第8章 暗流(三)
可傅菱荷已经吸引了所有人的注意,想明哲保身根本不可能。这会潘充媛刚走,婉贵妃宫里的大太监卢恩忠便大驾光临,厉声叫道:“婉贵妃请谨才人往德宁宫一趟——”
“敢问卢公公,贵妃娘娘找我有什么事么?”傅菱荷不敢怠慢,只得赔笑道。
那卢恩忠半个字都不愿透露:“奴才不敢揣测贵妃娘娘之意,小主去了便是。”
“小主,好端端的婉贵妃怎么找上您了,这——”青苗隐隐觉得不好。
“是福不是祸,是祸躲不过,此时若找借口推脱,只要小主还在这皇宫内,婉贵妃必不会放过小主,说不定还要变本加厉呢。”含翠是在这宫里待久了的,摇了摇头,恳切地看着傅菱荷。
傅菱荷也觉有道理,将面颊洗净,梳上再寻常不过的平髻,化上素淡妆容,拣了一身月白色雪白滚边绣花鸟齐胸衫裙,外加艾绿色实地纱如意云纹披帛。深深吸了几口气后,移步婉贵妃的德宁宫。
往德宁宫去的路上,她不禁想起年幼时做错了事,被父亲叫去书房训话的场景,只是那时父亲再严厉,也不过让她罚跪半个时辰,或者不许吃晚饭这样无关痛痒的惩罚,事后还是对她十分疼爱。可如今到了这吃人不吐骨头的后宫,高位的妃子怎么可能对她这么仁慈?
行至中途御花园时,傅菱荷越发心神不宁,抚着胸口连连喘气。青苗和金禾吓坏了,连忙替她拍背。茂密的树丛后转出一个高挑靓丽的身影,傅菱荷定睛一看,潘充媛竟偷偷跟了上来。
“我的轿辇还没走远,就瞅见了这卢恩忠往你宫里去,我料定婉贵妃没安好心,就想着跟你一起去,四妃和九嫔只差一级,她还敢当场打我一顿不成?”
“不不不,我怎么敢这么麻烦姐姐,若贵妃为难姐姐,我心里怎能过意的去?”傅菱荷连连推辞。
潘充媛的侍女焕星西昂了想,福了一福低声劝诫道:“娘娘,谨才人说的有理。奴婢在礼坊受训时就听老姑姑们说,婉贵妃性情暴躁跋扈,未必不敢为难娘娘和谨才人。若贵妃看到才人带了帮手,反倒被激怒就不好了。您何不派人在德宁宫外探听动静,若有个万一,即刻去请皇后娘娘做主呢?”
这焕星是潘充媛自娘家带来的,深目高鼻,有一半西域血统,头脑十分伶俐,是潘府的家生奴婢,与潘充媛算是半仆半友的关系。潘充媛听她说的有道理,唯恐自己关心则乱,害了傅菱荷,于是让另一个得力侍女焕月陪傅菱荷同去,让焕星守在德宁宫与懿仁宫中间的碧波亭里等待消息。
“妹妹千万要小心说话,别得罪了婉贵妃啊。”
有了潘充媛的热心相助,傅菱荷已没有方才那样恐惧,破釜沉舟般走完剩下半段路程,来到了德宁宫。
德宁宫就在皇帝的端阳殿后,比皙华宫大出一倍不止,装潢也极尽华美,只是地势不平,歪歪斜斜的格局总看着有些别扭,正如婉贵妃的面容一样。一眼瞧上去五官极是精致,可合在一起却显得刻薄凌厉,傅菱荷第一眼见她,便觉得她和唐美人是一类人。这也难怪,后宫生存所必需的,她几乎样样都是拔尖,除了要屈居于皇后之下,谁又能压服她呢?
