第18章 神秘诅咒
击杀蛇形蔓藤过后,霍尔顿给乔安的信中又讲述了另一桩怪事。
“战斗结束后,不知为何,我感到特别疲惫,浑身提不起力气,两条腿沉重的像是灌了铅。”
“平克顿大叔、财迷姐、卡尔和多莉也有相似的症状,一场并不激烈的战斗,仿佛耗尽了我们的精力,这显然很不对劲。”
“开启‘内视术’查看自身状态,我惊讶的发现自己不知何时中了诅咒,力量、敏捷和体质三项肉体属性,各自削弱了4点,难怪感觉浑身不自在。”
“除了体壮如牛、还有神恩庇护的我姐依旧生猛,屁事没有,团队中的其他人也跟我一样受了诅咒,非常虚弱。”
“我施法为自己解除诅咒,却发现根本没用!”
“幸亏我姐随身带着‘复原术’药水,大家服药过后,身体属性总算恢复了正常。”
“目前还不清楚这种诡异的诅咒来自被我们杀死的那条蛇形蔓藤,抑或是绿海中的固有效应。”
“如果是后一种情况,问题就严重了,搞不好明天一觉醒来,我们又会陷入被诅咒的状态。”
“乔安,你当然也知道,任何一种肉体属性归零都会造成致命后果,‘复原术’药水已经所剩无几,为了防备最坏的那种可能性,我姐决定把她的3环神术位都用来准备‘复原术’。”
“至于这些神术能否派得上用场,明天就会见分晓,希望只是虚惊一场!”
寄出这封信过后,霍尔顿一行就在林中宿营,明天一早继续朝绿海深处探索。
乔安照例回信叮嘱大家多加小心,还特地制作了6瓶神话药水,塞进“青冰秘藏箱”,打算经由“灵界”转交给探险队,以备不时之需。
然而霍尔顿念诵咒文过后,却无法如同以往那样将青冰秘藏箱呼唤出来。
发生这种状况,意味着跨越灵界的传送渠道也已经被灰熊镇绿海中的神秘结界阻断。
从现在开始,乔安无法再为远方的朋友们提供急需的物资。
这个出乎意料的坏消息,又在他心头压上一块沉甸甸的石头。
……
8月3日傍晚,乔安再次收到霍尔顿从灰熊镇“绿海”发来的一封信。
这封来信证实了奥黛丽的先见之明,提前准备“复原术”果然很有必要。
“今天早上一觉醒来,我感觉还不错,同伴们也都没有出现被诅咒的症状。”
“我们据此认为,只有当外来者第一次进入绿海的时候才会触发诅咒,扛过这一波就没事了,于是放下心来,吃过早饭就离开营地,继续朝密林深处探索。”
“今天的运气还不错,旅途中没有遇到什么威胁,直到中午宿营的时候,在林中一个隐秘的角落,机敏的卡尔找到一口被稠密灌木覆盖的水井,井口周围还生长着五株奇特的蘑菇。”
“这些蘑菇足有五尺多高,外观呈现出模糊的人形,突出的菌柄恍若手脚,类似我们曾在幽暗地域见过的‘蕈人’一族,但是没有活动能力,如同普通菌类那样扎根泥土,静静伫立在井口四周,其中一株蘑菇的手臂状菌柄卷住井口轮轴的摇柄,似乎想从井中取水。”
“人形蘑菇怪异的姿态,实在是不像自然形成,我们有理由怀疑这些大蘑菇曾经都是居住在附近的活人,中了诅咒才最终蜕变成如今的真菌形态。”
“眼前的情景使我们回想起来,昨天遭受诅咒过后,除了感到浑身乏力,还伴随着强烈的干渴感,如果当时附近有一口井,我肯定也会拖着疲倦的身躯去打水。”
“财迷姐挥剑清理掉附着在井沿四周的蔓藤,用一块巧克力糖贿赂多莉,说服这傻鸟飞进井里,看看有什么新线索。”
“时隔不久,多莉平安归来,告诉我们井中垂挂着一只长满青苔的木桶,水面还漂浮着一具浮肿的尸体,吓了她一跳!”
“我们费了一番心思,设法将多莉所说的浮尸打捞上来,放在平地上观察,发现尸体的手脚末端都已经木质化,一部分皮肤变得粗糙且布满纵向延伸的木质纹理,头发的质地酷似枝条。”
“要如何解释发生在这个不幸的溺死者身上的诡异症状呢?”
“我们四人讨论过后一致认为,溺死者身上的木化特征,与他那些最终变成蘑菇的同伴一样,也是绿海诅咒导致的症状。”
“正如昨天上午我们遇见的那位阿萨族小姐姐所说,绿海中的居民都已经被诅咒,最终转化成植物或者真菌,至于为什么有人变成蘑菇,有人则变成了灌木?目前还不得而知,也可能这只是一个随机结果。”
“我们面前的这位溺死者身上呈现出的木质化特征,表明诅咒已经生效,但是把活人完全变成植物需要一个过程,转化尚未完成,此人就不慎滑落井口,溺水身亡。”
“被诅咒者死亡的刹那,诅咒也随之终止,最终死者就维持在半人半植物的状态。”
“那些完全转化为植物或者真菌的受害者,已经看不出生前的衣着特征,这具浮尸则给我们提供了宝贵的身份信息,从他身上穿的蓝色军装来看,应该是一名跟随阿诺德进入绿海的枪骑兵,说不定在井水中还能找到生前遗失的魔晶步枪。”
“由此来看,井口周围那四株人形蘑菇,多半也是阿诺德团队的成员,这实在是一个令人难过的坏消息。”
“我姐试图救治变成蘑菇的倒霉蛋,然而她试遍了所有神术,仍然无法使被诅咒者恢复原状。”
“既然‘移除诅咒’、‘破除结界’和‘复原术’都无效,就只能指望‘高等复原术’、‘有限祈愿术’、‘祈愿术’和‘神迹术’了,可惜,我们都没有能力施展这类高阶法术,只能在井口留下标记,将来再想办法救人。”
“离开水井之后,我们继续探索绿海深处的奥秘,途中还庆幸自己运气不错,及时解除了诅咒,没有变成无知无觉的树木和蘑菇。”
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