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第六〇四章 退路


  骆秉章听了左宗棠的话顿时来了兴趣。要是董良在边上肯定也会竖起耳朵听一听。

  不够左宗棠却卖了个关子,其实他也只是隐隐感觉,真让他说,他也说不清楚。

  “大人,这些问题可能要几十上百年之后才会出现。暂且不提,当务之急是怎么渡过眼前的危机。这次曾大人从九江带回八干人马,长沙城内的左右抚标营还有六干人,新编民团一万六干人,各部共计有火枪八干把,工坊那边日夜赶制弩弓,可得万余,长短冷兵器倒是够用,库存的生铁不足,我让人在城内收集百姓家中存铁,一日就能够收集万余斤。”

  “最主要的问题是我们对护卫军的情况了解太少,他们的报纸上说东西两线大军一共有十万之众,我觉得这是一个虚数。海匪崛起时间不长,有官府记录开始也不过两年半时间。两年半时间,从一小群猪仔发展成为几十万大军,我是不信的。”

  “如果有洋人的支持,倒是可能,但是华族几乎与所有的洋人国家都开过战。显然他们得不到洋人的支持。”

  左宗棠擅长分析理顺复杂的事情。

  经过左宗棠这么一说,骆秉章大概也明白了,只见他说道:“季高的意思是这支军队不耐久战?咱们只要拖住对方一段时间,他们就挺不住了。”

  左宗棠点头:“大人真是英明,你看这海匪的政策,如果他们的报纸上和您的信上所说的都是真的,那么他们的钱粮从哪里来,不加征赋税,他们怎么养那么多的兵。你再看他们的枪炮,这么精良的东西可不会是凭空变出来的,必然是无数钱粮和人力堆积出来的。”

  左宗棠分析问题的角度确实非常的精准,已经算是透过现象看本质了。但是他的学问还是没有跳出旧学的框架。

  哪怕他在农庄中亲自下地研究农学,在书房中经年累月地翻看舆图和古人记载,研究天下地理,他却无法明白工业革命所能够带来的效率。

  打个比方,一个工人加上一台仓床,一天可能可以造出一百根枪管,但是一个人用手工的话,可能只能造出一根枪管。

  两个人每天吃的饭是差不多的,生产仓床当然也需要一些人,但总得来说,消耗还是少了。

  巡抚衙门的不远处就是曾国藩的府邸,他的府邸非常的简陋,因为他很少呆在长沙城中。曾国藩也不是一个注重排场的人,虽然他编练新军之后,为家族谋取了不少的利益,但是他本人并不喜欢铺张浪费。

  此时的曾国藩有些颓废,刚刚打赢了岳州之战,想要在九江再立新功,但是这群海匪不准备给他留下时间。

  他对海匪的认识全都来自于对方的报纸,曾国藩让手下每日都要提供一份报纸给他,一开始只有华族日报,现在华族的报纸品种逐渐增多,他每天要读的报纸也跟着增多。

  不过他的视力不好,现在只能让手下的幕僚帮他读报。

  此时他的书房中站着两个人,一个是汪士铎,另外一个是他新收的幕僚叫李元度。

  汪士铎长得潇洒俊逸,但是性格却有些阴鸷,他提出的通过大规模屠杀来遏制匪乱的源头,就连曾国藩听了都感到害怕。

  李元度长着宽大的额头,小而尖的下巴,脸盘又大大的,小小的三角眼,眉毛稀稀拉拉的几乎没有几根。这张脸一看就是一张恶人的脸。但是此人却胸怀天下,爱民如子。

  “恭喜大帅,左季高的计策奏效了,海匪被挡在墙外而不得进。”汪士铎拱手说道。

  曾国藩点头道:“左季高乃是大才,甚幸其乃官军,若其为匪寇,则天下危矣。”

  他不喜欢左季高的傲娇,但是对于其才华还是非常认可的。

  “次青,那华族的报纸上有什么新的消息吗?”曾国藩看向李元度问道。

  李元度在曾国藩的身边担任读报人的工作,同时也是重要的行军参谋。曾国藩觉得李元度才学是有的,但是治军并没有天赋,不如留在身边做参谋,拾遗补缺。

  “回大帅,海匪自己的报纸上也报道了东西两路大军的进度,一路逼近长沙,一路逼近南昌,他们说自己这次的目的是整个长江以南地区,要与清军形成划江而治的事实。”

  “哼……好大的口气。”曾国藩冷哼一声。

  有他曾国藩在,海匪休想拿下长沙,更何况长江以南地区。

  “振庵,朝廷那边怎么说,我们的折子有批复吗?”曾国藩又问汪士铎道。

  “大帅,发匪的主力北上,已经拿下南阳府,威胁中原,朝廷让胜保率领五万大军驻守河南,另外为了防止海匪再次在天津登陆,朝廷征调民夫十万,在大沽口重修海防,同时令僧格林沁统兵六万驻防。至于您上的奏折,现在还没有任何的批复。”

