第五十二章:山匪
大明崇祯十一年,十月十三日,阴,阳光不济,天光暗淡。
宣府镇境内,官道上,两侧的柳树只剩枯枝在深秋的冷风中摇摆,吹动着地上片片金黄色柳叶,沙沙作响,滚滚向前。
宽广的官道上,有一条人龙,自东往西奔保安卫城方向,有序的行进着,他们赶着数架大车,还牵着好些骡马,大包小裹的拖带着好些东西。
这支千余人组成的人龙,他们中男多女少,且老弱更少,在官道上绵延一里有余,其中以百多人为一队,间夹着大车、骡马,粗略看去竟有十三队之多。
他们虽衣衫破旧,脸上满是疲惫和风霜之色,但行进间却颇有秩序,十架大车上,都装得满满当当,一些独轮车间夹在人群中间,装载着个人的物件,还有百多匹骡马,也驮着箱包,吃力的向前行进。
有三骑健壮精悍的骑士,策马在队伍前头,他们住来奔驰,忽散忽聚,似在为这只队伍探查前方可能存在的危险。
他们后面约三百多步,是一队精壮的汉子,人数约六十上下,手里拿着杂乱的各式长短兵器,衣衫也都是一样的破旧,但走在最前面的十多人,似乎穿戴着残破的盔甲。
“何头,咱这啥时候才能到宣镇啊?”一个瓮声瓮气的粗豪声音问着。
就在那六十个汉子身后,是一架双马大车,车上几个汉子或躺或坐着,大车后跟着几匹战马,马缰绳都搭挂在马脖子上,踢踏踢踏地跟在大车后面。
一个沉稳的声音从大车上传来:“孙大山,你去跟大家伙吆喝一声,都小心着点,老子看刚刚中字铺时,那几个有马的,都他娘的不太对劲。”
说话之人正是负责保护伤兵和难民回宣镇的,镇标右翼营骑兵千总部左哨乙总乙队队官何世辉,经过连日修养,他的伤已基本恢复,不止是他,许多轻伤的军士都已恢复,只是都懒散的躺坐在大车上而已。
他们自在居庸关与左哨哨总张广达分别后,一路行进,因要节约粮谷,每日都是提前打尖歇脚,然后把人散出去,挖些野菜回来,和在粥里充饥。
他们紧赶慢赶的,每日行进三十到四十里路程,如今已过怀来卫城三十余里,距离保安卫城也是差不多三十里的样子,前不着村,后不挨店。
两日前,他们在老字铺打尖歇脚时,先后有十余骑,分成三四波,与他们的队伍擦肩而过,有两波骑手,甚至跑到高处停下来,观察着他们。
昨晚,他们在中字铺附近打尖歇脚,今日辰时起营的时候,何世辉又看见三个骑客在营地周围出没,所以他才派出十二名骑兵,在营地四周外围警戒。
正是因为担心出现状况,今天中午都没有打尖开饭,何世辉的想法是尽快赶过这段路程,离保安卫城越近,就会越安全。
左哨乙总甲队三甲甲长孙大山听到何世辉的命令后,立刻从大车上跃起,借力一个空翻,就坐到车后的一匹战马上。
他提起马缰绳,兜过马头,双脚用力一夹马腹,战马嘶鸣一声,就斜斜窜出,从官道边缘奔驰向前,去追赶那三个在官道前头探路的军士而去。
“俺说,大石头,你咋就不知道累嘞,好好的大车,你不坐,非要磨你那大脚板子。”何世辉半调侃的逗着石柱子。
“何头,快看,那里是咋啦?”石柱子瓮声瓮气的声音传来,语气间颇为急切。
何世辉听到石柱子语气不对,忙支着身体坐了起来,向石柱子指向的官道北边望去。
只见官道背面的荒野间,一大片尘土飞扬,就像是突然刮起的一阵沙尘暴那般,远远望去,一大团烟尘,都快把几里外那座小山峰遮挡住了。
躺在何世辉身边的左哨乙总甲队队官刘全,也坐起身,看着北方那股烟尘,竟不住滚动着,他同何世辉异口同声的叫道:“山匪,是山匪。”
何世辉同刘全对望一眼,猛地站起身来,大声叫着:“传令,全都停下,卸车,把骡马集中,人不要慌。”
正在行动的难民队伍出现了一阵骚乱,石柱子提溜着一把长柄大锤,张开大嘴瓮声瓮气的大吼着:“乱你娘个球,都站着,别他娘的乱动嘞。”
各架大车上,不时有人跳下来,就翻身上马,在官道上往来叫喊:“稳住,别跑,呆在原地……”
左哨乙总甲队二甲长白山子策马奔来,见到几个难民乱跑乱叫,他抡起马鞭,劈头盖脸就是一顿猛抽,叫道:“死娘咧,瞎跑个球,老实蹲着嘞……”
他策马奔到何世辉所在大车前,叫道:“何头,咋干他娘的嘞?”
