第111章
赵栩深深看着张子厚,不发一言。窗外却忽地飞进来两只麻雀,到了室内,吓得直扑腾,却飞不出去。在墙上撞了好几下。赵栩随手拿起两个瓷碗,站起身来。
“殿下,于公于私,高似此人绝不可留!”张子厚跟在他身后道。
“为何?”赵栩抬腕兜了几下,将两只雀儿兜住了,送到窗外一抖:“够傻的,撞疼了吧?”
“在公,高似相助女真,和契丹为敌。这必然是苏瞻的安排。契丹和我大赵自武宗朝立约盟誓以来,虽有边陲小摩擦,却一直是友非敌。寿昌帝亲近我大赵,对崇王殿下也十分优待。若是苏瞻有意相助女真和契丹争斗,一旦被契丹发现,便是我大赵毁约在先。契丹岂肯就此罢休?何况赵夏之战已经开始,再和契丹起战事实在不智!于私,蔡佑罢相。苏瞻独大,他必然会继续拥立吴王,让吴王独独依赖于他。既然早晚是敌非友,当趁此机会断其得力臂膀。还请殿下当机立断,以大局为重。”张子厚语气淡淡,缓缓分析,似乎说的并不是杀人夺命之事。
赵栩转过身来,看着张子厚平淡表情下的杀机:“季甫,既然你和我不见外,那我也就不和你见外了。你要杀高似,恐怕也是为了你和苏瞻的私怨吧?但你要借我的名头杀他,却是不必。我说过了,他救过我的人,我不想动他——”
“而且,就算高似没有弓箭在手,你以为你杀得了他?”赵栩回到桌边,端起茶碗晃了晃:“你外面的部曲虽众多,不妨试上一试看看。虽然没有彩头,我也赌他赢。”
他那夜看到刺客被断枪钉在地上,却未亲眼一睹高似的长弓风采。回到田庄里,舅舅再三强调了高似的箭法之高,叮嘱他不可无防人之心。现在若有张子厚愿意做试剑石,他赵栩也不会拘泥于道义二字,乐得静观其变。
张子厚看着神情自若的赵栩,这位以恣意猖狂、任性妄为、喜怒无常、眼高于顶、倾世容貌闻名汴京的赵六,毫无他所说的欠高似一个人情应该有的不安,倒有一丝好奇和探索,似乎这“试上一试”是什么好玩的事情一样。张子厚点了点头,从腰间取下一块玉玦笑道:“季甫有幸追随殿下,自当尽力而为。这块玉玦也算是个古物,入不了殿下的眼,权作个彩头一娱。”
很好,这样的赵六,他没有看错人。
赵栩接过玉玦,摸了摸,轻轻放于桌上。
高似,究竟是友还是敌?高似,究竟厉害到什么程度?他当然想看一看。张子厚的那些腰插奇形怪状朴刀的属下,又厉害到什么程度?他当然更想看一看。
张子厚出了门,吩咐了几句。不一会儿,四个大汉进来,立于赵栩和张子厚身侧护卫,又有四个大汉将高似请了进来。
高似恭谨地拱手道:“殿下。张大人。”
张子厚站起身,客气地拱手笑道:“拿下。”复又淡然坐定。
赵栩也不免一惊。张子厚行事,果然出人意料狠绝毒辣。
屋内寒光四起,前后两片刀网毫无预兆地将高似卷入其内。
不过几个瞬间,叮当声不绝,八个大汉手持断刃退到了张子厚和赵栩身前,倒也不见慌乱,却都改成双手握在刀柄上,横刀于侧身前方。
赵栩大笑着站起身,拍起手来:“不射之射!小李广名不虚传!这下张大人可服气了?”
张子厚起身喝退那八个大汉,恭谨地拿起桌上玉玦献给赵栩:“殿下所言非虚,季甫愿赌服输,服气得很。”他转头不悦地沉下脸:“你们几个太过胡来!让你们试一试我大赵第一神箭手的身手,怎么下这样的狠手?!呀,高兄受伤了,这山上没有医官,不如赶紧下山医治?”
高似手臂上三道刀伤,前襟也裂开两处,手上却稳稳地拿着一双木箸。方才就是他从外面带来的这一双木箸,击断了八柄朴刀。
高似几步走到了张子厚前面,将木箸轻轻搁在桌上,转头看向张子厚,抿唇默然不语,身上的伤口这时才慢慢渗出血来。他身形高大魁梧,目光如电,似狼似虎,如山岳般压迫,令人窒息。
张子厚却依然笑眯眯地和他对视,毫无怯意。
赵栩好奇地伸手轻轻去拿那双木箸,刚一拿起来,木箸已断裂成数段,散落在桌上,地上,转瞬成为粉屑。赵栩轻轻一捏手中的断箸,一手的木粉,他叹气道:“高似——”
高似退后了一步,躬身道:“殿下,小人在。”
赵栩走到高似身前,凝视着他:“你有这等身手,何不随我南下剿灭房十三?我保荐你回军中如何?”
