序章 最坏的结局(二)
短短三句话,詹森·科尼利斯透露了太多信息。
而且前本部长说话的时候,脸上挂着一种非常奇妙的笑容,这是弗利茨从来没见到过的。
所以,弗利茨决定从最核心的问题开始。
「请问,您是在招募我吗?」弗利茨单刀直入地问:「长官。」
「不是。」
科尼利斯收起笑容,坐回属于本部长的扶手椅,稍微弯腰打开了桌子最下方的抽屉,用理所当然的口气回答:
「在预校时,教员问你想不想升学,那是招募你。现在,我只会命令你。当我下达命令的时候,你要么服从命令,要么上军事法庭。」
弗利茨默然。
「不过,我更倾向于任用志愿者。」
科尼利斯从书桌目光极具压迫力:
「所以,我会特别给你出一道题。
「回答我——假设有一位青年军官,满怀热血参与革命,却在革命胜利之后被祖国背叛和唾弃,他会想在战史处自我埋没?还是想再次为祖国发光发热?
「仔细思考我的问题,慎重作出回答。记住,提交答案的机会只有一次。」
「我也有一个问题,长官。」弗利茨不为所动,反客为主:「能否请您先回答我的,再由我回答您的?」
「一个问题?」科尼利斯反问。
他扳开卡扣,掀开檀木盒的盖子。盒内,天鹅绒的内衬上,静静躺着一个老旧的烟斗。
科尼利斯又从另一个抽屉里面拿出一盒烟丝,不假颜色道:「有什么问题,一起问吧。」
弗利茨整理了一下思绪,决定先确认近期那个沸沸扬扬的传闻:「您刚刚提到‘南方面军",也就是说军部当真已经决定,要以烬流江为界,向南帕拉图和北帕拉图各派遣一个战略兵团吗?」
「没错。」科尼利斯一丝不苟地往烟斗里压着烟丝:「名字都已经起好了,西方面军和南方面军,一个负责摧毁虹川叛军,一个绞杀新垦地逆党。」
「两线作战?」弗利茨皱紧了眉头。
听到前学员的话,詹森·科尼利斯的喉咙里传出一串讥诮、可怖的干笑。
他拿过灯台,去掉灯罩,点燃烟斗,靠着扶手椅,抱起胳膊,抽了一口,然后转头看向前学员,冷峻威严的五官在灯光下忽明忽暗:
「是谁告诉你,同时组建两个方面军,就等于要两线作战?」
弗利茨的脸上浮现困惑:「我……不太明白……」
科尼利斯轻哼了一声:「少校,你知道两线作战是兵家大忌,我就不知道?其他将军就不知道?还有那些老不死的家伙们,他们就不知道?」
「您的意思是说……」弗利茨尽可能放慢语速,给自己留出思考的时间:「有一个方面军是弃子?」
「是呀。」科尼利斯皱了皱眉,忽然换上一副循循善诱的口吻,眼中却满是讥嘲之色:「快运用你的情报分析能力,少校,告诉我,哪个方面军是弃子?」
弗利茨发现了——前本部长是一个很没有耐心的人。
果不其然,话音刚落,科尼利斯就从某个抽屉里拎出一个灰缸,甩到书桌上,小心翼翼地敲掉烟灰,仔细地把烟斗收回檀木盒内。
随后,科尼利斯又马不停蹄地打开另一个抽屉,从十几个纸卷中取出了一卷,展平,用檀木盒和水晶灰缸压住——是一张两山狭地的地图。
目睹前本部长从不同的抽屉里准确的拿出各种各样的物件,弗利茨不禁好奇,面前这张雕花书桌里面,究竟还有什么玩意?
前本部长在地图上指点:「这是山前地,这是北帕拉图,这是南帕拉图…
…」
实际上,不用对方指点,弗利茨也能读懂。
他仔细观察着面前的地图——尺寸不大,但是很精细,不仅绘出了两山狭地主要山川河流、城市道路,还标注了许多遗迹、古战场的位置。
看样子,制图者已尽其所能地让地图的信息更加准确丰富。
但是弗利茨仍然一眼就看出不少错漏:不在正确位置的城市、不存在的海岸线、帕拉图和联省的比例也不对——联省画大了、帕拉图又画小了。
再考虑到地图的材质和色泽,这显然是一张很有年头的地图,已经过时了。
「来,学员,听好。」
科尼利斯不容拒绝地要求弗利茨作答:
「我不会问你南方面军的劣势是什么,西方面军的优势是什么,这是不言自明的废话——烬流江就横在那里,瞎子和蠢货才看不到。
「我要问你的是——西方面军的劣势是什么?南方面军的优势又是什么?