何世辉看到孙大山也奔了回来,就大声喝道:“白山子你指挥难民,把大车靠官道北沿,依着柳树,围个半圈,把马骡都集中到后面。
孙大山,你把能出战的弟兄都召集过来,披上甲,待我号令。石老丈呢?唉,石老丈,你把难民都叫到大车后面,叫大家伙都躲起,别慌,别怕嘞。”
一阵纷乱后,十驾大车都在官道北沿摆起,间夹着柳树,每架大车之间还留着两步宽的缝隙,一些独轮车也被推过去,立在一架架大车之间,有些大车上的箱子、包裹,也被搬下来,当成路障,正好围成一个半圆,护住东、北、西三个方向。
官道南面是数个大坑塘,杂草灌木横生其间,泥泞非常,不利行走,何世辉估计匪贼也不会从这个方向进攻,所以他不打算在这边设防,重点还是东北西三个方向。
难民中的青壮在出发前,已是人手一根木棒,此时他们就被安排站在外围,列成六个长方阵,每个方阵一百人。
本来从昌平出发时,伤兵加上难民也才不到九百人,但是过了居庸关之后,不断有先期逃过来的难民加入,慢慢就汇聚成现在一千五百人上下的规模。
难民中的女人和老弱,都集中在官道中间,骡马也是如此,他们也是人手一根木棍,平时走路时候,用来拄着借力和歇脚用的,现在都是紧紧握在手里。
有一百二十个精壮的汉子,手里持着各式兵器,正整齐肃立在大车后面,他们左右两厢分开,每边各有六十人,正是张诚从难民中选出的那些有家口的壮汉。
这几日,何世辉一直在行进中不断操练、捶打他们,已然有了一些样子,就这临危不乱的架势,就已经很让何世辉满意。
孙大山和白山子也策马奔回,他们身后是三十六个精锐的宣镇骑兵,但是其中大半都是轻伤刚刚恢复的,有些甚至都还没有完全康复,也坚持着要出战。
何世辉扶着刘全,站在大车上,望着官道北边越来越近的烟尘。
“看架势,能有七八百人,老何,有点难办啊。”刘全有些担忧。
何世辉看到,有两名骑士从北面策马狂奔而来,说道:“不算事,乌合之众,鞑子咱都杀得,些个匪贼,跟切菜似的。”
转眼间,两骑飞奔而至,策马从大车间的缝隙,就上了官道,来到近前,才看到其中一个骑士的马背上,还横放着一个人。
他们策马奔至何世辉所在大车前,撒手就丢下一个匪贼装扮的人,蓬乱的头发,满脸胡须,手脚都被绑着,嘴里也塞满破布,嘞得紧紧的,躺在地上“呜呜呜”的叫着。
一名骑士策在马上,禀报道:“何头,刘头,是些个山匪,像是几股混在一起的,有七八十骑的样子,余下步匪八百人上下,俺们捉了个生,没得空审他嘞。”
听完哨骑的回报,何世辉不由得转头看向刘全,刘全自然明白他的意思,就爽快的说道:“老何,你下令吧。”
何世辉当下也不墨迹,冲刘全点个头,就沉声喝令道:“石柱子,你领民勇左队六十人,加一个青壮百人队,守西面官道;马会军,你领民勇右队六十人,加一个青壮百人队,守东面官道;
王三虎,你领两个青壮百人队,守北面左侧;杜春,你领两个青壮百人队,守北面右侧,你二人听刘队官号令;
孙大山,你挑二十个精骑,准备冲阵,擒贼先擒王;白山子,你领余下各精骑,随时支援各方。”
被点到名字的各人,都是大声接令,一时间,喝令声,脚步声,响成一片。
何世辉仍是站在大车上,看着官道北面的烟尘,此时已近了许多,也变大了许多,北面的烟尘正渐渐的向东侧官道上延伸着。
渐渐的,已可听到阵阵马蹄踏地的声音传来,光是凭声音估计,差不多该有近百骑马匪的样子。
不一刻功夫,这些马匪便奔近官道,其中个别马术娴熟的马匪,边策马奔驰,边高声的怪啸厉叫,在马背上翻来滚去的,炫耀着各自的骑术。
烟尘滚滚,隆隆的马蹄声渐行渐近,隐隐已可看到对面那些马匪,大部分身上都有甲,但几乎人人皆有斗篷或披风,迎风鼓舞着。
除却这些已奔上官道的马匪外,在官道北面荒野中,三百多步外黑压压的人群,似乎是些步匪,还掺杂着一些衣衫褴褛,瘦骨嶙峋的人,看上去像是被裹胁的百姓。
这些步匪在二百多步外停了下来,他们散乱的排成一排,看上去也就八百多人,隐隐看见其中只有三百多人,手里持着各式各样长短兵器,其他都是些锹镐耙镰之类的农具,甚至有些人手里拿的和这边难民一般,就是个粗木棒。
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