第181章 危险即将来临
姜姨娘顺着叶老夫人的视线看过去，明白了她的意图。
她看向叶靖川，说道：“老爷，大小姐有板车，可以载老夫人一程。”
叶靖川面露难色，“板车上那么多东西，拉不了人。”
和叶初棠断亲一事，他没有告诉任何人。
原本想在当侯爷之后，再昭告天下。
让叶初棠后悔！
结果侯爷没当成不说，他还被抄家流放了。
如今这境地，他不想让任何人知道，他和叶初棠断了亲。
有和祁家的姻亲关系在，官差多多少少都会给他一些面子。
姜姨娘不知道叶靖川的想法，没好气地瞪了叶初棠一眼。
“嫁出去的女儿就如泼出去的水，老夫人都病成这样了，大小姐却无动于衷，也太不孝了。”
叶靖川警告地看向姜姨娘，呵斥。
“住口！”
叶老夫人知道叶靖川和叶初棠关系不好。
儿子不想服软，她能理解。
“川儿，不用你开口，娘去和初儿说。”
叶靖川连忙反对，语气急切，“娘，您别去给初儿添麻烦。”
叶老夫人不以为意。
“娘看出来了，祁家现在由初儿当家，将板车让出个空位来，不过是她一句话的事，添不了多大麻烦。”
“娘……”
叶靖川还想阻止，却被吴成刚打断。
“老太太快去吧，再耽搁下去，我们就得露宿荒野了。”
叶靖川连忙道：“官爷，祁家两老都没坐板车，哪好意思让我娘去坐，我背她就行。”
叶老夫人没好气地冷哼，“让你背，咱们娘俩都得死在流放路上！”
说完，她合上敞开的外衣，扣好扣子，摇摇晃晃站起身。
“姜氏，扶我过去。”
叶靖川还想拦，却被吴成刚眼神警告。
他只好闭嘴，祈祷叶初棠还会顾念亲情。
毕竟亲能断，血缘断不了！
姜姨娘扶着叶老夫人朝叶初棠走去。
叶初棠休息的位置离叶家不远，将他们的对话听得清清楚楚。
她嘲弄地勾起唇角，看着逐渐逼近的两人。
不等叶老夫人厚着脸皮开口，她就拒绝道：“想要坐板车，免谈。”
叶老夫人愣了一瞬，脸色沉了下来。
她刻薄地说道：“初儿，只有畜生才会六亲不认！”
言外之意，如果叶初棠不让她坐板车，就是畜生。
叶初棠赞同地点头。
“的确，是畜生！”
“畜生”这两个字，所有叶家人都当之无愧。
叶老夫人见激将法没用，立刻改变策略，装可怜。
“哎哟！我命苦啊，都快病死了，也换不来亲孙女的一丝心疼，还不如死了算了！”
若是在京城人多的地方，这话会很有用处。
北辰国重孝道，若是不孝，不仅会被骂，还会下大狱。
所以，没几个人敢担这个名声，怕被口诛笔伐，怕无立足之地。
可如今在荒野，没人替叶老夫人指责叶初棠，她的哀嚎就像个笑话。
“叶老夫人，你还是省点力气，用来走路吧。”
叶初棠刚说完，吴成刚就走了过来。
“祁夫人，你将板车收拾个空位出来，让老太太坐。”
听着他命令的语气，叶初棠反驳。
“我和她无亲无故，凭什么？”
这话一出，叶靖川就急了。
他立刻走过来，想要将叶老夫人拉走，却被她甩开。
“川儿，你拉娘做什么？”
“娘，别闹了，既然初儿不愿意，就算了吧，孩儿能背得动你。”
叶老夫人没有理叶靖川，厉声问叶初棠，“你刚才的话，是什么意思？”
什么叫无亲无故？
难道唐婉宁那贱人生下的是野种？
想到这，她不等叶初棠回答，立刻抓着叶靖川的胳膊，问道。
