卖完了就不再做了。这样,反而让他家点心更加出名。
郑阳给他家的点心取名为‘稻香村’,他做了一回文抄公,横竖这个世界还没后世这家有名的点心铺子呢。
‘稻香村’原本只有一家店面,在后面的几年里,慢慢地扩展成了三家,分别开在城南、城北和城中。每家店铺,根据顾客群体的不同,差异经营。比如,城中的店铺里,在热闹地段,高档的点心酒比较多,城南居住的多是百姓,供应的多是大众些的糕点。富贵人家,还可以预定点心送上门,包装的食盒都是特别订制的,非常雅致精美,让客人觉得很有面子。
郑阳也不是多么有野心的人,生意不错,手中也丰足了,对生活便很满意。眼看着在自己宅子厨房里做点心,那地方就不够用了。搬家吧,又舍不得自己一家亲自打理的宅子,伴随着他们的新生活啊,住得有感情了嘛。正发愁时,听说邻居有意另外寻个好房子,便和与之商议,出高价把他家的房子买了下来,用来建个大作坊,这样生活和工作都很方便。
逢年过节,郑阳也记着往林家送节礼和自己做的精致点心,这让大家对他的印象更好了些。谁会不喜欢和一个仁义、不忘本的人打交道呢?
他们一家也因此听说了林家的许多事情。
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