第66章
“九娘——”车外传来一声轻呼。九娘吓了一跳。
却是陈太初看着前侧方车窗口小人儿正怅然发呆,忍不住夹了夹马腿上前去,矮了身子轻声问:“昨夜,吓着了吧?”
九娘笑道:“我还好,没事了。咦,你的嗓子怎么了?”看着陈太初专注又关切的眼神,往日的陈表哥、太初表哥,坦荡如她,竟然也会卡在喉咙里喊不出来。
陈太初笑了笑:“昨夜我在相国寺,大概说话太多了。”
九娘一怔:“你是一夜都没睡吗?”
陈太初摇摇头:“小事而已。只是一夜暴雨,今天福田院和慈幼局也会不怎么干净——”
九娘笑着打断他:“小事而已。我们不怕。”
陈太初不再说什么,只含笑垂目看着她。
九娘想起四娘的话,心一跳,手一松,车帘坠落。她转过眼,看看一早起来用冰过的银匙敷眼睛的四娘,此时除了面色苍白外,也看不出昨夜哭了那了那么久。
四娘眼风扫过九娘,便低头不语。她十分懊恼自己昨夜没忍住,大概是一夜里经历了太多的波折,承担了太多的惊吓,太过害怕太过痛苦才发泄了出来。然而今天醒来就是无穷的悔恨。六娘明显是生气了,看也不看她一眼。九娘总是像刚才那样淡淡地扫她一眼。她听着陈太初在车外的说话,还是难受,还是想哭。可偏偏不能哭。
牛车转上旧曹门街,两侧的铺面早就开了。不远处乳酪张家门口和往日一样排着长队,只不过排队的人们大多穿了木屐或者索性赤了脚卷着裤腿的。陈太初嘱咐了车夫两句,自己下马,排在那群人后面。
牛车放慢了速度,车轱辘在石板路上嘎吱嘎吱,不一会儿,有人敲了敲翻起的车窗。九娘掀起车帘,陈太初递给她三个小纸盒:“乳酪张家的。”
九娘一愣,六娘已经笑着接过纸盒:“多谢陈表哥,那我们不客气啦。”
陈太初脸一红:“贴了红纸的给九娘,那个不冰。”
三个人捧着小盒子,浓郁的香气飘散在牛车里。九娘手中的乳酪很甜,不冰,温温的,入口即化,心里也暖暖的,也有些怪怪的不自在。
四娘的一滴泪,落在冰过的乳酪上,晕了开来,那一块,就稀薄了一些。
牛车缓缓停在旧曹门街尽头,福田院和慈幼局对门而望。
九娘下了车,只一眼,已不胜唏嘘。放眼望去,福田院门口那株老槐树还在,树干上有昨夜被雷电劈过留下焦黑的痕迹。当年找房屋的时候她就特意选了东城地势最高的此处,为的也是避免开封常有的涝灾。福田院西边是下马刘家药铺,方便给老人家病痛看诊买药。旁边牛行街进去一点就是泰山庙,佛音常在,香火昌盛。当年不少老人家喜欢去那里听僧人们做功课。对面慈幼局旁边就是陈家脚店,老人家和孩子们的被褥床单和衣裳,都交付在陈嫂子家捣练浆洗。
一些孩子正拎着木桶出来倾倒杂物,看见陈太初都喊了起来:“二哥来了二哥来了!”
转头又看见好些小娘子,纷纷大叫起来:“来客了!来客了!”跟着又笑着跑上前喊:“魏娘子来了魏娘子来了!”
九娘她们回头一看,竟是魏氏带着帷帽,骑在一匹灰色矮脚马上也到了。身后跟了一辆骡车,装载着好些蔬菜水果。
三姐妹互相看看,都觉得很新奇又羡慕。东京城里,只有贵女们才从小学骑马,学着打马球,也参加秋猎。就是孟家,像孟彦弼也是到了十二岁才有了自己第一匹马。这买马并不贵,二十几贯就能买到一匹好马,可养马才贵,还得配马夫。自然就不可能为了小娘子们专门养马了。
九娘尤其羡慕得紧,前世巴蜀没得学骑马,在杭州也没有马可骑,在汴京也没有机会学骑马。后来陪太后看长公主和公主嫔妃们打马球,向皇后总是要下场跑上几圈,笑着说终于有王九娘不会的事了。就是太后娘娘,也是能骑马能射箭的将门虎女。
魏氏笑着受了她们的礼,将手中的缰绳马鞭交给陈太初:“怎么,你们都不会骑马?”
看着三个点头如捣蒜一脸星星眼的小娘子,魏氏哈哈大笑起来:“不会骑马,如何踏青?不会骑马,如何看这大好河山?你们谁要想学,我来教就是。”
六娘和九娘互相看了一眼大喜:“表叔母,我们想学!”
