938.坚持与期待
可能有人会说,既然前世暴雪已经证明了失败的项目,这一世为何还要重新启动呢?
作为穿越者,拥有先知能力的周方远,不是更应该规避这样的风险吗?
这么说倒是没错。
但是很显然,这么想的人,恐怕并不真正的了解暴雪这家公司。
暴雪,是一个有些浪漫情怀的公司,可能这么说有人会不认可,但相比那些只知道赚钱的公司来说,彼时的暴雪绝对可以称得上是良心公司了。他们对于游戏是有追求的,泰坦就是最佳的体现。在技术和资金都不足以完全支撑的情况下,他们还硬是启动了项目,可见暴雪这家企业的文化,就是游戏的浪漫。对于这种人或者这种公司来说,他们是有自己的执著的,你觉得不成功,他们可不一定会这么认为。
如果强硬的阻止,最终恐怕就是貌合神离的下场,实在没必要这样。暴雪的脾气大家都知道,即便当年被维迪旺收购,他们也尽可能的想要保持自己的独立自主,虽然在当时来看,暴雪基本上是失败的。
维迪旺大家都知道吧,周方远和小李哥就是从维迪旺手中买下的暴雪,这是这一世发生的事情。前世呢?暴雪和维迪旺之间发生了什么?而维迪旺又做了什么?
这里就要好好说道说道了。
维迪旺,一家广为人知的,臭名昭著的公司,绝对称得上是游戏圈的毒瘤。
这家公司别的能耐不怎么样,在搞垮公司方面却让无数人看到了他们的可怕,很多人都知道维旺迪是游戏公司的噩梦,可他们到底是做了什么才被誉为游戏公司的噩梦呢?
要说最典型的案例,那就不得不说道一家名为雪乐山的公司,对于这家公司,现在几乎没有几个人熟悉了,但老玩家一定记得《半条命》这款游戏吧,没错,当年的《半条命》便是他们负责销售的,如果没有雪乐山,就没有后来的V社,当年,他们可是不输暴雪,甚至吊打EA的存在。
在很多人眼中,“雪乐山”是一家发行商。V社的龙头产品《半条命》的成功,就是基于雪乐山当年强大的市场发售渠道。如果没有当时的雪乐山,《半条命》可能会销量惨淡,而V社也或许难以为继,那如今把持全球游戏分发渠道的steam、G胖也就可能变得籍籍无名。
时间回到1999年,《法老王》风靡内地,它不同于当时的即时战略游戏,你不仅可以招募军队,进行战斗,还能建设房屋,并通过居民们的满意度,所见即所得的看到市容变化,体会一个定居点从小村庄,发展成大都会的整个过程。尤其是游戏中的NPC人民,各行其是的忙碌在游戏当中,玩家首次可以用这种总览视角,感受到策略管理的乐趣。每当悠扬的音乐响起,由埃及古典乐器演奏的音乐就充满耳膜,那种异国情调的音效,让玩家宛如来到了古埃及,体会作为法老王的点点滴滴。
细心的玩家会发现,当年的《法老王》发行商为“印象游戏”,因为那时候“雪乐山”还是纯粹的游戏研发商,《法老王》以及后来的《法老王:埃及艳后》,正是它被更多国内玩家所熟悉的经典之作。这之后,雪乐山凭借《法老王》系列成为了SLG类型的引领者,同时其还发行了诸如《宙斯:众神之王》、《皇帝:龙之崛起》、《凯撒》系列等策略游戏作品。
很多玩家朋友或许不知道,在游戏界有一个被比作“游戏奥斯卡”的奖项,名为“游戏界偶像”奖。这个奖杯由微软、索尼、任天堂、维尔福等科技行业及游戏企业赞助举办的The Game Awards年度盛典评出,每次评选一共21项大奖,每个奖项只能有五个入围产品,评比结果必须由全球28个国家的媒体共同选出,难度之大也说明含金量之高。