“那个野男人是谁？”
叶靖川：“？？？”
他还没反应过来，听懂的叶初棠就一巴掌甩在了叶老夫人的脸上。
力道很大，两颗牙齿飞出。
叶老夫人被打懵了。
脸上火烧火燎的疼，让她回神，抬手就朝叶初棠的脸上抽去。
“野种！你反了天了！”
她满嘴的血，一开口，血水纷飞。
叶初棠对准她甩过来的手，“啪”地一声将其抽断。
然后又反手抽了叶老夫一巴掌。
两颗带血的牙齿飞进树丛里，消失不见。
叶老夫人的脸以肉眼可见的速度肿了起来，手指印清晰可见。
她愣愣地看着自己无力垂下的手，后知后觉地发出惨叫。
“啊！”
姜姨娘看着叶老夫人的凄惨样，怒斥叶初棠。
“大小姐，你怎么能殴打长辈？”
叶思音大义凛然地开口，“长姐，北辰国以孝道……”
叶初棠不想听叶思音说教，出声打断她。
“是长辈，才能谈孝道！”
说完，她将手伸进袖兜，从空间拿出断亲书。
“我早就和叶靖川断绝关系了，叶老夫人不是我的长辈，谈何孝道？”
叶老夫人不可置信地看着怼到面前的断亲书。
“这……这是什么时候的事？”
她的脸肿了，说话囫囵不清，慢慢转头看向叶靖川。
“这断亲书是真的吗？”
事已至此，叶靖川只能点头承认。
“是真的，初儿觉得是我害死了她娘和她哥哥，又将她扔在乡下不闻不问，不配当父亲。”
叶老夫人听到这话，立刻颠倒黑白。
“唐婉宁和嫡长子都是孔茹害死的，和你有什么关系？你送初儿去乡下，是不想她受继母苛待，何错之有？”
祁宴舟走到叶初棠身边，握住她的手。
“宠妾灭妻，错。忘恩负义，错。生而不养，错。纵奴欺主，错。替嫁换亲，错上加错。”
说完，他冷哼一声。
“如此自私又恶毒的父亲，要来何用？这亲，断得好！”
祁老夫人也站出来帮叶初棠撑腰。
“北辰国虽然尊崇孝道，但也是父先慈子再孝，从未对子女有半分好的人，凭什么要子女以孝当先？”
祁老爷子随之开口。
“既然断了亲，以后就是陌生人，别来沾边。”
叶靖川被数落得一脸尴尬，连忙说道：“娘，我背您走。”
说完，他拉着叶老夫人回到了叶家的位置。
叶老夫人的手脱臼了，满嘴是血，惨叫声都有气无力。
“川儿，娘要死了，救救娘。”
吴成刚看完闹剧，瞥了叶初棠一眼，走到叶老夫人面前。
他将她的手接上，又给叶靖川解开枷锁。
“出发！”
接下来的路程虽然行进得很慢，但没再出意外。
到驿站时，比吴成刚预计的时间晚了一个时辰，天已经黑透了。
叶靖川见到了落脚地，提着的一口气泄了。
力竭的他，腿一软，摔倒在地。
“砰砰砰！”
吴成刚砸着驿站的门，“来人，开门！”
驿丞和驿卒正在大堂喝酒。
听到敲门声，立刻就猜到来者何人。
他放下手里的酒杯，吩咐驿卒，“今日来宿的官爷多，去多做点菜。”
说完，驿丞就去开门。
吴成刚将手里的流放文书递给驿丞。
驿丞看过之后，立刻开门，“各位官爷，里面请。”
驿站因离京城近，修得比较大，勉强能容纳一百多号人。
七辆板车被留在了驿站外。
一辆是祁家的，剩下的是官差的，由驿卒看守。
护龙卫的首领韩冲安排了三十人守在驿站外，防止祁家人逃跑。
剩下的人进了院内。
人太多，大堂坐不下，不少人都坐在廊下休息。
祁赵叶三家只能席地而坐。
