第2章 卿志何为


第2章  卿志何为

        庭院内,对饮的二人都显得有些沉默,只是埋着头喝酒。

        没过多长时间,坛子里面的酒已经见底,周琦本就不擅饮,此时有了些许醉意,反倒是放开了许多。

        他举着酒碗,摇头晃脑问道:“伯德兄以为桓帝如何?”

        项弘酒量较大,头脑还比较清醒,闻言却是皱眉道:“阿玉说的可是先帝?”

        周琦没有说话,只是笑着点了点头。

        项弘略作沉吟,道:“民间多有传言,说先帝在位二十年,荒淫无道,继嗣不立。自始至终,吾都不曾闻有人夸赞过先帝,也未曾听闻先帝推行过一项善政。反而其所行戾政以及恶德,就连书简都难以装下。”

        周琦闻言,却是哈哈大笑起来,道:“兄长所言,乃士人对先帝之评价尔!”

        这个时代,汉桓帝包括当今的天子,都被天下士人所唾弃,甚至有人把他们与桀纣相提并论,可见这两位皇帝在民间名声究竟有多么糟糕了。

        不过凡事都有两面性,周琦前世坐冷板凳的时候,就喜欢阅读史书。他站在历史长河中观看二人事迹,反倒会拥有许多异于常人的看法。

        项弘眉头微皱,翁声道:“难道不对?”

        周琦吃了块狗肉,道:“据我所知,先帝继位之初年仅十五,时有外戚大将军梁冀把持朝政,先是毒杀质帝,又为了便于控制天子,这才拥立年幼的先帝登上皇位。先帝继位以后,内有外戚干涉朝政,外有士族把持地方,身边只有几位宦官可为心腹。”

        “内忧外患之下,先帝隐忍十三载,终于利用宦官诛杀梁冀,一举清除外戚,由于外戚实力太过庞大,甚至导致朝中官员被罢免一空。”

        “宦官一朝得势,为首五人同日封侯,以致宦官权倾朝野,终究引得先帝忌惮,贬黜五侯。”

        说到这里,周琦冷笑连连,道:“先帝贬黜五侯,士人自以为可肆无忌惮,罔顾朝廷赦令,肆意捕杀宦官以及与宦官亲善者。又有李膺等人蓄养太学生与游士,交结各郡生员,互相标榜吹捧,积累名声。他们结成群党,以诽谤朝廷来博取名声,想要以此举孝廉或者被朝廷征辟。”

        “桓帝先后诛灭外戚、宦官,本就对士族把持地方、不听皇命颇为不满,经由这些事情,更是勃然大怒,诏令全国逮捕李膺、陈寔等两百余人,并且不许他们再入朝为官。这些士人结为朋党,相互勾连,各自吹捧,民间皆称他们品德高尚,乃当世君子,甚至还被评出了“三君”,“八俊”、“八顾”、“八及”、“八厨”等名号。先帝逮捕、贬黜这些党人,自然民意汹汹,被天下人口诛笔伐。”

        “以致先帝诛外戚、贬宦官、制士人、固皇权之功不为人称道,反而被骂作无道昏君!”

        说到这里,周琦大笑数声,道:“兄长可知,先帝除了朝堂之功以外,还重用段颎、张奂、皇甫规等名将,先后平定西羌、南匈奴、乌桓、东羌、沈氐、先零、南蛮、西南夷等叛乱,又击破鲜卑、扶余等来犯之敌,期间斩获、俘虏不计其数,功绩之卓越,世所罕见!”

        说到这里,周琦不由暗自感叹,若无桓帝在位期间对异族的不断打压,极大削弱了这些异族的实力,恐怕到了汉末天下大乱之际,大汉边境必然生灵涂炭。要知道,仅仅是建和二年期间,益州刺史率板楯蛮讨伐叛乱的白马羌与异族,就斩首招降二十万人;延熹九年,张奂又在平定南匈奴和乌桓叛乱的时候,诛其首恶,令二十万人投降。至于人屠段颎究竟杀了多少异族,更是难以统计。

        而此时,项弘已经被震惊的张大了嘴巴,他从未想过被士人骂作桀纣之流的汉桓帝,居然有如此丰功伟绩。

        周琦却是自嘲的笑了几声,道:“世家大族隐田匿户、把持地方,朝廷财政本就堪忧,连年征战再加上灾祸不断,朝廷也是艰难度日,甚至是削减官员俸禄。为了赈济灾荒,先帝还向王侯、官吏以及较为富有的百姓借粮,百姓官吏之粮以钱购之,王侯之粮以租税抵之。后洛水泛滥,波及甚广,多有百姓溺亡,先帝免太山、琅琊等地三年赋税;又令郡县官吏寻找收敛尸骨,并拨给每位七岁以上溺亡者家属两千钱,房屋被毁、遗失谷物粮食特别贫困者每人皆赐二斛谷物。”

        周琦抬头凝视着项弘,问道:“兄长还以为,先帝乃是堪比桀纣、恶行罄竹难书、继位二十载无一善政的昏君吗?”

        项弘紧了紧拳头,却是哑口无言。今日周琦所说之事,他根本闻所未闻,听到耳中的全是关于桓帝的恶评。

        这个时代舆论掌握在士人手中,桓帝为了加强皇权实行党锢之祸,自然成为了士人眼中十恶不赦的昏君。

        为了遏制士族,桓帝不仅发动了党锢之祸,还推行了三互法。

        最开始,朝议以州郡相党,人情比周,规定婚姻之家及两州人士不得对相监临。这点其实非常容易理解,就是朝廷担心地方官吏会袒护并推荐自己族人以及姻亲,或者是两个州的官吏互相推荐对方族人,才颁布了这条政策。

        不过上有政策,下有对策。

        两州官员不能互相搞事情,那么三州呢?就好比甲在乙所在地为官,乙在丙所在地为官,丙又在甲所在地为官,那么三地官员就可以相互串联、互为朋党,甲举荐、包庇乙的族人,乙举荐、包庇丙的族人,丙又举荐、包庇甲的族人。这么一来,朝廷还是失去了对于士族的制约。

        桓帝正是洞悉了这些,才又加强并推行了三互法,令甲州人士在乙州为官,乙州人士在丙州为官,则丙州人士对甲、乙、丙三州均需回避。

        看着面露冷笑、侃侃而谈的周琦,项弘眼睛变得越来越明亮,忽然问了一句:“卿志何为?”

        听着项弘没头没脑的询问,周琦并未第一时间回答,反而摇摇晃晃走到了庭院内的小池塘旁边,依靠着正在抽芽的杨树,闭着眼睛缓缓说道:

        “独坐池塘如虎踞,绿杨树下养精神。

        春来我不先开口,哪个虫儿敢作声?”

        当周琦说到最后一句的时候,猛然睁开了双眼,那双眼睛中早已没有了迷迷瞪瞪,反而灿烂宛若星河。

        而此时,正好有几声清脆的蛙鸣从池塘中传来。


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