“游戏界偶像”奖,堪比“好莱坞终身成就”奖,为该盛会最具重量级的一个奖项。2014年,肯·威廉姆斯和罗伯塔·威廉姆斯赢得首届盛会的“游戏界偶像”奖。他们是一对夫妻,更是大名鼎鼎“雪乐山”的联合创始人。领奖那年,肯·威廉姆斯已经58岁。这老两口在美国游戏界是风云人物,被誉为冒险游戏鼻祖,女性玩家特别喜爱的密室逃脱类型,他们在40年前就玩了。甚至苹果创始人乔布斯,都对肯·威廉姆斯及夫人十分敬重。1977年,乔布斯推出Apple II计算机,在那个计算机略显专业的时代,当时年仅21岁的肯·威廉姆斯就是大名鼎鼎的一位黑客,深受乔布斯喜爱。
两年后,23岁的肯·威廉姆斯与罗伯塔·威廉姆斯结婚,他们一起发表的Apple II计算机图形学编辑器,至今还被使用。同年,也就是1979年,凭借在图形领域的技术天赋,夫妻二人成立“在线系统公司”,并于次年发布了全球第一款图像冒险游戏,它就是图形冒险产品鼻祖——《谜之屋》。
最初的冒险游戏,是风靡于1977年的文字冒险游戏《巨穴历险》,当时肯·威廉姆斯的妻子十分迷恋这款游戏,这让在图形技术方面有一定见地的他,萌生了开发一款图形冒险游戏的想法。1980年,《谜之屋》上市并风靡全美,这款通过在密室中找寻杀人线索的游戏,以Apple II为平台,在当时以24.95美元的高价,卖出15000多份。火爆程度和如今的《塞尔达传说:荒野之息》一样,促使不少玩家为了玩游戏而购买苹果电脑。那一年,游戏终于摆脱了文字束缚,进入了图形时代。
自1980年《谜之屋》大卖之后,肯·威廉姆斯夫妇又很快发布了《巫师与公主》,这款游戏除了拥有图形化界面外,首次加入色彩元素。在同时期游戏制作拥有如此功底的,只有扶桑任天堂的FC可与其媲美。在当时,扶桑推出红白机,和美国电脑可以玩图形游戏,并称游戏发展史上欧亚两大标志性事件。1982年,“在线系统”公司正式更名为“雪乐山在线”,总部也正式进驻加州。
此后,至1996年,雪乐山逐渐步入黄金时期。这期间,雪乐山开发的《国王密使》作为首款采用伪3D技术打造的图形游戏,在84年获IBM出版,游戏收入归雪乐山,版税由IBM支付。理由是IBM认为只有这款游戏,才能证明当时IBM计算机的强大运算能力。不过,这款游戏在当时引发的热潮,除了伪3D图形界面外,还因为首次搭配背景音乐,提供游戏命令系统等备受好评。
从84年开始,《国王密使》系列一直开发到1998年,历经八代,为PC游戏史上最为卖座的系列之一。90年代雪乐山开始和其他公司合作,其中就有发行《法老王》的印象游戏公司,他们也是《凯撒大帝》、《英伦霸主》、《中世纪领主》的发行商。五年后,强大的雪乐山直接收购了印象游戏,在1996年肯·威廉姆斯夫妇彻底脱离雪乐山公司之前,该公司已经拥有上千名员工,并垄断整个SLG市场。
然而不幸的是,因为树大招风,1996年雪乐山被CUC收购,随后在1998年,在资本市场的运作下,雪乐山又被整体出售给法国出版公司,也就是哈瓦斯通讯社。这家公司的名字可能很多玩家比较陌生,但它背后的主人正是游戏圈里臭名昭著的维旺迪集团。该集团擅长的经营方式,就是将有价值的公司拆解重组,从而再高价转售。雪乐山和当时的暴雪一样,被分割为五个部分,结果第二年就有两个工作室宣告倒闭,大批员工离职。也正是1999年开始,雪乐山不再开发游戏,只保留发行职能。
2002年,雪乐山重组为“雪乐山娱乐”。尽管发行过《家园》、《半条命》、《霹雳小组》、《暗黑破坏神:地狱火》等热门大作,但因为失去了研发核心,最终在2004年8月正式解散。96年离开的肯·威廉姆斯夫妇,早已功成名就,每天环游世界享受晚年生活,而雪乐山的逝去,让SLG市场进入了衰退期,至今没有复原。
这就是维迪旺作为游戏圈毒瘤,做过的最大也最广为人知的一个案例。