除了叶初棠和祁宴舟，其他人的脚都走出了血泡。
血泡被压破后，和袜子黏在一起，一碰就钻心的疼。
叶靖川躺在地上一动不动，若不是胸口在起伏，还以为他死了。
吴成刚刚坐在大堂里，吩咐驿丞，“赶紧去准备酒菜。”
“驿卒已去准备，只是今日官爷多，怕是得等一会。二楼和三楼都有休息的房间，”
“无妨，房间没人住吧？”
“没有，二楼和三楼各有五间房，后院还有三间。”
驿站从未一次性来这么多官爷，驿丞只能将他和驿卒的房间腾出来。
就算如此，房间也是不够的，
他该做的都做了，至于房间如何分配，与他无关。
吴成刚和韩冲商量了一下。
他要了三楼的两间。
虽然五个人一间房有些拥挤，但也好过露天席地，被蚊子咬。
韩冲没意见，“行，看守的任务交给我。”
说完，他就去安排轮值的事了。
吴成刚给自己倒了一杯酒，喝完之后来到院子里，给三家安排休息的地方。
“叶家住马厩，祁家睡前院，赵家睡后院。”
马厩虽然能遮风避雨，但气味难闻，蚊虫也多，是三个地点中最差的。
前院大，休息的人更多，用来看祁家人正合适。
安排好后，吴成刚让手下发黑面窝窝和咸菜。
依旧没有人要。
他也不强求，说道：“后院有水井。”
赵明旭的妻子朱蓉立刻问道：“官爷，驿站可有沐浴的地方？”
走了一天，衣裳早就被汗水湿透，又脏又臭。
驿站的房间有浴桶，但不可能给犯人用。
“自己想办法。”
吴成刚说完，就进了大堂，喝酒吃花生米。
朱蓉无法忍受浑身脏臭，一瘸一拐地去找驿丞。
她用了一两银子，换了三桶热水，以及一家人去杂物间冲澡的机会。
“老爷，驿站这会没空卖吃食给我们，要不先将行李搬去后院？”
赵明旭不想动弹，有气无力地摆了摆手。
“先歇会，实在是太累了。”
叶初棠歇了一会后，站起身。
“阿舟，你去和官差打声招呼，让我们去驿站外做饭。”
祁家两老纵然喝了灵泉水，也累得够呛，得吃点好的补身体。
祁宴舟去找了吴成刚，被允许两人出去做饭。
叶初棠刚要喊上祁宴舟，许姨娘就说道：“夫人，我来帮您吧。”
“也行。”
她和许姨娘去了驿站外。
驿站的门口挂着两个灯笼，昏黄的光照亮了方寸之地。
叶初棠从板车上取下一个木桶。
“姨娘，你拿去给阿舟，让他打桶水来。”
许姨娘拿着木桶离开，叶初棠将昨日买的菜拿出来。
天气炎热，有些青菜都捂烂了，但易存放的土豆这些，没什么问题。
炸过的肉丸香喷喷的，也没坏。
她还从空间里拿了一大块酱牛肉出来。
许姨娘送完桶回来，看到叶初棠在搬做饭的用具，连忙上前帮忙。
叶初棠拒绝道：“姨娘，你弄菜吧，分工合作，效率高一些。”
“好，晚上吃什么，我来弄。”
许姨娘是十指不沾阳春水的官家小姐。
她偶尔给祁老爷子做菜，也只是夫妻间的情趣。
而且是在丫鬟的帮衬下完成的。
所以，哪怕有叶初棠指挥，她也弄得乱七八糟，都快急哭了。
祁宴舟提了桶水过来，站在驿站门口说道：“姨娘，将菜给我吧。”
他出门在外，京城自己动手做饭。
虽然做得不怎么好吃，但他知道各种菜的处理方法。
许姨娘被说得不好意思，将菜拎到门口。
“二公子，我也想帮忙，您教我。”
“行，先将水给阿棠。”
叶初棠很快就将做饭要用的东西都备齐了。
