第八十章:只争朝夕
宣府镇城,总兵衙署二堂的大厅内。
镇朔大将军、永宁伯张诚继续说道:“江督与朱抚臣二人,皆是新近到任,手头上必然事务繁多,无从分身。
何况,这为国锄奸之事,本就是我卫司职责所在,我等自当殚精竭虑,为抚臣、督臣分忧,为朝廷分忧,为皇上分忧,才是。”
“哼……”
他接着冷哼了一声,又道:“我等此番作为,既是为国锄奸,又能给宣大三镇增加许多钱粮,他们非但不会为此担上任何风险,坐享其成,还可向朝廷表功,更会有何意见?”
众人闻言后,都是神情一愣,虽仍有个别人在心中觉得似乎哪里不妥,可有无从反驳,不由摇了摇头,不过却也来不及细想,便即看到永宁伯有继续说话的意思,他们忙凝神细听。
看着众人面上表露出来的神情,张诚先是闭目冥想一阵,才又面色冷峻地继续说道:“诸位愿舍命追随本伯,我张诚自然也要为大家的将来考虑。”
永宁伯双目如炬般地扫视大厅内众人,语气坚定而又十分阴冷地说道:“我大明立国已数百年之久,宣大三镇上世袭的军户武官,还有那些个无良商人,他们早已勾连一起,成一丘之貉,盘根错节,奴役地方军民。
本伯之意,大可借此良机,以扫除通奴奸贼之名,彻底清算这帮国之蛀虫,还宣大三镇军民以朗朗乾坤,使我宣大军民百姓安居乐业。”
他面色略显和缓地继续说道:“当然,此番查抄的奸贼资财,既可补我宣大军资,用以养兵牧民,又可将查抄的各奸贼宅院、庄田,分赏我有功将士,也好使之鲜血没有白流。”
张诚说到这里时,又停顿了下来,双目中的神光虽较前暗淡了一些,但却更加阴冷,只听他语气阴寒地继续说道:“你们要晓得,当今之世,正处于纷乱之际,实已到生死存亡之紧要关头。
今外有鞑虏,对中原之富庶贪恋无匹,时刻想着要入主中原;而内又有流贼,不惟祸乱内地数省,破城无算,裹挟民众无数,现更有亡我大明,行改朝换代之心。
而朝中的煌煌诸公,却仍在为一己之私利,纷争不休,完全不顾国朝之安危存亡,一心结党而营私,做事从不问结果如何,只为保存自己,打击政敌。
如此之情势,更需在座诸位,与本伯同心同德,我等共同努力,外御鞑虏,内剿流贼,上除碌碌无为之蛀虫,下安苍生万民,还国朝万事繁盛!”
听了永宁伯的这番话语,厅内众人神情不一,他们有的显得十分兴奋,颇有些摩拳擦掌的意思,而如贺飚、魏知策、刘敏慎等几人,却一脸凝重神色。
“不久后,我勇毅军主力,将进兵河南,援剿流贼,那时我勇毅军在宣镇的力量,必然会有所减弱。”
永宁伯面色也十分凝重地继续说道:“因此,为使我勇毅军将士,能够安心在豫省剿贼,我等在行前,务必要将那些隐藏在暗处的奸人,悉数铲除,以绝后患。
免得他日凯旋归来之时,自家后院却不安稳!”
威远营主将吴志忠接言道:“快刀斩乱麻。我等杀他个措手不及,待这帮子奸人反应过来时,无非上告朝廷,也别无他法。
那时,我等只需将奸人通奴的证据,一一摆列出来即可,铁打的事实摆在眼前,就算奸人背后有朝中重臣撑腰,又能将我等如何?”
“天下武功,唯快不破!”
张诚这时又说道:“我等生逢此时,要做的事情太多,而生命又太过短暂。所以,行事当迅速而猛烈,以最快的速度,将挡在我勇毅军前的敌人,统统铲平便是!”
他说到这里时,目光抬起,望向大厅正门处射入的一丝阳光,坚毅地说道:“一万年太久,我只争朝夕!”
