第4章：可疑的怪物
露比操纵大捕蝇草的叶荚一张一合，宛如一只振翅欲飞的玫红色蝴蝶。
“乔安哥哥，现在露比我，变成一株大捕蝇草啦！”
“往后咱们就不愁没有蜜汁啦！”
“小哥哥，如果你口渴，一定要告诉露比，露比我，现场酿蜜给你喝，要多少有多少！”
寄生在大捕蝇草体内的“红宝石小姐”扭动着枝叶，以肢体语言表达出满腔洋洋自得。
乔安简直哭笑不得，真不知说啥才好。
大捕蝇草所谓的“行走”，其实就是靠根须蠕动，在干燥的地面上移动速度很慢，然而处于遍地积水的泥淖，它的移动方式就完全改变了。
在泥淖中，大捕蝇草的根须只是在行走中起到辅助作用，轻盈蓬松的木质躯体，能够漂浮在水面上，依靠无数藤条划水提供前进的动力，漂流速度比在陆地上蠕动快得多。
乔安索性省点力气，收敛蜂翅降落在大捕蝇草身上，就像乘坐一具天然浮筏，在积水甚深的沼泽中漂流。
向前行进了大半个时辰，乔安对照导航罗盘呈现出的地图，发觉自己和露比已经迫近“寂静殿堂”的势力范围。
这片湿地对面，有一片坟起的高地，在沼泽中形成一座占地面积颇大的岛屿，岛上就是所谓的“寂静殿堂”，亦即“蛇发魔女”美狄亚·高更及其仆人们的居所。
这座位于深渊泥淖中央的岛屿，之所以被当地居民敬畏的称之为“寂静殿堂”，与美狄亚的“凶名”脱不开干系。
那些试图闯进蛇发术士隐居之地捣乱的怪物，也包括那些企图窃取美狄亚财宝的侏儒幻术师或者矮人探险家，无一例外惨遭石化，变成一尊尊寂静无声的雕塑。
乔安可不想引起岛上居民的误解，就从口袋里取出一截铜线，打算给美狄亚发信，请她过来接应一下。
就在这时，乔安忽然感应到血蚊发来的警报——前方100码处，发现了可疑生物！
乔安迟疑了一下，先收起铜线，而后通过“神话链接”吩咐寄生在大捕蝇草体内的露比，去前面看看，血蚊密探究竟发现了什么“可疑生物”。
露比正闲得无聊，听说有怪物，立刻兴奋起来，甩动两条粗大的蔓藤充当船桨，朝血蚊密探隐形潜伏的地带划了过去。
乔安将观察视角切换到血蚊密探身上，首先注意到下方水面泛起异样的涟漪，一截五尺来长，灰色枯木似的漂浮物，正在泥潭边轻轻晃动。
乔安仔细观察，确认酷似浮木的外形只是伪装，其实那是一条成年“盲鳄”。
盲鳄是深渊泥淖一带比较常见的爬行动物，长得与地表世界的短吻鳄差不多，粗糙的灰色背部看起来像是一节腐朽的木桩，常年趴在泥淖中狩猎，旅行者一不留神就会遭到这些冷血动物的伏击。
盲鳄如同其名，视觉器官早已退化，但是这种生物的听觉和嗅觉特别灵敏，更适合在昏暗无光的地底世界生存。
一条盲鳄，并不值得血蚊密探大惊小怪。
事实上，血蚊密探所指的“可疑生物”，并非盲鳄，而是一头正在泥潭边悠闲徜徉的怪物。
这家伙的块头可真不小，从头到尾足有十尺长，远远看上去像是一头猛禽龙，背部呈亮绿色，腹部颜色较浅，周身遍布黑色的斑点和条纹，佝偻着身躯，以一对强壮的后足行走，前肢则特别短小——这一特点尤其像地表世界的蜥臀目肉食性恐龙。
“幽暗地域，也有恐龙栖息吗？”
乔安暗自纳闷，对那头酷似猛禽龙的怪物产生了浓厚的好奇心，遥控血蚊密探开启“隐形”，悄悄飞到那怪物近前，以便更清楚地观察对方。
借助血蚊密探的眼睛，乔安很快就从那怪物身上，发现不同于地表世界恐龙类生物的特点。
首先，这怪物的视觉器官已经完全退化，原本应该生长眼睛的地方，只是两块浅浅的凹槽。
此外，这怪物的嘴巴长得非常特别，不像别的野兽那样，上下颚各有一副牙床，而是整个口腔里都长满了牙床，布满了一圈圈密密麻麻的牙齿，一直延伸到喉咙深处。
这怪物的口腔看起来就像一支镶嵌着无数倒刺的套筒，只是看上一眼，就令乔安头皮发麻，立刻起了一身鸡皮疙瘩。
可想而知，倘若被这怪物咬上一口，会是怎样一种恐怖的后果！
待到血蚊密探飞到那怪物跟前，乔安又注意到一个细节。
这怪物的耳朵造型奇特，像是两个大号蜗牛壳，扣在脑袋两侧。
螺旋状耳廓扭曲成三圈漩涡状结构，透过耳廓，隐约可见它的耳孔中有一圈类似括约肌的组织，正在微微蠕动。
乔安有着丰富的解剖经验，根据眼前所见的情景，不难猜出这圈生长在耳廓中的肌肉柔软而灵活，可以根据外界环境变化，调节纳入耳中的音量大小。
如果外界比较安静，就把耳廓完全张开，尽可能多的采集音波信号，如果外界噪音很大，就收缩肌肉，把耳廓收窄，甚至完全封闭起来，起到过滤噪音的目的。
这怪物的耳朵构造奇特，俨然自带一对“耳塞”，令乔安不由暗自称奇，同时也触发了联想，隐约记得曾在《瓦雷斯怪物图鉴》中看到过与这怪物模样类似的插图，却一时想不起是在“魔法兽”分卷，还是“异怪”分卷。
就在他努力回想的时候，那只酷似猛禽龙的盲眼怪物，已经走到了泥潭边缘，几乎与暗中潜伏的盲鳄，同时发现了对方。
盲鳄布满利齿的宽阔大嘴，探出污浊的水面，准备发起突袭。
然而就在这一瞬间，盲鳄似乎嗅到了猎物身上散发出的气味，猛然意识到对方是自己惹不起的狠角色，迅速向水底下潜。
与此同时，岸上的怪物扭头朝盲鳄望过来。虽然它也是个瞎子，嗅觉和听觉之敏锐发达，丝毫不比盲鳄逊色，粗壮后肢猛一发力，纵身扑进泥潭！
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