高似低下头:“多谢殿下好意!小人当年身陷冤狱,苏相于小人,有活命之恩——”
他的话骤然停住,默默看着正对着自己心口的利剑,这样的白天,剑尖依旧闪烁着寒芒,他感觉到胸口皮肤被剑气激出的细微疙瘩,一片冰凉,全身毛孔紧缩起来。
赵栩的出手竟然快到这般地步!高似心中苦笑一声。
张子厚大喜,霍地站起身来。
赵栩却已经收剑入鞘,淡然道:“你对张大人戒备森严,对我却毫无防备?”
高似胸口剧烈起伏了几下,想说什么,却还是垂首站立,没有言语。
张子厚叹息一声,欲言又止,无可奈何。
“高似,你护我桃源社兄弟姐妹一程,今日我也保你安然下山。咱们日后互不相欠了。”赵栩回身拿起玉玦,仔细看了看,收于怀中。
高似单膝下跪,对赵栩行礼道:“小人就此拜别燕王殿下!还请殿下一路多保重。”他顿了顿,看向赵栩的左臂:“殿下左臂伤口需千万留意,日后才有机会和小人切磋。”
赵栩点点头笑道:“好,我可不会手下留情。”
高似眼光掠过张子厚,露出一个难得的笑容:“张大人,后会有期!”
张子厚面无表情,莫名地觉得高似笑得十分诡异。
山脚下,被方绍朴包扎好伤口的高似,换了一身短打,披了凉衫,戴了竹笠,马侧的长弓引得赵栩多看了几眼。
高似拱了拱手:“多谢殿下不杀之恩!”
赵栩哈哈一笑:“我心里有数,最多只能伤到你而已。你多保重!”
高似看着意气飞扬的他被一众随从簇拥着打马而去,他身上的玄色披风迎风鼓起,更显得英姿勃发。山路两边的树叶,深深浅浅的红橙金黄,宛如一条锦绣彩带。秋天的黄叶,不同于夏日的飞鸟,被少年的绝世容颜所惊,没什么可唱,叹息一声,飞落下来,想坠入他怀中,却最终飘无定向,有些落在马蹄下,连叹息都没有了。
高似眼眶微红,摸了摸长弓,忽地扬声长啸起来,挥鞭策马,再不停留,一路向北。
赵栩放慢了马速,侧耳聆听,山下的啸声并无怨愤,也无不甘,只有无尽的傲然。是,高似的身手,足以笑傲天下。
啸声渐低,宛如那夜汴河东水门的一曲《楚汉》完毕,透出了悲怆和苍凉,更有无限惆怅。
临近重阳节,因玉郎谋逆案、蔡佑贪腐案牵涉到的文武官员已近四十多人。幸亏在吏部挂名翘首以盼等着职位空缺的官员不下两百人。中书门下尚书省各部都忙得团团转。
过了重阳节,前线传来喜报,永兴军承宣使孟在会合青涧城种家军,在原州大败西夏军,降服西夏大将韦名山,收服他旗下兵士一万人,正往渭州驰援。官家大喜,下诏表彰。
九月底的汴京霜重秋寒,菊花待谢。孟府众人和陈太初母子再次相约去苏家探望苏昕的时候,百家巷苏府门上的白纸和白幡已经撤了。苏昉亲自在角门迎了众人入内。
到了二门,王璎、史氏和魏氏、杜氏三妯娌相互见了礼。九娘看着史氏穿着素净,两鬓已有白发,行完礼就默默跟在她后头。
王璎见程氏竟没给自己行礼,全然没把自己这个首相夫人兼表嫂放在眼里,心底越发恼怒,只是人多也不便说破。倒是吕氏上前笑着问她何时又要晋升品级,她就笑着谦让了一番。
苏府正院里,万龄菊、金铃菊堆成的菊山正盛放着,侍女们也都身着素服。
苏老夫人穿了深紫色联珠纹锦的褙子,在正屋罗汉榻上和魏氏程氏几个说着家常。
程氏这次特地将十一郎带上了,见他言行举止十分得体,很是高兴。苏老夫人早听程氏说了要将孟羽记为嫡子,看他半大不小还有些胖乎乎,说话却一副老气横秋的模样,忍不住牵着他的手问了好一会儿话。
苏昕的两个哥哥得知妹妹受伤,也都从书院赶回了汴京,正好留在家中,准备参加明年二月的礼部试,当下由苏昉介绍和几个表兄弟表姐妹相识。
苏老夫人看着一屋子的人,想起孙女,落下泪来,握了九娘的手叹道:“你和阿昕素日是最要好的,有空常来陪陪她才好。”
众人拜见过苏老夫人,史氏带着魏氏、程氏和孩子们去苏昕的院子,杜氏和吕氏和王璎留着陪苏老夫人说话。
百家巷苏府本就不大,从正院走到苏昕院子里,不过短短半盏茶的时候。一路穿行来,秋意浓浓,枫叶红,菊花黄,有两株高大的银杏被日头晒得足,最上面的叶子已经转了微微的金黄。
陈太初记得,上回月中来探望的时候,那银杏叶还是全绿的。那次娘亲陪他送了些御药的外敷药来,他在屏风外头问候了几句。苏昕笑着答了,又问了问赵栩和赵浅予可好,再无他话。后来史氏亲自送他们出二门,千感万谢,又让人送了好几坛菊酒和不少咸味的百事糕。没想到这次来,那叶子都黄了。
侍女们打起帘子,众人鱼贯进了苏昕的屋子。郎君们在外间坐了。娘子们进了里屋。
苏昕正躺在床上,让女使给她读时下最新的话本,听到外面的人声就高兴起来,扬声问:“是阿妧来了吗?”
