177.荒原狂犬
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地平线的成员们在戈德温的命令下踏进隧道。
整个空间隧道壁全是由湍急而杂乱的古怪气流组成, 踩上去像是死去的水母，或者雨后的沼泽。普通人或许会很难站稳，但地平线的队伍之可不会有普通人。佣兵们迅速站稳脚跟，稳步向前。
戈德温特地走在队伍后方, 好确定四个学生已经安稳地踏进空间隧道。
伦纳德克制不住自己急促的呼吸。考虑到之前一系列尴尬的误会, 小贵族本想表现得更为矜持些，可冲上脑门的血色出卖了他的真实心情。玛丽琳不再假装虚弱, 只是扭头偷偷看向安，眼里流露出一丝羡慕。
“我向你道歉。”待海登赶上大部队, 玛丽琳喃喃道。“之前我不该那么针对你, 海登。我只是”
“我接受，我也理解。别在意。”
“我我有点遗憾。”路过尼莫身边的时候, 海登低声说道。“你肯定能成为一位优秀的护理，尼莫。你这么一走, 专业宿舍恐怕得我一个人住啦。”
他像是对奥利弗和尼莫的力量没有什么直观概念, 只是有点舍不得地冲尼莫点点头。
那漂亮姑娘咬咬下唇, 冲海登伸出手。海登的脸腾地红了, 他有点哆嗦地伸出手去, 差点挠上姑娘的手腕。但他最终还是成功地抓住了那只手, 郑重地握了握。“我有不少护理方面的问题想向您请教来着, 劳勒玛、玛丽琳。”
“好。”
“我还是想当治疗师现在看到你, 我还是会忍不住有点火大。唉，我会努力控制的。”玛丽琳小声叹着气。
“我知道，没准呢。谁都说不好将来会发生什么，不是吗”
“”伦纳德整个人看上去灰暗了些许。
“但我们可以成为战友。”玛丽琳笑着摇摇头，拍了拍小贵族的胳膊。“如果你肯把下巴放低点，多动动脑子，会找到一个好姑娘的。”
“我也要道歉。”伦纳德盯着海登那只伸出去的手，把思绪从满脑袋的火热激动拖出。“劳勒小姐，请原谅我之前的失礼。我想我这次明白您的意思了。但如果我还能”
“不，你没有机会，昆廷伦纳德。”玛丽琳迅速说道，“我不喜欢比我高太多的类型，你要把膝盖以下砍掉吗”
而多年以后，身为高级战士的奥利弗埃尔默依旧会想起这一天他和他的队友们初次成功合作的这一天。毕竟这四个青涩的年轻人们从这天起，就再也没有分开过。
铁血指挥官昆廷伦纳德，第一护理海登维尔赫姆。
“我使劲想了想，我没什么可道歉的。”埃尔默老实地说，目光投向不远处正和戈德温交谈的奥利弗。“我一会儿得去跟奥利弗道个谢。”
等埃尔默晕晕乎乎地发现自己一夜暴富，已经是几个小时后的事情了。
见曾经的同学们能够成功前进，尼莫凑到奥利弗身边奥利弗刚刚结束与戈德温的谈话，为了减少自己的存在感，尼莫硬是耐着性子扮演了十几分钟的木桩。
“怎么样”尼莫紧张兮兮地开口道，灰鹦鹉还软绵绵地被他抓在手里，活像一个破布袋。
以及奥尔本首席治疗师玛丽琳劳勒。
不过这会儿几位学生眼前最大的困难不是战场，而是极难维持平衡的空间隧道。瘦小的海登几乎走一步摔一步，伦纳德不耐地将他拎起，一脚深一脚浅地努力前行。
“你怎么回答的”尼莫伸长脖子，转过脸，努力望向空间隧道入口处戈德温的背影。
“好的，亲爱的哥哥。”奥利弗柔和地说道，伸出双手把尼莫的脸扭了回来。“然后他看起来就像被豆子噎住，大踏步走掉了。”
“戈德温让我不要误会，他没有包庇我们的意思。”奥利弗笑着摇摇头，“他只是暂时不打算追究你的身份，以及暂时不披露我力量来源的事情。至于我们在这搞出来的，呃，事情。他还是要如实上报的。”
“我会一直盯着您，拉蒙先生。记住您的保证，如果您做了什么出格的事情，地平线一定会第一个站出来对付您，不死不休。他是这么说的。”奥利弗清清嗓子，锁紧眉头，活灵活现地模仿着戈德温。
