第94章 第九十四章
巨响声惊天动地。
浓烟滚滚, 笔直的烟柱冲天而起。
恐怖的电光持续膨胀，巫师塔被拦腰截断。上半截在爆炸中四分五裂，碎裂的石块飞落地面, 携带着火光熊熊燃烧。下半截仍矗立在原地，断口倾斜削平, 仿佛一根烟囱插在地上, 不停冒出黑烟。
烟雾持续弥漫，直至大半个城池笼罩其中。
王宫内传出嘈杂声，国王早在梦中惊醒, 透过窗户望见巫师塔, 既感到快意又难免担忧。
“究竟是怎么回事？”
没人能给国王解答。
王城内突生变故，贵族们第一时间涌向王宫，希望能商讨出对策。他们没有去巫师塔，哪怕对大巫师忠心耿耿, 情况尚未明朗, 没人愿意拿自己的生命去冒险。
皮诺斯的马车行驶在街道上, 混在贵族的车辆中, 并不十分起眼。
相比多数人的忧心忡忡, 他的心情更加复杂, 此刻眉心深锁，神情凝重，不安的感觉十分强烈。
“是我想多了吗？”皮诺斯喃喃自语, 很想相信是自己在胡思乱想。过往的经验却不断提醒他，如果怀抱侥幸, 想方设法否认直觉, 事情往往会更加糟糕。
车夫们挥舞着马鞭, 操控缰绳, 驱策马匹前行。
车轮声滚滚，和马蹄声交杂一起，压过通往王宫的长路。
车上的贵族不时打开窗口，望向持续膨胀的烟柱，表情或惊疑或沉重，心中忐忑不安。
没人以为这会是一场意外。
至于索洛托不小心所为，更加没有可能。
以大巫师的性格，哪怕毁灭王宫也不会允许巫师塔出事。剩下的可能只有一个，这场灾难出自他人之手，十有八-九是索洛托的敌人。
“会是谁？”
效忠大巫师的势力很多，只要他一声令下，能轻松地召集军队，威严胜过国王。
与之相对，他的对手同样多。王国内外，不同种族，索洛托从不在乎树敌。然而说一千道一万，没有绝对实力，终将对他无可奈何。
今夜的情况明显不同。
对方能够碎裂巫师塔，能力非同一般。索洛托至今没有露面，事情透出古怪，不安的情绪迅速蔓延。
“速度快！”
贵族们越想越是焦躁，心烦意乱之下控制不住情绪，伪装的面具被摘下，全都露出暴躁面孔，催促车夫继续加速，尽快奔赴王宫。
城民们目击巫师塔倒塌，听到车轮和马蹄声，也开始惴惴不安。
屋漏偏逢连夜雨，随着时间过去，黑烟始终未见消散，巫师塔传出第二声巨响，仅存的地面建筑支离破碎，宏伟的建筑彻底沦为废墟。
“这座塔是大巫师的象征。没了它，大巫师定然暴怒。”
城民和贵族想法一致，认定今夜的事是有人刻意为之。一旦查明真相，找出背后之人，大巫师定会以雷霆手段施加报复。
外来的商人则另有想法。
“索洛托太霸道了，许多事情背后都有他的影子。有今天这场变故，证明对方实力不弱，不可能轻易被击倒。”
“不出意外地话，西部王国要变天了。”
商人们消息灵通，摸清楚城内状况，暗中猜测人选，认为国王也存在动机。毕竟两人不和已久，各种流言甚嚣尘上，针锋相对毫不稀奇。
王宫前，贵族的车辆陆续抵达。
不等马车停稳，马车的主人陆续推开车门，急匆匆从车上跳下来。
贵族们互相问候，各自手持权杖，越过宫门前的守卫，一起穿过走廊，快步走向议事大厅。
国王没有着急露面，任凭贵族们苦等，在隔壁召见皮诺斯，准备先一步理清状况。
“无法靠近巫师塔，不知道具体情形。大巫师至今没有露面，守塔的巫师也不见踪影。”皮诺斯曾经派人打探，全都有去无回。别说查明真相，恐怕连命都丢在塔下。
“这件事很古怪。”
国王冷静下来，背负双手在室内踱步。
他原本制定计划，通过皮诺斯主动示好让大巫师放松警惕，同时传播巫师傀儡的消息，将更多贵族争取到身边，以此对抗巫师塔，逐步收回王权。
事情的发展出人预料，令他措手不及。
计划刚开始施行，巫师塔竟然倒了！
“到底是谁动的手？”国王忽然停下脚步，目光转向皮诺斯，沉声道，“这样的手段，必然有巫师的力量。”
大贵族才有资格同巫师契约。
考虑到和王城的关系，以及同索洛托对抗的动机，一个名字呼之欲出。