和小腿一样高的三角支架上，架着一口铁锅。
洗衣裳的盆被倒扣在地上，盆底摆放着炒菜用的调料，以及切菜用的砧板。
她将酱牛肉切成薄片，调了一碗料汁。
又切了一些姜蒜，用来炒菜。
有祁宴舟帮忙，菜很快就处理好了。
许姨娘洗菜的时候，叶初棠用中午捡的枯枝生火。
枯枝被点燃，她问道：“姨娘会切菜吗？”
许姨娘尴尬地摇了摇头，“看过，但没切过。”
她觉得像个傻子一样，什么都不会！
叶初棠早就猜到这个结果了。
在古代，远庖厨的不仅仅是男子，权贵千金也一样。
她柔声说道：“不会就慢慢学，但今日太晚了，我来切菜，你做肉丸汤。”
听到这话，许姨娘恨不得找个地缝钻进去。
“我……我也不会。”
“我教你。”
叶初棠说完，将勺子塞到许姨娘的手里，拿起锋利的菜刀。
流放的犯人是不准携带利器的。
祁家情况特殊，官差才没管。
叶初棠一边切土豆丝，一边观察锅里的情况。
许姨娘见她一心二用，很怕她切到手指，拿锅铲的手紧了又紧。
“姨娘，锅热了，放小半勺油，油冒烟之后，放一点姜蒜煸出香味，往锅里放一大碗水。”
“好，好。”
许姨娘虽然动作僵硬，但她一丝不苟地按照叶初棠教的来做，没有失误。
当水倒入锅中，叶初棠也切好了土豆丝。
她将土豆丝泡进水里，去淀粉。
“姨娘，剩下的我来，你认真听，认真看，记在心里。”
许姨娘连忙将勺子递给叶初棠。
“夫人放心，我一定用心学做菜。”
叶初棠一边做菜，一边详细讲解，很快就做好了，两菜一汤。
蒜蓉青菜，酸辣土豆丝，肉丸汤和酱牛肉。
菜的种类不多，份量却很足。
做好菜，她烧水煮饭。
许姨娘坐在一旁，默默地记着叶初棠是如何做菜的。
她记性好，很快就记在了心里。
趁着饭还没熟，她用之前削下来的土豆片练刀功。
叶初棠见她拿刀的手势有问题，指点了一下。
许姨娘笑着道：“这样拿刀，果然顺手又轻松。”
说完，她崇拜地看着叶初棠。
“夫人什么都会，真令人敬佩。”
叶初棠看着锅里翻腾的米汤，想起了受尽折磨的原主。
“会得越多，代表吃得苦越多，相比于吃苦受累，我更愿意当一个长不大的孩子。”
这话，她是替原主说的。
毕竟在古代，女子不用会太多技能，有人疼有靠山，足矣。
站在驿站门口的祁宴舟听到叶初棠的话后，很是心疼她之前的遭遇。
想到他也在让她吃苦受累，一阵内疚。
许姨娘知道一些叶初棠的事，说道：“夫人一定会苦尽甘来。”
虽然被流放了，但她相信祁家有后招，不会就此落败！
叶初棠肯定地点头，“当然。”
说完，她舀起一勺米汤。
见米被煮透了，她用竹簸箕将米汤分离，再将米倒入锅内，用小火闷烧。
“姨娘，米饭马上就煮好了，你先把菜端进去。”
许姨娘端菜，叶初棠收拾调料和砧板这些。
将木盆上搁的东西收拾干净后，用来当放菜的桌子。
很快，喷香的米饭出锅。
祁家六人围盆而坐，大快朵颐。
饭菜的诱人香味勾得其他人直咽口水。
苏姨娘和高姨娘看着手里的肉干和馒头，顿时没了胃口。
“好干啊，要是能喝一碗汤就好了。”
这话是苏姨娘说的。
高姨娘知道苏姨娘是故意的，想让她当冤大头，去买汤喝。
她将嘴里的肉干咽下，“我中午买了解暑丸，苏姐姐要不去买点汤？”