尼莫眼前一花。下一刻他便伸出食指压上奥利弗的嘴唇，用另一只手不怎么习惯地捂住眼睛，被松开的灰鹦鹉噗地摔上泥土。“嘘。稍等一会儿，准是戴拉莱涅恩又有动作。”
小蜘蛛尽职尽责地工作着，声音和画面接连不断地传来。
“禁闭室里的那本书装有伊曼纽尔洛佩兹回忆的那本不告诉他真的好吗”
“我肯定会告诉他在更合适的时候。”奥利弗挠挠头，“现在他需要好好休息，冷静一下。这件事倒不是很急。比起这个，我想说”
“唔。”戴拉莱涅恩点点头，“和拉德教那群废物弄出来的不同，它现在不再检测深渊魔法发动的情况，而是能探查到周边恶魔的分部和强弱。不过探知范围还是方圆十公里以内，这个没办法。”
“足够了。”
“这是你要的东西，万斯。”女教授将一个怪模怪样的水晶球塞进男仆打扮的万斯手。“你知道，我的知识被消除了不少，现在才做完。啧，真的不是我刻意拖延。”
“无所谓。”万斯，或者说欧罗瑞，又恢复了那副冷冰冰的样子。灰白头发的男人打量了会儿手的水晶球。“骨玉的魔法回路改过了”
“你也注意点，别随便浪费我给出的力量。”
“去吧。”
“我刚刚又检测了一遍，现在魔法回路还在冷却，一小时后就可以正常使用啦。有什么问题再联系我悲惨的我，得去应付那个校长老头啦。说实话，我对人类国家的各种折腾兴趣不大。人质就算了，他最好别想抹掉这具肉体。这个身份还是挺方便的。”
“嗯。”
而戴拉莱涅恩也收起面上的邪气，做出副紧张不安又强作镇定的样子。
“别紧张，我不知道子爵大人与您说了些什么。但那一定不是真的。”
女教授十分不淑女地撇撇嘴，转头向走廊尽头的校长室走去。尼莫屏住呼吸，差点把指头戳到奥利弗嘴里去。
“曼迪夫人。”克莱门皇家军事学院的校长，上了年纪的索尔特先生正坐在自己的位置上，声音诚恳。
“如果风滚草没有混进学院，您本来是打算用瘟疫来作为封闭借口吧。啊，我想想，成是找到哪个可怜的平民学生，让他不，极有可能是她患病并给出影像证明。”女教授做出一副研究者特有的愤怒表情。“我们认识这么多年，我从未想过您会为了私欲利用我的项目”
“我不会真的让它扩散，目的也不是个人私欲。”索尔特慢吞吞地说道，声音温和，但带着不容置疑的味道。“牺牲一个无关紧要的女人，改变整个国家的战局。您是位聪慧的研究者，曼迪夫人，您应当知道轻重。我这次找您来不是为了别的，只是为了让您安心。”
“既然只有我们两个，我就直说了，亲爱的索尔特。”女教授面无表情，“您的人从我的研究室里取走了特伦特枯萎症的病源样本，对不对”
尼莫猛然回想起阅读件的一份失踪报告，当初他以为是实验常出的问题，没有特别在意，没想到
女教师故伎重施。那恶魔用双手捂住嘴，被捂住的嘴巴并没有真的发出惊呼，只是露出声不屑的冷哼。
“克莱门皇家军事学院，永远是陛下最忠诚的拥护。”老校长做了个起誓的手势。“曼迪大人的立场一向不甚明显，而您是明理的人，曼迪夫人。希望您能好好考虑下大局，如果您愿意与我们合作”
老人停顿片刻。
“刚刚我看得出，您似乎对我的决定十分不满。我不希望我们之间存在什么奇妙的误会。这件事您早晚会知道，我不妨与您直说陛下去世了，就在几个小时前。”
“您有您的儿子帮忙，您还在担心什么我和我的丈夫只不过是毫无野心的小小贵族，我可不想被卷进这种大事”恶魔做出一副柔弱的样子。
“到了紧要关头，我们很可能需要尽量多的支持，这部分和武力无关。您懂我的意思。”
“您呃，我没猜错的话，您这是在意图控制住贵族们的部分后代，希望以此来给新王的路上增加阻碍”尼莫能够察觉到戴拉莱涅恩“震惊”语调的笑意，“谮尼在上，该不会艾尔德里克殿下对陛下出了手”