四娘一点也不喜欢这些又脏又臭的畜生,可瞄了一眼陈太初。他正看着九娘面露赞赏。她就咬咬牙也笑着说:“表叔母,我也想学,就是不知道学不学得会。”
魏氏笑着说:“我是嫁给你们表叔后才学会骑马的,只要有心学,哪有学不会的?”
九娘高兴得不行,眼巴巴地看着那匹灰色矮脚马问:“表叔母,我能摸摸它吗?”
陈太初笑着将马儿牵到她面前。魏氏拉了她的手走到马儿面前:“来,你们认识一下,小灰,这是小九娘。小九娘,这是小灰,他是个男孩子,今年两岁了。”呀,这女孩儿,手也太好摸了,又滑又软又嫩。魏氏不由得替儿子羡慕起自家的马儿来。
九娘将小手伸到马儿面前,那马儿便探头过来,闻了闻她的手。九娘就伸手摸了摸它的鬃毛,油光顺滑。
四娘想从马后面绕过去,没走两步。陈太初赶紧对她柔声说:“千万别从马后面走,小心它会踢人,得从马头过才行。”
四娘心中一甜,赶紧点头:“多谢表哥指点。”
六娘不动声色地挽了四娘的手站到魏氏身边,也伸手去摸了摸:“我们这么多人摸它,它不会发脾气吧?”
魏氏眼睛一亮说:“不会,它性子温顺得很,还最爱吃糖,有糖吃就对你们亲近了,你们以后想要骑它就带一些糖给它,它会认人的。”
九娘大喜,她为了这边的孩童,带了满满一荷包的乳糖呢!赶紧从荷包里取出两颗糖,小心翼翼地伸过去。那马儿机灵得很,早就凑过头来,舌头一卷,将两颗糖卷了去,吧唧吧唧就吃了,又瞪大眼瞅着九娘。九娘被它舌头舔到手掌心,吓了一跳,看到它这个样子,忍不住大笑起来,摸摸它的鬃毛感叹道:“原来你也是个好吃鬼!”
六娘也大笑起来:“可不就和你一样!也是个好吃鬼!”她将那个也字说得重重的。连陈太初都忍俊不禁大笑起来。
四周围上来好些孩童,仰起头叫:“姐姐?姐姐——”
四娘赶紧提起裙子,怕被他们不慎弄脏或抓破,一看陈太初笑眯眯的样子,又赶紧强忍着不适将手松了开来,捏着帕子浑身不自在。六娘笑着弯腰问起他们的名字来。九娘从荷包里又掏出几颗糖,蹲下身问:“你们叫我九娘就好,我这里有好吃的乳糖,谁喜欢吃糖?我们和小灰一起吃!”
孩童们齐齐露出渴望的神色,却又转头望向魏氏,听着魏氏笑说:“每人只准吃一颗哦。”这才高兴地伸出小手:“我喜欢吃糖!”“我也喜欢!”
九娘笑着给他们小手中一人放了一个:“来,一人一颗,小心这糖很调皮,会黏住你们的小牙齿,别担心,你们用舌头尖儿去顶一顶!糖就会掉出来,好吃极了!”
陈太初将马儿牵到大槐树下系好缰绳,耳朵里听着和四年前几乎一模一样的话语,脸上泛起红来,更有些哭笑不得,九娘那时候是把自己这个一手就能抱起她的表哥当成幼童在哄的吗?
孩子们将糖小心翼翼地放入口中,小腮帮子鼓了起来,说着“谢谢九娘”,飞奔回南边的慈幼局去了。
九娘又从荷包里取了一把,往自己嘴里也放了一颗,笑着将剩下几颗摊开来:“表叔母可吃糖?四姐六姐吃吗?”
魏氏笑盈盈地取了一颗放入嘴中,一抿:“啊,是四川乳糖啊。好香。”
四娘从来不爱吃糖,在魏氏面前也只能取了一个勉强放入口中。
六娘也取了一颗笑着说:“我家阿妧就是贪吃。屋子里全是各种蜜饯糖果干果,小时候胖得可厉害了,三婶急得都只给她吃两顿饭。”
魏氏哈哈笑起来:“能吃是福,我们进去吧。哦,对了,太初,你吃不吃糖?阿妧发糖呢。”
九娘正要收回的手一停,随即大大方方地递到陈太初面前。
陈太初垂目看了九娘一眼,修长的手指从她如玉的掌心拈起一颗糖,放入口中。想起她小时候直接将糖塞到自己口中的事,刚刚碰到她掌心的手指尖就麻了,耳朵根也有点发烫。
九娘也想起幼时对陈太初说过刚才那番哄孩子的差不多的话,还曾经想用两块糖算两文钱,却被陈太初吃了糖,还没少算馄饨钱。不由得笑着将手里的糖放回荷包。
魏氏笑着将她们几个带进福田院,哈,自己的儿子自己清楚,小时候从来不爱吃糖啊。
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