第三章：凌家的败落
为求郡内各大豪族的平衡，落云宗每三年给了四大家族各一个遴选入宗的名额。只要过了来考核的宗门长老那一关，即可成为落云宗外门弟子。梁俊的大哥梁傅就是四五年前被遴选入落云宗的。一年多前，按照梁氏宗族内部平衡的结果，被选入落云宗的是梁氏分支的一个子弟，也就是梁俊的一个堂兄。本来按着规则，再过一年多，下一个选进入落云宗的子弟，就应该轮到梁俊。偏偏在这时杀出了梁侠，一下子把梁俊的美梦全给打破了。
落云宗执事长老已经发话了，老父又对梁侠宠爱有加。这下一次的遴选名额几乎已经内定是梁侠了，跟他梁俊没有半毛钱关系了。他要想拿到名额，估计得在七年后。那时梁俊已经三十多岁，就算把他报上去，落云宗的人也不可能收。于是，他想起了入赘梁家这个主意。一来可拿到名额，二来，还能得了凌家若大的家业。而欧阳坚，显然也是抱着相同意图来的。这才是两人见面没过多久，就动手相搏的真正原因。
梁俊，欧阳坚的争吵，让凌烈脑子里瞬间有了一丝清明。他陡然意识到，这两个世家子弟为何会不约而同的，同时寻上门来。这两个家族内部竞争的失败者，来此的真正目的只有一个：他们凌家的那个遴选名额。而这个名额本该是他儿子凌天照的。
一想到这里，凌烈眼中划过一道寒光。凌天照尸骨未寒，他的丧子之痛未息，就已经有人惦记上了。这恐怕让任何一个为人父母的人，都没办法接受。凌烈自然也不能例外，想到这里的时候，他心头也是一阵波澜起伏。若不是顾及到方方面面，此时他恨不得上前给这两人一人一记耳光。
在凌烈强抑着怒火之时，梁俊，欧阳坚二人已经冲到大厅前的空地上激斗起来。他闷坐一会，定了定心绪，还是起身走出大厅，负手看着二人的比斗。
二人都是使剑，用的招式也都是落云宗传来的外门武学，一打起来还颇像是同门较技。他们的修为相若，一时之间，还真难以分出胜负。凌烈也曾是落云宗的外门弟子，对二人的武功招数甚是了解。此时的他，抱着看戏的心态看着二人表演。至于他们谁胜谁负，他倒是没什么所谓。要说之前他对欧阳坚观感还是比较好的，不管怎么说，这人的风评比那些纨绔子弟要好许多。但到现在……凌烈忽然觉得那不过是五十步和百步之别罢了。
两人剑来剑往交手了有小半炷香的光景，却还分不出胜负。就在这时，突听得庄园左侧传来一声巨响，接着一道黑烟冒将出来，绕着房檐迟迟不散。突然来的异动，让比斗的二人当即停了下来。他们注目看了一眼，旋即向凌烈投去询问的目光。
凌烈眉头一拧，一挥手道：“过去看看。”言毕当前而走，那二人忙紧随其后。穿过一条走廊，不远处已见一间屋子黑烟滚滚，自窗而出。
欧阳坚忍不住问了一句：“世伯，这是何处？”
“小女的丹房。”凌烈随口应了一句。他刚才已然料及，必是这里出了事。
“丹房！”梁俊，欧阳坚闻得此语都不禁一愣，下意识的互视了一眼，摸不着头脑。
凌烈此时心里却忍不住苦笑连连。
他那女儿凌紫烟，性子好动，又甚是怠懒，最不喜练功打坐。所以十几岁年纪，武功却半点进境没有。这要是在平常人家女儿也便罢了，可偏她生在了凌家，如若一直如此，来日无论在家还是出嫁，必受欺凌。故而，凌烈不时将她唤来训骂一番。
骂得多了，凌紫烟也不干了。她又静不下心来练功，灵机一动，把心思动到了益气丹上了。想通过服食这类补气助益的丹药，吃出一身修为来。这样的事，倒不是凌紫烟平空癔想，在大门大派里面，常有此类事。可问题是凌家不过是沧南郡的一个小家族，和那些大门大派怎能相比，自然没那么此资源给她搞到那么些益气丹。
凌紫烟心里也明白，就想着买不到，就不能自己炼么。于是，和贴身丫环，家丁自己张罗着，在府里炼了起来。她还美其名曰：要学丹神葛洪，以丹成道，以丹成仙。把凌烈气得是火冒三丈。
但还别说，她练功没什么悟性，炼丹天赋却是极佳。在没有名师指点之下，还真让她炼出了不少疗伤，祛毒，健体一类的丹药。凌烈觉得新奇，便将之放到自家药铺中去贩卖。不曾想，销路居然出奇的好。
打那之后父女二人就达成了一个交换条件。凌烈给凌紫烟提供炼丹所需一并设施，以及炼制益气丹的材料。而凌紫烟每月保证炼出百丸各类丹药，给凌家药铺去贩卖。
凌烈稍一驻足，带着另两人走了过去。此时他心里也甚是疑惑，同时也相当焦急，不知凌紫烟如何了。之前凌紫烟炼丹也曾发生过炸炉一类的事，益气丹一类的丹药需用真气控制炉火，凌紫烟功力不足，出些小意外实属正常。但一般也就是炉盖掀了起来，屋里冒两团黑烟了事，这么大响动的，还是头一遭。
转眼他们冲进了丹房，里面黑烟还不曾散尽，隐约看着屋里有两人，蓬头乌面在那里收拾着什么。凌烈挥了挥手，张口问道：“烟儿，这是怎么一回事。”他见凌紫烟无碍，总算是安了一半的心。
“没事，不过炸炉而已。金丹大道，崎岖艰难，这点小小挫折不足为道。”当先那个高些的的女子随口而应，却不曾放下手上的活计。
“往日炸炉，也不曾见有此动静啊。”凌烈脱口问道。
“哦，这事啊。这不是我觉得最近益气丹成丹率大有提升，就想着试炼一下益气养元丹。不曾想还是力有不逮，就……”凌紫烟嘿嘿一笑说道了。
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