「来,回答我。」
前本部长的提问过于跳跃,弗利茨花了一点时间才跟上。
不过也只用了一点时间,他很快便开口,刚开始有些迟疑,但是越说越流畅:
「西方面军的劣势是……虽然山前地与北帕拉图的边境几乎无险可守,但是越向北帕拉图内部深入,地势就越高,交通就越不便。越是向前推进,补给就越困难……
「南方面军的优势是,烬流江虽然是一道地理阻隔,但也是一条良好的水路。而诸王堡作为帕拉图的首府,我不太清楚它的港口……」
「诸王堡是帕拉图的羊毛集散地。」科尼利斯冷淡地说明:「水位深、泊位多、设施全。继续。」
「那么南方面军只要手握诸王堡,就能得到大本营源源不断的补充……」
「就题目本身,算你答对了。」科尼利斯毫不留情地点评:「但是你只看到第一层,没看到第二层。」
他的手指划过地图上的烬流江,点拨前学员:「烬流江又不是只在南岸有港口,西方面军一样可以用烬流江补给。」
弗利茨反对:「但是虹川、石森、高领堡……敌方的腹心地带都位于内陆、山区。」
「先走水路,再走陆路。可以先攻取沿岸城镇,再深入北帕拉图内陆。」科尼利斯点了点地图左下方:「更何况,南方面军之敌的心脏也在内陆。」
弗利茨陷入沉思,想通之后,他点了一下头,毫不拖泥带水地承认了自己的‘错误"。
科尼利斯轻哼了一声,这次似乎是满意的轻哼。
他难得耐心地解释:「你的一切推定,都建立在一个前提之上,那便是‘烬流江水路能为我们所用,且只为我们所用"。」
弗利茨先是一愣,然后悚然一颤:「您是说,维内塔人会……」
「你是维内塔人吗?」科尼利斯瞪起眼睛。
「我……」弗利茨不明白前本部长想说什么:「不是。」
「我是吗?」
「也不是。」
「那你怎么知道、我怎么知道,维内塔人打算做什么?」
科尼利斯盯着弗利茨,目光如炬,语气变得异样严厉:
「但我可以告诉你,学员。
「如果你盲目地认定敌人不会做出某种行动,并且以此为基础制定你的计划。
「那么终有一天,你会带着你,还有你的部下,一同踏入万劫不复之中。」
弗利茨沉默片刻,站起身,躬身行礼:「谨受教。」
科尼利斯却冷笑了一声:「走耳朵,一百下也不见得会被放心上;走左胸,一下
就能到心里去。可惜,后者一般不会再有第二次机会。」
「算了,坐。」科尼利斯随即摆了摆手,回到正题:「所以,你现在明白,为什么虽然组建了两个方面军,却不会是两线作战了?」
「明白。」弗利茨迅速回答:「如果将维内塔参战的可能性纳入考量,只有西方面军的战略目标有可能实现。」
「陆军总部定下的总战略,叫‘西攻南守"。」
詹森·科尼利斯一本正经地给学员介绍:
「西方面军可谓‘兵强马壮、群英荟萃"。
「纯正、坚贞,国民卫队的两大主力,一起给塞进去。
「好像还嫌不够似的,又从胜利女神和奔流河抽调骨干,加强给圣洁和正义,然后把圣洁、正义也塞了进去。
「枪械、甲胄、大炮、弹药,可着劲地给。
「青年派、壮年派、老掉牙派,凡是还想再往上蹦一蹦的,全都在抢破头往里挤。
「还有蒙塔人、瓦恩人,也被军部勒令出兵助战。」
「北帕拉图。」科尼利斯总结:「军部势在必得。」
「既然纯正、坚贞、圣洁、正义都被编入西方面军。」弗利茨不自觉骤紧眉头:「哪还有部队再给南方面军?」
「怎么没有?」詹森·科尼利斯顿了一下,讥诮的笑容攀上他的嘴角:「国民卫队第五军团,忍耐;国民卫队第六军团,谨慎;第七军团,坚韧;第八军团,节制。」
饶是弗利茨已经经受过战史处冷板凳的历练,仍被惊得目瞪口呆:「第八军团?八个军团?」
他的语速变得和被烧了屁股的耗子一样快:「国民卫队什么时候从四个军团扩到了八个军团,忍耐、谨慎、坚韧、节制……我怎么听都没听人说过?!」
「没听说过?」科尼利斯面带意义不明的笑容:「那你现在听说了。」
「山前地哪里有那么多的兵!」
「募的、征的、拉的、坑的。」科尼利斯随意地回答:「还有一些市镇卫队……反正又不需要真的把编制填满。」
弗利茨有点急了:「这……这能打个什么仗?!」
「很好,现在你已经知道真相了,少校。」科尼利斯猛然收起玩世不恭、阴阳怪气的态度,肃容道:「南方面军根本就打不了仗!