这话说得直白，苏姨娘虽然不情愿，但也只能接受。
“行，我去问问。”
她忍着脚疼，晃晃悠悠地走到叶初棠面前。
“夫人，不知你这肉丸汤卖不卖？”
叶初棠头也没抬地说道：“若我们喝不完，自然是能卖的，等着吧。”
言外之意，苏姨娘就算要买，也只能买残羹冷炙。
她翻了个白眼，“我不要了。”
叶初棠压根就不在意能不能赚到碎银子。
“爱要不要。”
话音刚落，躺在地上的叶靖川就说道：“若是有多的汤，我要。”
他饿得前胸贴后背，却没什么胃口吃干巴巴的饼子。
叶初棠没有拒绝，“行。”
卖给谁不是卖。
结果她做的菜实在美味，祁鹤安吃得停不下来。
哪怕肚子撑了，也将最后一碗汤喝完了。
“嗝！”
他摸着鼓起的肚子，打了个饱嗝。
“锅碗都交给我收拾。”
许姨娘看着变得懂事听话的儿子，开心地说道：“娘帮你。”
叶初棠起身说道：“多烧点热水，一会泡澡。”
累极的时候泡个热水澡，别提有多享受了。
祁家人还以为听错了，同时提出疑问。
“泡澡？”
“嗯，我买了拼接浴桶。”
这是和便携茅房一起，让木工铺子赶工做出来的。
祁宴舟第一次听到这个词，好奇地问道：“拼接浴桶是什么？”
叶初棠从板车上拿出捆好的木板，将木板拼成了一个浴桶。
拼接处都是榫卯结构，连接处严丝合缝，不会漏水。
所有人都惊呆了。
就连大堂里吃酒的吴成刚也说道：“老子活了四十多年，还是第一次见这样的浴桶。”
叶初棠笑着道：“因为一般没人会带浴桶出门。”
没市场，自然也就没人卖。
普通人出门，住客栈就有浴桶用。
祁老夫人夸了叶初棠几句后，问道：“初儿，你打算在哪沐浴？”
“花点银子，去杂物间吧。”
祁宴舟连忙去找驿丞。
因他只用地方，不用热水，就只花了一两银子。
叶初棠闲得无事，在院子里闲逛消食。
祁宴舟陪着她一起走，走着走着就拉住了她的手。
他用只有两人能听到的声音说道：“阿棠，虽然才离京三十里，皇上应该不会有动作，但还是要小心。”
“我知道，晚上我们各守半夜。”
皇帝想灭祁家的心思太重了，很可能不按常理出牌。
祁宴舟捏了捏叶初棠的手，“你好好休息，我、三弟还有父亲守夜。”
祁老爷子的纵情声色都是演给皇帝看的。
他的身体虽然虚，但有武功底子，守夜还是没问题的。
叶初棠需要更多的睡眠，点了点头。
“行，若是太累，就叫醒我。”
祁宴舟没吭声，视线落在叶初棠的肚子上。
“今日累不累？”
叶初棠知道他在问什么，眉眼变得温柔。
“不累，别担心。”
这话不是宽慰祁宴舟，而是事实。
她有土系异能，走路一点都不累，就是被晒得有些热。
祁宴舟摸了摸叶初棠的头，眸底满是心疼。
“别逞强，若是觉得辛苦，我背你。”
叶初棠靠在祁宴舟的肩膀上，点了点头。
“好，到时候可别说累。”
“就算背你一辈子，也不会累！”
深情地表白刚说完，祁鹤安就冲过来说道：“二哥，二嫂，热水烧好了。”
祁宴舟松开叶初棠的手，说道：“我先去冲澡。”
他担心杂物间有问题，想先去检查一下。
叶初棠没意见，“行，你去吧。”
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