第14章 客栈被毁


司马雄心生奸计。

  狠毒至极。

  司马雄,其心所向,恨之城中心客栈。

  殊不知,客栈背后操纵之人,乃邢道荣是也。

  乃召私兵首领曹度,密谋于幽室之中。

  密令曹度放火烧了客栈。

  刑道荣危矣……

  前夜。

  曹度步履轻捷至,神情间隐含担忧。

  他见司马雄待于案前,杯中酒未动,知其事必重。

  曹微笑曰:“何以夜召?是否城中又有变故?”

  曹度入室,见司马雄端坐于案前。

  面色凝重,目光如电,言下之意已自明矣。

  曹度拱手立于案侧,俟司马启齿。

  司马缓缓开口,声若金石:

  “曹度,汝可知吾心久矣,今有大事相托,可否为之?”

  曹度心中一凛,知此事非同小可,遂恭声曰:

  “但命,度必尽力而为。”

  司马闻之,颔首微笑。

  继而沉声道:

  “吾欲夜袭城中心客栈,速集私兵,密谋周全,务必手到擒来,悉听吾令。”

  司马雄目光如电,扫过曹度。

  沉声曰:“吾有难言之隐,近有神秘人物,潜居此地,意图用金银破坏吾庄。”

  言罢,手指轻敲木桌。

  曹度闻言,眉头紧锁,探问曰:

  “此人可有踪迹?何以至此甚嚣尘上?”

  司马雄深吸一口气,缓缓道:

  “此人行踪诡秘,惟知每日深夜,必至钱庄附近巷口张望,疑其有不轨图谋。”

  曹度思索片刻,问:

  “意欲何为?”

  司马雄眼中寒光一闪,声音冷硬如刃:“吾欲除此后患,免得日后悔之晚矣,纵火烧之!今日之事,非汝莫属。”

  曹度闻言,身躯微震。

  隐约感受到一股冷意袭来。

  曹度,虽是粗豪之士,然不乏机巧。

  素知其主之意,故每每先行一步,以待司马之命。

  曹度心中虽有疑虑。

  然不敢当面违逆,唯恐触怒其主。

  心思电转,急速权衡其中利弊。

  私兵虽精,城中心客栈非易之敌。

  居民众多,一旦动静过大,恐惹官兵介入。

  ……

  在洛阳。

  京都。

  纵火可是滔天大罪!

  即便司马家族只手遮天,终究非诸侯矣。

  ……

  司马雄见其有所动摇,遂再次开口:

  “此事关乎吾庄未来,还望切莫推辞。”

  曹度转身,面色凝重,肃然应允。

  司马雄闻言,目光复杂。

  他俯身近前,低声道:

  “今夜便是行动之时,一切小心为上。”

  曹度缓步离去。

  但司马雄一意孤行,曹度亦知难以劝回,遂点头答应。

  出自幽室,曹度面露沉思,步履匆匆,往私兵营地而去。

  沿途心绪翻腾,计划如何夜袭。

  既要速战速决,又须声东击西,分兵几路,以稳操胜券。

  至营地,曹度面色严肃,召集众将。

  阵容严整,沉声布置:

  “今夜有密令,吾等将袭击城中心客栈,各宜分工密切,无误时机。记住,虽然敌弱,但不可大意,速战速决,务求不留后患。”

  众将听命,心中虽有不安,然不敢违逆,各自准备去也。

  夜幕降临,一切俱备。

  曹度身着战甲,手执利剑,心中既有期待又有忧虑。

  深知此举一旦发起,必无退路。

  站于军前,遥望客栈灯火通明,心中默念:

  “此行事关重大,必须小心行事。”

  私兵隐于暗处,息声屏气,等候曹度一声令下。

  夜深人静,星光疏疏。

  曹度者,有私兵百余人。

  深夜带之以暗度陈仓之计,潜入城南某客栈。

  夜半无声,月黑风高,正是行事之良辰。

  曹度此行,图一不发声息,二不惊人。

  诚所谓神不知鬼不觉也。

  初更时分,曹度已于暗中观察客栈四顾,审时度势。

  见客栈门前左右无人,乃悄然分遣兵分三路:

  一从前门入。

  一由后窗溜。

  一伏屋后以候机会。

  众皆蹑足屏息,行动犹如猫步。

  声若游丝,不起一点风浪。

  曹度亲自领一队人马,择暗处而行。

  至客栈之后,寻得一旮旯暗处藏身,以俟时机。

  其余两队各据一方。

  一手持火折,一手执布薪,已预备火种。

  兵分三路者,各执其职,以等主将一声令下。

  一群黑衣人鬼鬼祟祟集结于一旮旯。

  其首,面目阴翳,目光如炬。

  默示众人行动之计:

  “今宵,吾等火烧城中心之客栈,务必悄无声息,神不知鬼不觉,若有走漏风声,吾等皆难逃官府严惩。”

  私兵身着黑衣,各持火具。

  暗夜中如鬼魅般移动,身影忽隐忽现于街巷之间。

  客栈四周,已有细作先行探明无人之时。

  此乃火计得以顺利进行之良机。

  黑衣人首领指示,必须控制火势。

  只烧客栈,切勿蔓延至邻建,以免惊动更多百姓及官兵。

  依计行事,先自客栈后门潜入。

  客栈后厨早已人去楼空。

  其中一人取出火折,点燃了一堆堆早已备好的易燃物。

  曹度候得时机成熟,方扬手一挥,低声传令,随即点火。

  布薪之人急扑向客栈四周,火折之人紧随其后。

  微风起,火势渐猛。

  火光初起。

  顷刻间,火光冲天。

  烈焰如蛟,瞬息间客栈四周燃烧。

  火势蔓延迅速,似乎有增无已。

  烟云遮月,火光映红半边天际。

  内中客栈,酣睡中之人尚未察觉。

  及至烟火逼人,惊起慌乱。

  人声鼎沸,惊叫连连。

  而曹度等已乘乱远遁,杳无踪迹。

  客栈中人虽欲救火,然火势如此之猛,急救不及。

  须臾,梁木崩裂,瓦砾飞扬,一片混乱。

  火势渐猛,客栈渐成焦土。

  烟尘弥漫,一片狼藉。

  乃至事件发后,虽有官府调查。

  因夜深人静,未有目击之人。

  加之火势过猛,痕迹俱焚,无从查起。

  众人匆匆撤离现场,留下背后一片火海。

  火舌蜿蜒上升,炽烈异常。

  而城中心的夜半钟声未鸣。

  四下里还是一片沉寂,大火未被察觉。

  然而,火势蔓延之速超乎预期,开始侵袭邻近的建筑。

  黑烟滚滚,终于惊动了远处官兵。

  城中守夜的士卒见烟火冲天。

  急忙鸣钟报警,城内一片混乱。

  官兵带领百姓提桶挑水,试图控制火势。

  但火势已成熊熊烈火,难以迅速扑灭。

  客栈内,幸存的旅客被惊醒,惊慌失措中逃出生天。

  火光映照其面,表情惶恐,狼狈逃命。

  此火非偶。

  幸,刑道荣在成南外十里处,并无大碍。

  殊不知,此客栈虽花百金。

  但刑道荣早已忘却,不放于心。

  ……


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