  看样子,这次咸丰真的是怕了,至于曾国藩上奏的守卫南昌和长沙的折子,这个时候朝廷根本就顾不上了,更何况将江西和湖南的兵马指挥权全都给曾国藩,这是不可能的。

  曾国藩不是洪承畴,现在也不是满清建立初期的时候了。

  “唉……这些人,都什么时候,还这样鼠目寸光,南方要是没有了,他们那些旗人估计连旗饷都发不下来了。”

  “大人,估计不需要太久,现在朝廷在西山编练新军,由恭亲王牵头,皇上似乎要改革旗政,这些铁杆庄稼似乎也支棱不下去了。”汪士铎似乎还有些幸灾乐祸。

  “这事儿让恭亲王办,最后绝对办不成。”

  “江西和湖南没有协同,很难打赢这场仗啊……”

  曾国藩摇头,都到了这个时候,朝廷的人还在搞权力斗争。真是天要亡大清!

  这个时候李元度继续介绍他从报纸上了解到的华族消息。

  “大帅,海匪的报纸上说,暹罗王国正式向华族称臣,还要派公主与这位匪首联姻。安南似乎也有此意。”这个消息看似是八卦,但是其中透露出很多的消息。

  首先,华族已经窃取了大清国对南方藩属国的宗主权,这可不是什么好消息。那些藩属国也不傻,肯定是评估过华族的实力之后,才会做出这样的决定。

  “看样子,这群海匪手中缺少粮食了,暹罗盛产稻米,海匪与其联姻,怕是要让对方以稻米做嫁妆。”曾国藩到底是老谋深算,一下子就看出了这个报道背后蕴含的深意。

  “安南人也是担心暹罗与华族勾结,共同对付他,这才屈服的。想当年,大清全盛的时候都没有收服安南,没想到被一群海匪做到了。”

  客观上来说,曾国藩还是非常佩服这群海匪的,对方不像发匪那样装神弄鬼,竟然也能够笼络人心。

  他最搞不懂的是这群海匪的钱都是从哪里来的。

  是啊,以一个满清官员的头脑和格局,他们根本想不到整个满清一年的出口总额究竟有多少。

  上海和广州海关统计的数据都只是九牛一毛而已。而董良基本上垄断了当初整个华夏与西方之间的贸易。不仅仅这样,他还通过建立交易所,将贸易的规模扩大了许多。

  “大帅,这群海匪四面出击,属下不信他们能够有那么雄厚的实力,他们的报纸上还说自己正在南边的婆罗洲与荷兰人开战,那里本来有华人的建立的兰芳国,为荷兰人所灭,海匪派兵帮兰芳击败荷兰人,在那里建立兰芳行省。战争到现在还在继续,听说他们要往爪哇岛方向打,那里就太远了。”

  “这粮食又不是从天上掉下来的,他们这样四处作战,士兵们吃什么?拿什么给官员发放俸禄。想必海匪控制下的百姓一定苦不堪言。卑职以为,只要咱们坚持一段时间,海匪治下百姓定然会奋起反抗,到时候其后方失火,前线的将士也会失去战心,纵使其武器精良又能如何。”

  曾国藩今天非常欣赏李元度的分析,这坚定了他固守长沙的决定。

  两位幕僚离开之后,曾国藩找来了自己的弟弟曾国荃。这位弟弟与曾国藩完全不是一个类型,长得孔武有力,性格暴躁。

  目前被曾国藩授命单独统领一营兵马。

  “老九啊,长沙被围,你带领手下兵马将家眷护送到湖北去,要是为兄有什么不测,你就带着家人们去京城。去别的地方也行,总之不能呆在湖南。”曾国藩说道。

  他明白自己在湖南练兵得罪的人实在是太多了,自己在的时候还好,要是自己人没了,这些人一定会疯狂报复曾家人。

  “大哥,这长沙是不是守不住了?”曾老九说话直来直去。

  “不管守不守得住,长沙的外围都不安全,咱们一大家子人不能都被围在长沙城中,这样太危险了。”

  鸡蛋不能放在一个篮子里,这样的道理,谁不知道?

  曾老九一向听兄长的话,兄长这么说了,他就这么做。

  当天夜里,曾老九就带着一支车队离开了长沙,车队中由五六十辆大车组成,上面装满了金银财宝。

  曾老九带着的手下也都大都是曾家的子弟兵。这件事情几乎没有人知道。

  橘子洲头,赵烈文看着对面的长沙城墙,沉默不语。

  十几艘炮艇在江面上停泊,炮艇上的主炮不时对城内来上一炮,隔着城墙,也不知道这一炮究竟打到哪里去了。


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