第1218章 这猪食都是过年才能吃的
朱棣听说老妇人男人去服徭役后。
顿时脸色阴沉，老妇人这年纪，他男人必定也年迈，理应不用去了。
但这些由地方官管理，他不好插手。
朱高炽点了点头，“农闲时服徭役也行，赚点口粮钱补贴家用。”
老妇人古怪地看了朱高炽一眼，像是想到什么，赶忙移开目光。
不过还是忍不住开口，“服徭役不管饭，得自带。”
朱棣和朱高炽有些愣住。
随即才想起，朱元璋在时，宋隐治理的那些州府都取消徭役。
即便需要用到徭役的工程，也付给徭役工钱。
但这只是个别州府地方政策，大明朝并非全面取消徭役。
也没有硬性规定徭役时官府必须要给工钱。
是否有工钱由各地根据自身情况自定。
朱棣忍不住看向宋隐。
宋隐笑笑，没有开口说什么。
朱棣和朱高炽之前在北平府，看到百姓都丰衣足食。
却不代表，那就是整个大明百姓真正的生活状况。
朱高炽还想询问，可是看到家徒四壁的房屋，又不知该问些什么？
此时，宋隐突然看到老妇人，正要往锅里倒的东西黑乎乎，吓了一跳，赶忙制止。
“老人家，等一下。”
老妇人受惊，惊慌地询问，“怎么了？”
宋隐问，“家中还有别的粮食吗？”
闻言，朱棣和朱高炽下意识看了过去。
仅一眼，就让朱棣和朱高炽眉头大皱。
碗里米糠多过碎米。
这种吃食，朱棣还算见过。
朱高炽却闻所未闻，却也知道不是好吃的东西。
陈东愤怒地盯着老妇人呵斥，“大胆，咱给了你五两宝钞，你竟然拿猪食给咱吃？”
老妇人被骂得满脸惊恐，赶忙解释，“我哪敢拿猪食给贵人吃，但这是家里仅有的食物，平时我们都舍不得吃。”
陈东哪能信，直接走到米缸查看起来。
一看，却沉默了。
朱棣和朱高炽见状，忍不住过去，看了一眼。
顿时，两人脸色都无比复杂。
米缸已经快见底，仅存的正是米糠和碎米的混合物。
旁边那些瓦罐基本上都是空的。
朱棣和朱高炽，快要破防了。
“你们平时就吃这些？”
“这些留着过年过节才吃。”
老妇人觉得朱棣几人态度尚可，胆子也大了起来。
“你们不种粮食吗？”
做朱高炽忍不住询问。
老妇人点头，“种的，我家有十八亩地。”
朱高炽瞪大眼睛，“那你们的粮食呢？”
老妇人诧异地看了朱高炽一眼，“交完赋粮以后，还要还些粮食给村里的林老爷，还得留些给男人服徭役时吃，否则不饿死也累死。”
“啊！”
朱高炽后脊背发冷，“这才刚入冬，离明年秋收还好久，这些粮食吃完，你们吃啥？”
老妇人苦笑，“去村里向林老爷借一些。”
“借粮？”
朱高炽心里没来由地恐慌，“如何借？”
老妇人面无表情，“借一升，来年收粮后还三升。”
朱高炽双手握拳，想要揍人，“那明年冬天又怎么办？”
老夫人有些不知所措，“继续找林老爷借。”
朱高炽自言自语，“那后年呢？大后年呢……”
老妇人眼神黯淡，哪里管得了那么多，先活一天是一天。
愣了片刻，老妇人才说，“大后年，我孙儿就可以帮林老爷放羊，割草……”
“熬过这几年，孙儿长大后就可以跟林老爷租地种些粮食。”
朱高炽脱口而出，“为何要租？官府不是规定，开垦出来的荒地都归自己？”
“而且你们之前就只有十八亩地吗？”
老妇人叹了口气，“京城周边哪里还有荒地开垦？”
“之前那些地，粮食不够还贷就卖了些。”
“前年为了给儿子娶媳妇，又卖了五亩地。”
朱高炽愣住了，“地都卖了，你们往后怎么活？”
“活一天是一天，实在没活路了，就把自个儿卖去富农家，为奴为婢……”
朱高炽心头发紧，他从奏折中得知，大明有些贫困地区百姓生活困苦，但还不至于不能温饱。
万万想不到，天子脚下周边百姓都活得如此艰难。
甚至还没有到年关，就已经到了借粮地步。
再过几年，岂不是只能卖身为奴了？
老妇人有些无措地端着盛米糠的碗，看着宋隐，不知要不要把米糠下锅？
可如果没有吃食，刚收到的五两宝钞，就得给人还回去。
想着，老妇人一咬牙，求着宋隐，“诸位贵人稍等，我去找林老爷借点白米。”
“不用那么麻烦！”
朱棣心情烦躁摆手，“再去借白米，明年恐怕就要卖身了。”
“咱到铜鼓岭酒楼再用膳，这点米糠，你们留着自己吃。”
“可是……”
老妇人有些失望，随即咬了咬牙，把刚才那五两宝钞拿出来，有些不舍地还给陈东。
“这些宝钞，那就还给贵人了。”
“那倒不用，相见也是一种缘分，就当是咱接济你了。”
朱棣叹了口气，对于陈东吩咐，“再取二十两宝钞给她。”
“是！”
陈东当即又给了老妇人二十两宝钞。
老妇人感激得扑通跪下，“多谢贵人，贵人菩萨心肠……”
“行了，快起来吧！”
朱棣虚扶了一把。
老妇人有些惶恐地站了起来。
朱棣忍不住问，“村里像你家这样，还有多少户？”
老妇人怔了一下才开口，“我家还算不错了，隔壁那户前年服徭役时，没有备足粮食，省着吃，结果连饿带累栽倒在河里，就没起来。”
“村尾那家，跟林老爷有些私怨，结果被林老爷家奴打死了。”
“东边那户，老头子摔断一条腿，老妇身体还不好，儿子都三十了，还没钱娶妻。”
“西边……”
朱棣沉重地打断了老妇人的话，“你们村怎么日子这么苦？”
“苦吗？大伙儿不是都这么过的吗？”
老妇人有些惊讶。
朱棣心中一紧，继续问，“官府不救济你们一些粮食和布匹吗？”
“有的！”
老妇人苦着脸，“但粮食和布匹轮不到我等贱民。”
“那给了谁？”朱棣沉着脸问。
老妇人压低声音，“自然是林老爷那些人，因为他们有功名，官老爷也跟他们关系好，救济物品就发给他们了。”
“简直混账玩意！”
朱高炽愤怒地骂了一声，“他们如此欺压你们，你们为何不告官？”
“找谁告？”
老妇人心如止水，“贱民告官，先打三十板子，不等开口，早被打死了。”
“即便侥幸活着，回家养伤，饿都会饿死。”
“官老爷有的是法子收拾贱民，即便咱这贱命死了就死了，谁养活孙儿啊？”
“可恶！”
听到这话，朱高炽冷哼不已。
(本章完)
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