“这是陛下自己传来的信息，不会有错。按照陛下遗留下的命令，我们必须铲除那个野心勃勃的狂徒。如果我的消息没错，他甚至连安娜贝尔殿下都没有放过。”
“那么恕我再观望一阵，这可不是什么小事反正眼下我也传不出任何消息，我需要一段时间来思考。”
老索尔特点点头。
“可、可是，扶持未成年的黛丽娅上位，一个傀儡女王你们要架空她神啊，神啊，索尔特。守旧派会把您和您的儿子生吞了的。对他们来说，那个未成年的小姑娘根本什么都不算，现在艾尔德里克殿下才是唯一的皇家血脉。您可千万要想清楚，天呐，我的鼻烟壶呢”
“我知道这很难。”老校长站起身，将手背在背后。“但陛下的遗命必须被执行艾尔德里克阿拉斯泰尔没有王的资质，他会引领奥尔本走向毁灭。”
尼莫费力地吞了口唾沫，断了连接。他犹豫几秒，小心地将空间撕开一个小口，利落地将小蜘蛛从城堡墙角抓进手里。谢天谢地，他提前给了这东西吞噬魔法波动隐匿自身的能力，这个动作没有留下太显眼的波动痕迹。
小蜘蛛乖顺地躺在尼莫掌心，腹部的眼球好奇地转着。
戴拉莱涅恩行了个礼，走出校长室后，果断翻了个大大的白眼。
“两窝蚂蚁打架啦。”她哼着不知名的小调，向来路走去。“谁来占领这个腐朽的墙角呢”
“你在说什么，我当然”
“我在问它。”尼莫擦了把额头上的冷汗，万一欧罗瑞真的拥有了探查恶魔气息的道具。他必须在身上搞个什么来伪装出自己的气息。对方绝对已经知道了巴格尔摩鲁的存在，而这个小东西好像还挺有想法，他把它列为了第一备选。
“这是什么”奥利弗好奇地将尼莫的手指从嘴边拨开，看向尼莫掌心的小蜘蛛。
“没时间解释了，你愿意跟我一起走吗”尼莫干巴巴地发问。
“那就好，谢谢你。”尼莫认真地说道，将小蜘蛛放在了肩膀上。“奥利，我们得快点申诉，解除掉你的死囚身份，然后离开这里。奥尔本的皇帝刚刚去世，艾尔德里克亲王动的手。学院封闭就是因为这件事战争要来了。”
奥利弗甩甩头，一时间没有反应过来。“这和学院有什么关系”
小蜘蛛在他手心爬了几圈，伸出两只脚，努力地摆了个对勾的形状。
奥利弗“”
就算奥利弗和尼莫之前生活在边陲小镇，他们也或多或少听说过这个人。加拉赫元帅行事极为强硬果决，所到之处腥风血雨。他从未在战场上败退过一次，胜利方式也只有一种追到敌人全军崩溃。
奥尔本的皇帝重病已久，他的死因要是不能被顺利爆出来，艾尔德里克亲王就是名正言顺的继承者。假设叛军那边的领袖是加拉赫索尔特，如果风滚草逃得不够快，很可能被卷进“叛军”和王室的斗争之。
“索尔特家族向来是皇帝的心腹。这里的校长就是一个索尔特，并且是加拉赫元帅的父亲。”尼莫飞快地说道，从脑内搜刮着自己读过的人物传记。“具体情况我不太清楚，但皇帝的确提前给出了杀死艾尔德里克亲王的命令。看校长的举动，如果不出意外，领军的绝对是加拉赫元帅。”
加拉赫索尔特，奥尔本元帅之一，被人们称为“荒原狂犬”。
加拉赫索尔特凝视着暗下去的通讯水晶，脸上没有什么特殊的表情。这位元帅的外貌和传言的“狂犬”完全不符。虽然个头高大，看起来也挺结实，但整个人都透着官似的儒雅气质。
遥远的边境。
“我们走，马上走。”奥利弗瞬间下了决定。
没有健壮到夸张的身躯，没有乱糟糟的粗野外貌。铂金色的头发在脑后编好，被精致的绸带束成一个雅的发辫。这位元帅甚至没有蓄须。
沉默了半晌，加拉赫元帅叹了口气，从衣领的繁复刺绣上扯下一个线头。
“集结。”他简单地下令，从口袋里掏出瓶香水，小心地在胸颈处喷了两下，随即露出一个意味不明的微笑。“这次的猎物非常非常大。”
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