第87章 塞拉岛（Ⅰ）

　　　　塞拉岛是这片海域少有的大型岛屿，属于“三角贸易”航线当中一个比较特殊的中转站。

　　这座占地面积超过25000平方里的岛上，分布着大大小小上百个黑皮肤的土著部落，经常相互争斗，战争中的失败者沦为俘虏，为乘船往来的奴隶商人提供了丰富的货源。

　　事实上，新大陆南方亚尔夫海姆地区的黑奴，比如乔安在莱顿港的老同学托马斯家的小黑奴波比，还有瓦萨上校家的黑奴姜戈，很大一部分就是来自类似塞拉岛的地方——南北回归线之间的热带、亚热带群岛，可谓奴隶贸易的“天堂”。

　　塞拉岛上植被丰富，生长着大片大片的香蕉树、椰子树、面包树和棕榈树，都是亚热带地区较为常见的作物，果实拿来充饥还不错，却没什么贩卖价值。

　　“途经塞拉岛的商船，倘若有意上岛做生意，要么是来收购土著黑奴的，要么就是奔着塞拉岛那个‘海上牧场’的名头来的。”

　　“塞拉岛的海滩上，经常可以看到一种被当地人称为‘水马’的魔法兽，这种生物看上去很像强壮的骏马，却又生有酷似鱼类的鳞、鳃和鳍，在陆地或者海面上都能跑的飞快，还可以像鲸鱼那样潜入深海，驯化以后，可以作为水陆两栖的坐骑，价值很高。”

　　“水马远比普通的野兽更聪明机警，而且性情暴躁好斗，想捕捉它们可不是一件容易的事，驯化野生水马就更是难上加难了。”

　　“从事这门生意的人，大多不会直接捕捉水马，而是采用一种特殊的方式，间接获得水马的后代。”

　　或许是顾及两位女士在场，奥德修斯船长没有细说商人们如何获得水马的后嗣，很快就换了个话题。

　　“塞拉岛上有人类定居，这些未开化的土著毛发稀疏，皮肤黝黑，一年到头只穿树叶编织的简陋衣裙，采集岛上的香蕉和面包树的果实为食，捕鱼的手艺也很精湛，此外就没有什么值得一提的特长，几乎全都是不识字的野蛮人，好在听得懂通用语，勉强也能说上几句，简单的交流不成问题。”

　　“船长先生，塞拉岛上有没有威胁人类生存的怪物啊？”霍尔顿问。

　　奥德修斯船长点上烟斗，思索着回答：

　　“据说塞拉岛的海滩上除了水马，偶尔也会有海妖上岸，变成骏马的样子，诱惑不了解内情的人骑到她们背上，然后就突然转身冲进海里，把背上的骑手活活溺死。”

　　“这种海妖被当地人称为‘克尔匹’，翻译成通用语就是‘水栖马’，听起来很容易跟水马混淆，其实完全是两种不同的生物。”

　　“我没有亲眼见过克尔匹，只是听别人说起这种邪恶的海妖有一个怪癖，杀人过后变回原形，剖开受害者的肚皮吞噬内脏，唯独不吃心脏和肝脏，似乎嫌这两种脏器不合胃口，或许还有别的缘故，那就不得而知了。”

　　缓缓吐出一口烟雾，奥德修斯船长接着介绍关于塞拉岛的逸闻。

　　“塞拉岛上的野人，崇拜一只居住在岛屿东部森林中的神秘巨猿，尊称其为‘金刚’，在当地的土语中就是‘守护神’的意思。”

　　“这只毛色暗金的巨猿，传说个头几乎赶得上船桅那么高，虽然脾气暴躁，但是本性并不邪恶，主要以香蕉和面包果为食，也吃岛上野人供奉的大鱼，作为回报，这头巨猿偶尔也会履行‘守护神’的职责，保护岛上的居民不受海盗或者水怪侵扰，当然，具体要依它的心情而定，毕竟野兽就是野兽，不可能总是像人类那样通情达理。”

　　乔安正听得入神，窗外突然响起汽笛声，“珊瑚虫号”已经抵达塞拉岛，正在缓缓泊入锚地。

　　船停稳后，水手搭好跳板，奥德修斯船长带领众人登上码头，同行的除了乔安、海拉尔和锡安姐弟，还有船长先生的三个铁杆跟班：水手格列佛和鲁滨逊，胖厨子辛巴达。

　　一行八人走上码头，乔安远远看见十来个肤色黝黑、浑身上下只穿一条草裙的土著，背靠树干围坐在一株高大挺拔的猴面包树下乘凉，轮流抽一支水烟袋，很惬意的样子。

　　其中一人看见码头上有人过来，连忙含住手指，吹了声口哨。树下的汉子们便都懒洋洋的爬起来，各自扛起一根棍棒，朝乔安他们这边围拢过来。

　　“这群野人想干什么？”乔安低声问身旁的胖厨子。

　　“他们是岛上的原住民，一群靠天吃饭的晒屌懒汉！”辛巴达轻蔑地回答，“这些人从早到晚守在码头附近，正经农活样样不会，饿了就爬树摘果子吃，反正岛上物产丰富，终年气候温暖，饿不死他们，看到外人上岸，他们就围拢上来，以自荐当向导的名义勒索好处。”

　　“如果我们直说不需要向导，这群黑鬼会怎样？”海拉尔凑过来问。

　　“他们就会死皮赖脸的缠着不放，拿到好处才罢休，如果外来者坚持不给，他们甚至会翻脸抢劫，一般人都会捏着鼻子认了，毕竟惹不起地头蛇。”辛巴达低声回答。

　　“法师老爷，大小姐，咱们在塞拉岛上，说话时要注意，不能当着土著的面称他们是‘野人’或者‘黑鬼’，这会使他们感到蒙受羞辱，酿成暴力冲突。”经验丰富的奥德修斯船长叮嘱身旁的年轻人。

　　这时那群穿草裙的土著已经迫近到乔安等人跟前，果然如同辛巴达预言的那样，咧嘴露出满口白牙，说着半生不熟的通用语，辅以夸张的手势，表示要为远道而来的贵客提行李，当向导。

　　“千万不要把行李给他们，否则这群混蛋很可能拔腿就跑，一头钻进树林里，追都追不回来。”鲁滨逊低声警告乔安、海拉尔和锡安姐弟。

　　奥德修斯船长上前跟土著头领——一个胸口纹有鲨鱼刺青、名叫“巴鲁巴”的中年汉子——交涉，表示自己对塞拉岛很熟，不需要向导，也懂得岛上的规矩，愿意拿出5磅粗糖犒劳巴鲁巴和他手下的兄弟们，换取在岛上自由行动和收集淡水的权利。


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