六娘和九娘绕过屏风,到了她床前,看到她的女使正将话本收起来。
“好啊,趁我们不在,你又偷偷看什么好东西?”九娘笑着抢过女使手里的话本。却是一本《大唐三藏取经诗话》,讲那高僧玄奘与白衣秀才猴行者克服种种困难,终于到达天竺取经的故事。九娘不由得心里一个咯噔,看看苏昕。苏昕却神色自若,微笑着答:“玄奘取经的故事,瞎看看的而已。”
程氏轻轻拍了九娘一巴掌:“你苏姐姐最乖不过的,这个话本好,常来我们家的那位法瑞师傅都看呢。哪像你和阿姗什么乱七八糟的都看!”
魏氏坐到床边细细打量苏昕,见她面色比上次好了许多,笑容清亮,精神不错,心里也为她高兴。拉过她的手细细问了问伤势恢复的情况。
等她们都坐定了,侍女们奉上茶来。外面苏昕的大哥苏时就带着人进屋,一一轮番在屏风外头问候她。
孟彦弼问候完了又笑着喊:“妹妹,你快些好起来,趁着赵六不在,咱们桃源社要多吃点好的,多喝些酒,将他的份子钱早日花了才是!”
苏昕却朗声道:“不要紧,六郎一贯是个大方的,也是个有钱的。倒是二哥你放心,误不了参加你的亲事!我可是早就备好礼了,响当当的铜钱一整箱呢!”
孟彦弼一怔,听到里面三个小娘子笑成了一团。他这才明白过来,叫道:“哎?我是这么小气这么穷酸的人吗?”
“你就是!”里面三个妹妹笑着高声喊道。
稍后,陈太初温声问候了苏昕,苏昕笑着谢过了,又谢了他带来的御药。
十一郎上前问安,一口一个姐姐,叫得甜糯糯。苏昕好久不见十一郎,问过了史氏,让女使领着十一郎进来屏风里头说话。一见到他,苏昕噗嗤笑出声来:“这是十一郎?不和阿妧七八岁的时候一个样?就是大了一号!”
九娘瞪起眼:“你莫胡说八道!我哪有十一郎这么胖!”
十一郎笑嘻嘻地团团作揖道:“有其姊必有其弟。我长成这样,就能时时提醒九姐少吃点。”
连程氏都笑了:“阿昕没说错!可不是一个模子里刻出来的。当年阿妧啊,七岁了,还胖得那手臂一圈圈的,滚滚圆,跟个黄胖似的。我吓得一天只敢给她吃两餐饭呢。”
这时,外间匆匆来了个管家娘子模样的妇人,朝苏昉苏时行了礼,进了屏风里,福了福,凑在史氏耳边低声说了几句。史氏有些疑惑,对那娘子道:“家里这些日子何曾发过帖子请人上门。你去回了她,就算是大嫂的妹妹,要来的话,也得先送帖子过来再说。”
“砰”的一声脆响,程氏重重放下茶盏,站了起来,拿帕子印了印唇角,笑道:“二嫂别急。这帖子呢,是我送的。以前表哥常让我过府里帮忙设宴招待什么的,多了几张请帖,我擅自用了一张。这剩下的,今日正好交还给二嫂。”她挥了挥手,身后的梅姑上前,恭恭敬敬地将一叠苏府的请帖送到了史氏手上。
众人面面相觑,不知程氏葫芦里卖的什么药。史氏刚放下帖子要问她,程氏已拉了魏氏和她手就往外走:“走走走,两位表嫂,我带你们去见一见了不起的青神王氏女!荣国夫人王九娘的好堂妹,也是我现今这位大表嫂王十七娘的好妹妹!”
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