“雪松领主。”
国王站定在桌前，双手按在桌面，目光灰暗不明。猜测一旦证实，报复对象不会限于索洛托。
“陛下，事情或许会更加糟糕。”皮诺斯开口道，语气充满担忧。
“什么？”
“您怀疑是雪松领主，但在他人眼中，您一样有动机。”皮诺斯刚刚想明白，一瞬间如拨云见日，察觉即将到来的危机。
他终于搞清楚之前的预感从何而来。
“巫师傀儡的消息已经放出，部分贵族得知消息。联系今夜的异变，在许多人眼中，您更有可能对巫师塔动手。”
皮诺斯观察国王的表情，心知会触怒对方，还是决定实话实说。
“传言无法堵住，一旦在国内传开，就只有两种可能，要么更多贵族聚集到您身边，和索洛托彻底翻脸；要么不相信巫师傀儡的存在，坚定拥护索洛托，继续对他忠贞不二，彻底背叛王室。”
话说到这里，皮诺斯顿了顿，握紧象征地位的权杖，继续道：“如果背后之人当真是雪松领主，您需要做好防备，他将是比索洛托更加可怕的敌人。”
事情发展到如今地步，大巫师和国王失去互信，尽释前嫌是天方夜谭，最大的可能是成为敌人，直到一方彻底倒下为止。
步步为营，算无遗漏。明知是悬崖峭壁，为了权利也必须向前跳。
皮诺斯不寒而栗。
他很想鸵鸟地安慰自己，这一切很可能是巧合，是对方运气使然。理智却告诉他，事情不是这样，可能性微乎其微、
“索洛托，雪松领。”
国王陷入纠结，在双方之间摇摆。
衡量利弊之后，他不再迟疑，决定按照原计划行动，先将王城彻底攥在手里。
“按照原计划驱逐大巫师的势力。皮诺斯，你不需要进入大厅，召集骑士守在门外。”
既然要动手，必须干脆利落，做到斩草除根。
贵族们主动聚集到王宫，正好给了他机会。下手的确仓促，但机不可失，一旦索洛托出现在王宫，他有再多手段都无济于事。
“遵命，陛下。”
皮诺斯忠诚执行国王的命令，今夜的王宫议事大厅注定血流成河。
在走出房间时，君臣同时心生疑惑，发生这么大的事情，索洛托为何一直没有露面，难道是被压在塔下？
两人对视一眼，一起摇了摇头，都认为这个猜测过分荒谬。
然而越是荒谬越有可能成为现实。
在浓烟弥漫的废墟下，索洛托正被牢牢困住，一时半刻难以脱身。
强大的巫力结成护盾，隔绝掉落的碎石和烟雾，却无法破碎四周交织的光网。
他越是释放力量，光网就缠绕得越紧，强悍的能量收紧压下，蚕茧一般困住他。更有电流攀爬炸裂，持续消耗他的体力。
时间一分一秒过去，索洛托数次尝试未果，始终无法挣脱束缚，反而因力量对撞引发第二次爆炸，彻底摧毁巫师塔。
瞬间爆发的能量碎裂土层，带着他沉入地底。
想到下面埋着什么，索洛托索性放弃抵抗，确保护盾不会碎裂，任由身体持续下坠。
到达一定深度，光网静止不动。
索洛托牵起嘴角，现出一丝冰冷的笑。
他举起法杖，口中念诵咒语，灰色的巫文在光中显影，同深埋地下的法阵产生共鸣。
大地在震动，恐怖的能量喷薄而出，从外部撕碎光网。
森冷气息弥漫，又在瞬间收紧，周围冒出大团黑雾，包裹住索洛托，蚕食余下的电光。
索洛托静止不动，继续加强护盾，貌似对这股力量心存忌惮。残存的电网短暂发亮，很快被黑雾覆盖，逐步吞噬殆尽。
黑暗降临，光明熄灭。
黑雾持续膨胀，边缘延伸出触角，侵蚀王城下的土地。
这股能量遭到排斥，王城内的雕像发生颤动，石刻的双眼即将睁开。
察觉到力量变化，索洛托不由得拧眉，举起权杖释放力量，压制住黑雾，告诫对方不要太过分。
雾中传来脚步声，一个高大的身影若隐若现。
华丽的长袍镶嵌宝石，黑红色的袖摆曳地，袖口的花纹是纠缠的黑蛇，狰狞吐出蛇信，又在眨眼间归于平静，仿佛是一时错觉。
“索洛托，你越来越没用了。”来人站在雾中，好整以暇地看着索洛托，讥讽他，嘲笑他，恶意毫不遮掩。
索洛托没有被激怒，而是礼貌地问候来人：“奥菲斯大公，好久不见。”