最后,张诚轻喝一声,道:“吴志忠、魏知策,还有老将军,你们回营后,立即整肃军伍,先使将士们脱离营房建筑等杂务,做好开拔援豫的筹备工作。
王元景、刘敏慎,还有林芳平、张成芳、张金泰,你等先期拟定几套行动草案,以备甄选,行动细节务要详尽,几处关键城堡,如何攻破,入城后各队如何掌控城堡中关键位置,都要考虑到位。
贺镇抚,你即刻组织各营镇抚官与镇抚军士,密访严查,一不许将士无故离营,二不许将士趁乱劫掠,我等搜捕通奴奸贼,万不可滋扰地方军民百姓人等。”
堂内众官将皆热血沸腾的站了起来,个个神情兴奋地抱拳接令,期待已久的大场面终于就要来临啦!
参赞刘敏慎虽然仍在心中觉得,如此行事略显莽撞了些,不过,永宁伯已然作出了决断,更兼单单只是对付那些通奴奸商,并不想将事态无限扩大,他也就未再出言相劝。
…………
“张家口堡,属宣府上西路万全右卫参将分守之地,下辖羊房堡、张家口堡、万全右卫城、新开口堡、膳房堡、上庄堡等处,内有四个守备,以及野狼岭、鹿台岭等四个千户。”
宣府参将刘广武指着桌上的地图,对张诚解说道:“上西路的万全右卫参将设于成化十年,阖路所辖军马员额,计在八千七百余,其中内援兵约有二千余。
该处镇守参将名唤赖天禄,乃宣镇地方军户世家的出身,现任万全都司都指挥同知衔,实授参将军职的武官。”
“他还有一个胞弟叫赖天寿,乃宣府中路镇守参将,驻地在葛峪堡,下辖青边口堡、白峪口堡、葛峪堡、大白阳堡、小白阳堡、龙门关堡等处地方,计有三个守备,以及鹞儿岭、大松山等五个千户。
阖路官军员额共计七千六百余,内援兵有一千九百余,这赖天寿同样属万全都司都指挥同知衔,实授参加武职。”
刘广武继续为张诚介绍道:“赖氏一族,自成祖年间起,便世居宣府镇内,袭职至今,在地方上已颇具些势力,且他们经营日久,早已根深蒂固。
其下辖诸堡中的许多官将,也多是他们心腹之人主事,便如张家口堡守备史进忠,便娶了赖天禄的七妹,成了那赖家兄弟的妹夫。”
“除此之外,赖家又跟镇内其他军门世家联姻,如赖天禄之大姐,嫁的是宣府镇下西路参将黎萼,而赖天寿则娶的是宣府镇南路顺圣蔚广参将杨天福的三姐……”
他轻轻叹息一声,又道:“放眼宣府镇内诸路,从东至西,再由北向南,共七路分守参将,除却永宁伯所掌北路与东路地方,余者上下西路、中路、南路、南山路等五路,可是打断了骨头连着筋啊。
眼下看来,张家口奸商们暗通奴贼,私运禁货,若是没有这些边关守将的许可与支持,是万万不可能的。
毕竟是边口重地,就连张家口堡在内,又有哪一处边堡,不是重兵戍守?
他们与张家口的山西商人,都有着或多或少的联系,就算没有参与到通奴的走私贸易中,也定必收受了奸商们的许多好处。
现如今他们官军与奸商勾连一起,坑瀣一气,吃足了油水,一个个都是脑满肠肥,怕是不会乖乖就范啊!
不止是这些边关守将,许多边兵,也都以此谋生,忠忱你若真的要查禁张家口边贸,便是断了这些人的财路,他们又岂会善罢甘休,注定会有一场火拼。
不但那赖天禄等人会拼力阻止,就连边关的军兵也不会束手,便是当地的军户百姓,也可能被怂恿而动。
忠忱,对此不可小觑啊!”
他接着又补充道:“这些地头蛇,盘根错节,牵一发而动全身,就连哥哥出镇北路之时,对他们也是要退避三舍。”
刘广武语气里透着十分的无奈,他虽身为参将,分守北路之时,责任是操练军马,修葺城防,督瞭墩台,防御贼寇,抚恤士卒,保障地方安全。
可这分守参将的职事,说起来很是威风,然其平日也就管管自己的奇兵营,至于卫司的职事,以及地方上的军务和政务,却也是被北路的地方派系死死把控,处处掣肘。
北路地方的各堡城守备、千户,依大明大小相制的规则,他只在战时才有节制权,平日里也就管管营操、军备等事务。
就连这些事务,也还有开平卫司具体署理,从粮饷到军械、营操,再到人事任免什么的,都不掌握在他的手中。
而这些地方卫司的武官,包括那些守备、千总,他们世世代代生活于此,父死子继,百余年下来,也早已盘根错节,外人很难染指地方事务。
他们这些世袭的军户,在地方上称之为“土皇帝”,一点也不为过!