此时婉贵妃正歪在酸枝木龟族交椅上,小宫女一个为她扇风,一个为她揉肩,傅菱荷听见细微的呼吸声,这才瞧见还有个身影正拘束着坐在下首的桐木小凳上。傅菱荷留神看去,是与她一同入宫的邱才人,也是个有几分姿色的佳丽,此时的害怕不亚于自己。
傅菱荷顿时觉得有些对不起邱才人,倘若自己刚才不在路上犹豫那么久,早些赶到,邱才人还能少受些罪。
“谨才人姗姗来迟,想必是在午睡吧,这时候叫你过来,倒是本宫考虑不周了。”婉贵妃看傅菱荷站了好一会,才抬了抬眼皮,啜了一口浓茶。
“娘娘有诏,嫔妾不敢怠慢。嫔妾才人傅氏,拜见贵妃娘娘,愿贵妃娘娘凤体安适、福寿康泰。”傅菱荷行了全套大礼,不敢有一丝错处。邱才人也照葫芦画瓢做了一遍。
“谨才人这一番礼数很是周全呢,不愧对你这封号,起来吧。”婉贵妃闲闲抚着一柄羊脂白玉做的如意,冷不防尖声笑道,“你可知本宫叫你来,是因为你犯了什么罪?”
果然是来发难的,只是没想到她还没说两句话便忍不住了。傅菱荷意识到婉贵妃给自己挖了个大坑:若是辩驳自己无错,就算是跟高位嫔妃顶嘴,变成以下犯上;若是一声不吭任由婉贵妃发落,只怕焕星焕月还没向皇后通报,自己就得大祸临头。她横下一条心,一口气将话说完:“嫔妾初入宫便对娘娘凤仪万千有所耳闻,极其敬服贵妃娘娘,不敢有丝毫冒犯。娘娘若惩罚嫔妾,嫔妾亦不敢有怨言。但请娘娘赐教嫔妾错在何处,嫔妾日后也好反躬自省。”
对于素来笨嘴拙舌的自己来说,这已然是极限了。傅菱荷做好了最坏的打算,那婉贵妃却用苍白的手指轻轻晃了晃珊瑚红茶杯,尖声笑起来:“不愧是皇上要见的第一个新人,倒确实是个水晶心肝玻璃人儿,总比那本宫话还没问一句,就先吓破胆的要强上不少。”她向旁边畏畏缩缩的邱才人扬了扬小巧的下巴,不无嘲讽地笑道,“邱才人,本宫又不是狮子,还能吃了你不成?”
所谓打一巴掌给个甜枣,婉贵妃对宫女使个颜色,那宫女便上前将傅菱荷扶起来:“好了,本宫跟你们说笑呢,你们连话都不敢多说一句,能犯什么罪?今日叫你们来是要赐你们些见面礼,日后总归要一同服侍皇上,你们穿戴体面了,本宫看着也赏心悦目些。鸢尾,将两副臂钏拿来。”
大宫女鸢尾端来两副镶金白玉臂钏,那金丝鲜黄夺目、雕工分毫毕现,白玉透亮莹润,更兼用细绳拴着一串小珍珠作拖尾,也确实只有婉贵妃和皇后才能拿出这样的好东西。
傅菱荷别说收受,连见也不曾见过这般宝物,不假思索便要拒绝。她扭头一看,邱才人一听不是来告罪的,而是有赏赐可拿,早已是一脸惊喜状,竟是施施然谢恩准备收下,不禁吓出了一身冷汗,连忙叩首道:“嫔妾无知,不懂欣赏如此宝物,也不曾尽心服侍过娘娘,如何敢收下!”
“谨才人,你也太畏缩了,本宫方才还夸你会说话,怎么这会倒小家子气起来?邱才人都收下了,你比她家世还好些,又有封号,这么别扭做什么?”婉贵妃露出一脸似笑非笑的神情。
傅菱荷总觉得哪里不好,可她和婉贵妃只有几步台阶的距离,没法跟邱才人有任何交谈,和邱才人也无甚交情,想了想还是把阻拦的话咽了下去,眼睁睁看着邱才人谢恩,戴着那璀璨的臂钏回去了。她是无论如何也不敢收,看婉贵妃似有困倦之意,将那臂钏还给鸢尾后急急忙忙告退。
“小主,你干嘛不把贵妃娘娘给的臂钏拿着啊,那东西看着就是不可多得的宝物。就算你不喜欢,托小德子去民间坊市卖掉,能赚不少钱呢。贵妃总不可能天天检查吧。”刚出了德宁宫,金禾便叽叽喳喳起来。
傅菱荷惊讶地发现焕月还守在门口,在树下打着瞌睡,连忙让金禾领她去暖阁喝茶,也算是堵住这小丫头的嘴。她自己则带着青苗往碧波亭里去打赏焕星,等回宫梳洗停当后再去潘充媛宫里拜谢。
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