“不算太久，一百年而已。”奥菲斯语气平淡，仿佛在闲话家常，双眼却逐渐变得猩红，充斥暴戾和杀戮，“索洛托，你该清楚记得我们之间存在契约，你一直没有完成。”
“百年之前，契约已经实现。”索洛托握紧法杖。
“不，并没有。”
黑雾猛然释放，森冷的气息逼近索洛托，似巨兽张开獠牙，随时能将他撕得粉碎。
“你要雪松领主的灵魂，我给了你，不惜在王国内发动战争！”索洛托提高声音，意图让自己表现得强硬。
“我要的是雅辛和艾希莉亚的直系血脉，你给了我什么？”奥菲斯戳破索洛托的狡辩，凶狠道，“想打开艾希莉亚的封印，必须献祭直系血脉。那个疯子，她为了雅辛不顾一切！”
咆哮近在咫尺，索洛托终于有了一丝动摇。
奥菲斯彻底释放怒火，黑暗的气息在张牙舞爪。
索洛托消耗太多体力，力量变得失衡，无法压制对方，不得不张开护盾，避免受到黑暗力量侵蚀。
“奥菲斯大公，我有新的发现，如今的雪松领主，他的血脉极其纯正！”
咆哮声戛然而止，猩红的双眼距离愈近，冰冷的气息抵在索洛托面前。
“你最好成功，索洛托。否则，我曾经给过你什么，也能彻底收回。失去一切的下场，你应该不愿意体会。”
话音逐渐消散，黑雾扇形向下收缩。
最后一缕黑气湮灭，索洛托站在原地，脚下是一枚巨大的召唤阵，隐藏在地底多年，是巫师塔最大的秘密。
卡德萨城内，看向熄灭的法阵，甘纳神情凝重。
夏莱姆百思不得其解，开口道：“仪式被中途打断，有力量强行破坏。是谁在帮索洛托？”
“魔界领主。”甘纳举起法杖，布置在法阵中的矿石陆续浮起，无法保持原状，化成细沙簌簌掉落。
“必须尽快告知领主大人。”甘纳收起法杖，踏过地上的细沙，“我一直知道索洛托和魔界有联系，万没想到他会做到如此地步。”
“魔界领主？”夏莱姆脸色变了几变，心中掀起滔天波澜。
“你在王城多年，日常出入巫师塔，莫非一点也没有察觉？”甘纳看向夏莱姆，感到不可思议。
“察觉什么？”
“巫师塔下有召唤法阵，等同于一扇连接魔界和王城的大门。”甘纳之前无法确定，通过法阵察觉到端倪，对索洛托的行径愈发憎恶。
夏莱姆看向甘纳，确定他不是在开玩笑，心不断下沉。关于索洛托的认知全部推翻，可怕的猜测浮现脑海，再也挥之不去。
雪松古堡内，云婓离开被雨水覆盖的露台，回到房间后，意外生出困意。打了个哈欠，他倒在床上睡了整日，错过早餐和午饭，醒来已经是傍晚。
窗外传来雷声，天空乌云笼罩，大雨持续不断。
敲门声响起，树人管家请他下楼。
自从精灵造访雪松领，他日常和精灵王共进晚餐，交流新的想法和线索。
“马上下去。”
云婓一个鲤鱼打挺，迅速从床上落地。利落换上新的外套，整理过仪表，推门走了出去。
大厅内，精灵王没有坐在桌旁，而是静立在窗边，手中捧着翻开的创世书，丝毫不被雷鸣暴雨影响。
冷风侵入室内，壁灯和烛火摇曳，影子在墙上拉长，一直攀上屋顶。
听到脚步声，精灵王抬起头，目光看向云婓。
“陛下。”云婓快步走上前，开口道，“有件事请您帮忙。”
“请讲。”
“这枚手环该如何取下来？”云婓抬起胳膊，翻开衣袖。烛火照耀下，手环上的宝石浮现光泽，表面镀上七彩。
“取下来？”精灵王托起云婓的手腕，貌似十分诧异。
“对，我拿不下……”云婓尚未说完，就见手环从腕上脱离，躺在精灵王手中。
大厅内顿时安静，只有焰心爆裂的轻响。
“大概是我搞错了。”云婓想要收回手，试了两次没能成功，眼睁睁看着手环又被套回到手腕上。
“您可以再试一次。”精灵王说道。
云婓感到古怪，但没有马上提问，握住手环向下，又一次被卡住。
“不行。”
事情相当古怪，令人匪夷所思。
“陛下，您知道这是怎么回事？”
云婓看向精灵王，发现后者也在看着自己，表情动容，目光中充满了一种难以理解的情绪。
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