刘广武不似张诚,在这个世界里没有那么多的牵挂和顾忌,可以完全无视这个时代的礼仪与宗法,彻底地放手一搏。
成则兼济天下,一展胸中抱负,开启属于自己的全新时代。
一旦失败,那就当自己从未踏足这个陌生的世界,权当做了一场噩梦罢了!
而刘广武之所以趁夜拜访张诚,并为他详细介绍张家口的情形,以及他们与宣府各处官将、守备的复杂关系,其实也是为了家族的将来,赌上这一回。
毕竟,他的大儿子刘世尊已经彻底加入了勇毅军,成为永宁伯麾下一员战将,这在宣府已是人尽皆知的事情。
就刘广武而言,他已经别无选择,只能将自己家族的命运,都押注在永宁伯身上了。
…………
这边,永宁伯张诚听了刘广武的介绍之后,也是默默点头不已。
早前他就已经看到了关于张家口晋商的情报,那时就知道要彻底查禁张家口边贸走私,不流血,是根本不可能之事!
当地的军户将门与豪绅势力,又岂会眼睁睁看着自己财路断绝?
正所谓“断人钱财,犹如杀人父母”!
他们肯定会狗急跳墙,拼尽全力,与张诚殊死一搏。
“靠山吃山,靠水吃水”,张家口周边堡城的许多普通军户边军,也大多是靠此为谋生之手段,他们同样也会跳出来,与断他活路的勇毅军拼命。
就如张家口来说,因为该堡与蒙古互市贸易开得早,堡内除了设置有户部署、理事署、税务房等等民政部门外。
还设置有协镖署,便是以守边的军兵为商队押镖护行,当互市贸易每每被朝廷禁止时,这些协镖署的军兵,便公然参与走私押解。
他们中的很多人,甚至都已沦为张家口山右八大家的私兵一般,追随着晋商的驼队,一起前往清国境内行走私贸易。
这些地方的官将、军卒、商人、豪绅、小吏,各种势力盘错交缠在一起,同气连枝,为了维护自己利益,他们仍在千方百计地扩大自己势力。
这种情况,在今时的大明可以说每处皆是如此,便如沿海之地,便是私通海贼,参与海贸,其规模利润更是能吓死人。
时任福建总兵官、署都督同知的“五虎游击将军”郑芝龙,便是海贼出身,他们郑氏一族,掌控着整个东方世界的海贸,是名副其实的福建首富,甚至还可能是大明首富。
其实,别看此时的大明已是处处破败,然亦是处处皆有财富。
只是这种财富,却与大明国朝无关,都被蛀虫们给私吞了,身处如此世道之中,同流合污还好,若想要有所作为,每前行一步,又是何等的艰难啊?
“忠忱啊,你欲查禁张家口,惩治通奴晋商,我本不该阻止,然其中凶险万分,踏错一步,便是万劫不复。
‘开弓没有回头箭’,此事一旦开始,就算杀得血流成河,也不可稍有停歇,其中要诀惟一个‘快’字。”
张诚闻言心中一动,道:“愿闻其详!”
“事前谋划,务求详尽,快处快决,万不可给奸商们留有一丝余地,该抓则抓,该杀则杀,若朝廷上问责下来,只需将他等通奴罪证呈上便是。”
刘广武略显阴鸷地接着说道:“如今,朝廷正在用人之际,开封两度被围,谁又能保证不会被流贼再次围打?
中州地方,四通八达,而堪称大城者,惟有开封府城一处,万不容有失,否则将无法制贼之势头。
而勇毅军此刻,正是进兵援豫关键之时,就算行事稍显莽撞一些,朝廷和皇上也不见得,就会因此为责难于你。”
张诚阴笑着说道:“老哥哥,你这番话可是说到我的心窝子里啦。”
他接着又道:“我正是担忧这帮奸商,趁我大军出战之际,毁坏我后方基业,才不得已,趁此出兵援豫之机,将其一举拔除。”
看着眼前的永宁伯张诚,刘广武不由叹道:“哥哥我……不如你甚多啊!”
他接着又道:“我年岁大了,不适合远途征战,然为伯爷守着宣镇的基业,还是有些自信。伯爷只管率军出战,只要我刘广武在宣镇一日,就没人敢打勇毅军基业的注意。”
“如此,就有劳刘参将啦!”
“伯爷,我这里还有一件小事相求,请务必应允。”
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