「说是一个方面军负责消灭虹川军政府,一个方面军负责收复新垦地。
「说是西攻南守,先北后南。
「但是依我看,这南面,军部是压根连守都不想守!
「那帮老不死的一定是这样想的——只要能拿下北帕拉图,联省的国土面积就能扩张数倍,困扰联省几十年的问题,一下就都解决了!
「人口、土地、纵深、市场,什么都有了!
「既然如此,为什么还要耗费巨量人力、物力在烬流江南岸维持一处桥头堡、不把这些资源投入到北帕拉图?」
科尼利斯大喝:「哪个损耗更小?哪个收益更高?你也是联省人,这种道理,还用别人来教你吗?!」
「既然如此……」弗利茨一时间没能完全消化本部长的话,有些头晕脑涨:「既然如此,为什么要组建南方面军?」
「因为军部可以接受诸王堡失守。」科尼利斯冷笑:「但是联省不能忍受帕拉图的首都被弃守。」
「所以……所以……」弗利茨按着头额,感到一阵不适:「所以他们才搞出这样一个级别对等、规模对等、连名字也对等的‘南方面军"来。
为了在事前瞒骗那些对真相一无所知的人,为了在事后推卸责任,堵住那些对结果满腔愤怒的人的口
。」
「没错。」科尼利斯倒是神情自若:「这就是那些老家伙们的一贯作风,这也是为什么我们要发动兵变。」
「可是我们最后失败了。」弗利茨低语。
「失败了?」科尼利斯冷冷反问:「你为什么会这样想?」
尼斯的弗利茨慢慢抬起头,紧盯着前本部长。
「这是你自己说过的话吧?学员。‘只要能够有所改变,我甘愿成为工具"。」科尼利斯一字一顿地问:「难道现在没有改变吗?我们已经成功打碎旧秩序的枷锁,将山前地共和国从沉睡中唤醒,将整个联盟都搅动起来了。」
弗利茨沉默不语。
「怎么,你后悔了?学员。」科利尼斯嘲弄地问:「你现在不确定这种改变是好是坏了?你现在后悔充当工具了?」
又是一阵难捱的沉默。
「从未……」
弗利茨抓着膝盖,缓缓抬起头,那种对于羞辱逆来顺受、对于非议装聋作哑的态度在他身上荡然无存,火焰在他眼中燃烧。
他咬着牙,一字一顿地说:
「我从未后悔过,只要能有所改变,我甘愿成为工具。我宁在惊涛骇浪中被拍得粉身碎骨,我宁愿丧命于狂奔的牛群蹄下,也不会选择吞咽名为现实的苦酒,然后在囚笼里屈辱地活下去。」
詹森·科尼利斯静静地聆听完弗利茨的自白,点了点头,问:
「所以,我还是那个问题,回答我——假设有一位青年军官,满怀热血参与革命,却在革命胜利之后被祖国背叛和唾弃,他会想在战史处自我埋没?还是想再次为祖国发光发热?」
「如果祖国需要,我愿意把我的一切摆上祭坛,血肉、骨头、指甲、灵魂,都可以拿去。」弗利茨脸色阴沉:「但我不明白,我为什么要去南方面军。」‘
「因为必须要去。
「因为不能不去。
「因为祖国需要你去。
「因为联省可以没有诸王堡。」
科尼利斯一拳重重砸在书桌上,整个房间的灯光都随之一颤:
「但是联盟绝不能失去南帕拉图!」
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