然而让人不能接受的是,搞死雪乐山还不够,下一个惨遭毒奶的便是暴雪。原时空98年那会,暴雪被维旺迪收购了,这让不少人替暴雪捏一把汗,暴雪大量员工因此出走,其中就包括了曾经的暗黑四巨头,北方暴雪也因此遭到了维旺迪第一波秒杀,接着,维旺迪的商人本性暴露无遗啊,他们把暴雪彻底吞进了自己的维旺迪游戏里面。于是,后来就有了动视暴雪,在维旺迪的那段日子里面,暴雪都快被搞死了。
还好机遇来了,在13年的时候,维旺迪也不知道想出售动视暴雪股份,这时,暴雪抓住了机会,提出了回购计划,动视和暴雪第一次团结起来,从维旺迪手里回收了大量的股份,至此,动视暴雪彻底实现了自由。
暴雪赎身成功之后,维旺迪可不会就此罢休,他们很快盯上了育碧,从15年开始,育碧就遭到了维旺迪的虎视眈眈,一点一点蚕食着他们的股份,育碧一看维旺迪,立刻明白他们想干什么,于是,他们采取了自救,开始了各种奶自己,可维旺迪是谁,怎么可能放弃到嘴的肉呢?
到了16年,维旺迪也不遮遮掩掩了,果断对育碧采取了行动,可在育碧的顽强抵抗下,维旺迪还是吃掉了育碧的手游公司,被维旺迪吃掉后,这个手游公司彻底沦陷了,内部管理人员全部被撤换,董事会更是集体辞职,就这样,这个育碧手游公司彻底走向了凉凉。
当时的育碧已经无限接近死亡了,因为那会的维旺迪所持股份已经达到了27.3%,如果再多2.7%,育碧将会彻底成为维旺迪的打工仔,就在这时,神秘的东方一股力量直接把维旺迪打得找不到北,没错,就是腾迅,小马哥带着两个小弟一举从维旺迪手里收购了育碧的股份。
至此,惊出一身冷汗的育碧彻底摆脱了维旺迪的控制。
所以看到了吧,这就是维迪旺,作为一家商业公司,他们没有任何的情面可将,往往就是收购后大举压榨游戏公司,然后,榨得差不多了,果断把公司卖掉再捞一笔。
所以其实暴雪也挺幸运的,上一世他们自我赎回完成了自救,这一世是被远方集团收购。但收购之前周方远就说过,他不会过分干预公司的运营,只是作为类似顾问的职务,提出一些建议。只是因为他的建议,本就是站在后来人的视角上的,所以在目前看来,除了极少数大家看不清未来,大部分的而建议都是成功的,而且是非常有效的。
也因此,暴雪内部对于这位董事长还是很看重的,所以周方远才能让暴雪提前电影计划,并且在暴雪内部完全没有相关开发计划的情况下,强行上马炉石传说。
但泰坦呢,并不是周方远主张的,前文说过,暴雪自己在前世的05年,就有了开发泰坦的计划,所以周方远只是没有阻止罢了,不仅没有阻止,他甚至还主动推了一把。、
有人担心泰坦的失败?
周方远毫不在意,前世的失败,并不代表这一世也一定失败,只能说是几率比较大而已。
更何况,前世是前世,今生是今生,如今暴雪加盟远方集团,远方集团有钱啊,周方远手底下那么多现金奶牛不断产奶,企业发展良好,银行贷款一笔接着一笔,银行的人甚至主动追着他要给他贷款,这种情况下,支持暴雪研发引擎毫无问题。而且他大概也知道泰坦游戏的症结在哪里,所以他可以在游戏开发的初期,就提供一些或许有用的建议,总之,他对于泰坦,其实发自内心还是看好的。
暴雪前世的失败,前文说了,有他们自己的过错,也有非战之罪的一面,现在周方远要做的,就是尽可能抹平非战之罪的那些店,同事尽可能弥补暴雪方面的过错,争取能看到泰坦的出现。
如果泰坦最后真的能成功和玩家见面,那么绝对能算是一款里程碑式的游戏,对此,周方远是非常有信心的。
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