第20章 纠结父子
在帝都财务办公室内，理昂站神色焦虑地站着，心中忐忑不安。
“理昂，你知道为何被喊来吗？”阿谢莱特公爵散发着一股不容违逆的威严，用询问的口吻问道。
“不知道。”理昂低下头，避开了他父亲锐利的目光，心里暗自揣摩着，父亲定然不会轻易放过自己的。
“听说你刚去了七公主那，便与新来的女仆闹出了绯闻。身为阿谢莱特家族的少爷，你怎么能做出如此让家族蒙羞的事情呢？”公爵将茶杯重重放在桌上，面容凝重，眉头紧皱。
“啊，您说这事啊，这其中有不可描述深层次的原因。其实...”理昂一下子慌了起来，打算说着什么的嘴又默默闭上了。
“这本来是处理财政的重地，并不是聊家常的地方，可我还是喊你来了。你难道没有想过你们之间的差距吗？这段感情注定充满荆棘。”阿谢莱特公爵深深地叹了口气，眼中充满了不解。他渴望听到理昂的解释，渴望得到一个合理的交待。
“父亲，误会呀。真不是你想象中的那种关系，你要相信我啊。”理昂声音有些颤抖，他用尽力气想要解释清楚，可到了嘴巴的话又无法说出来。
“那实情又是什么样子呢？”阿谢莱特公爵深深地看着理昂，继续追问道。
在父亲的严肃目光注视下，理昂感到自己如同置身冰窖中。父亲的态度严肃而严厉，他对理昂的责难让理昂难以抑制心中的慌乱与矛盾。理昂既渴望维系父亲对自己的信任，又意识到真相会把父亲牵涉进此事。父子之间的气氛变得紧张而沉重，理昂内心挣扎不已，却始终无法想到两全其美的办法。
“你长大了翅膀硬了，似乎觉得父亲的话都不管用了。”阿谢莱特公爵怒气冲冲地拍着桌子，责备着自己的儿子。
“父亲，我明白您的担忧，但我实在难以启齿。”理昂艰难地组织着语言，声音中透露出坚定与无奈。
看着理昂倔强的样子，阿谢莱特公爵深深地叹了口气，仿佛一下子苍老了许多，“理昂，你必须明白自己的责任。现在的选择将决定你的未来，你必须深思熟虑。”
“嗯，即便如此，我也绝不会改变此刻的决定。”理昂清楚地意识到，这一刻的选择会决定未来的道路，而身为骑士的责任将永远伴随着他。
“既然是你已经做出了选择，我会尊重你的想法。我感到有些疲倦了，你可以走了。”阿谢莱特公爵的语气中流露出一丝失望和无奈。他明白现在无论再多说什么，都无法改变理昂的心意。
“那我就不占用父亲宝贵的时间了。”理昂懂事地离开了房间，顺手轻轻关上了房门。
看着理昂离开的背影，公爵犹豫了一下，却没有开口挽留。公爵明白，眼前的理昂已经长大了，他必须面对自己的人生。
阿谢莱特公爵疲倦地坐在办公室的椅子上，抿着茶杯里的浓郁红茶，苦涩地啜了一口，长叹一声。
回想起来年幼的理昂，那时候的他是一个聪明又活泼的男孩，总是欢快地抱上自己的腿，缠着自己讲着一个又一个的故事。从那时起，阿谢莱特公爵便开始严格要求理昂，希望他能成为一个有用之才。或许由于兄长的才华太过耀眼，让理昂完全失去了自信。因此，阿谢莱特公爵不得不痛下决心，强行将理昂送去第一骑士团锻炼，同时还缩减他的花销，期望他能学会精打细算。但理昂选择了放纵自己，除去必要的装备开支外，其他都拿去喝酒了。公爵坚信着，总有那么一天，理昂会悔悟的。
公爵闭上眼睛，思绪飘远。后来呢，理昂被劳伦斯大公动了手脚选去给七公主当过家家骑士。说实话，起初公爵是打算去找皇帝求情的。但后来他一想，那位刁蛮的七公主对这位懒散的理昂来说，也许正是一剂苦口良药。抱着试试看的心态，公爵预想着过几天这小子嘴一撅就会被调回来。然而，等来的却是理昂这家伙与新来的女仆的绯闻。虽然不清楚这其中的实情，但总觉得有些暧昧不清才会这样。
公爵睁开眼，一丝微笑浮现在他的脸上。或许这场风波也是一场必要的经历，这样才能使理昂更加成熟。在爱情里，没有谁对谁错。若他是真心动了感情，那也只能默默支持了。放下些面子，换来儿子一生的幸福，这无疑是一件好事。有机会的话，真想见那姑娘一面。
想到这里，公爵打开手中的吊坠，揣摩着里面家人的画像。他难以启齿地说道：“理昂，你何时方能领悟父亲的良苦用心呢？”
而另一边，理昂快步地从办公室走了出来，情绪低落至极。他匆匆忙忙，仿佛要摆脱内心的窒息感。一路上，他脑海中挥之不去是刚才和父亲的对话，心中充满了苦楚。他知道自己父亲是这个国家的财政大臣，父亲肩负着管理国家财政和经济发展的重任。本该大公无私的他，居然会在办公地方谈论私事。显而易见，他对这件事有很大的重视，大概是为了阿谢莱特家族的荣誉吧。
自从出生在这个富裕的家庭，理昂就很快乐。当时，他是个纯真的孩子，在书房缠着父亲讲故事。在餐桌上，父亲总把最美味的留给他。这些美好又温馨的点点滴滴，让他感到幸福。然而，后来哥哥大放光彩，成为家族的继承人备受瞩目和期待。在父亲眼中，哥哥成了完美的象征。相比之下，他显得黯然失色。渐渐地，他好像被人遗忘了。虽然，理昂也曾努力过，丝毫不及哥哥的零星半点。理昂甚至开始怀疑自己是否一直都是家中的累赘，又或许他从一开始就不是那个父亲所期待的儿子。他的内心充满了挣扎和迷茫，他不知道自己要何去何从，也不清楚他心中的那份难以言喻的失落感到底是从何而来。
即便被送去骑士团，他的灵魂仿佛陷入了一片黑暗之中，找不到一丝光明。在这段时光里，理昂更加确信自己是个失败者，一个毫无价值的人。于是他便开始沉溺于酗酒之中，也许酒精让自己麻痹，暂时逃避现实中的痛苦。然而，这种逃避却让自己更加迷失。
现在，理昂在骑士选拔中被猪公爵算计，然后阴差阳错到了公主身边当候补。短暂的相处后，理昂发现七公主与传闻出入很大。七公主外表高傲冷漠，内心却隐藏着柔软与暖意。这种内外矛盾的魅力让理昂无法自拔，理昂越是接近她，越是会想发现更多她身上藏着的秘密。纵使遭受公主的各种刁难，理昂也不愿从她的身边。这样的情感虽不知道是何物，但让理昂内心蠢蠢欲动。至此，理昂无法弃她不顾，也许这就是骑士守护的信念。即便有绯闻传出，理昂都愿意隐瞒下去。一方面为了父亲，另一方面也是为了公主。
想到这里，理昂决定以后对父亲坦诚一些，“待这事情了结后，我会向父亲好好诉说，关于我所遵守的骑士道。”
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