第14章：神秘祭坛
迷雾深渊深处，林南阳和江沐的步伐显得格外沉重。四周被浓厚的魂蚀雾包裹，能见度不足五步，连灵玉的微光也无法照亮远方的道路。
江沐低声说道：“接下来我们必须小心，深渊中除了魂奴，还有许多未知的生物，它们比炎魇蜥龙更具威胁。”
林南阳皱眉，看了一眼肩膀上的焰儿：“焰儿还没恢复太多，现在对上这些东西，能撑得住吗？”
焰儿低低叫了一声，似乎在表示自己没问题。林南阳伸手轻抚它的羽毛，叹道：“逞什么强啊，小家伙。别把自己累垮了。”
江沐停下脚步，蹲下身检查地上的一些细小痕迹：“这是一种类似爬行类的痕迹，但足迹排列有些古怪，像是拖着什么东西走过。”
林南阳凑过去看了看，忽然低声说道：“这不会是什么巨大的毒蛇吧？”
江沐摇了摇头，语气沉稳：“不排除可能，但更大的可能是某种半人半兽的深渊生物。这些脚印显示出拖拽的痕迹，很可能是带着俘虏。”
林南阳脸色一变：“俘虏？深渊里的怪物还有带活人走的习惯？”
“有些生物会用活人祭祀裂隙，以此增强裂隙的力量。”江沐站起身，抬头看向远处，“如果那些生物真的带走了什么人，或许是我们了解深渊秘密的突破口。”
林南阳有些犹豫：“你这是想跟踪它们？说实话，这听起来很危险。”
江沐嘴角微微一扬，露出一抹坚定的笑容：“如果想要修复封印石，就必须找到裂隙的核心位置。我们不能总是被动逃避，而是要主动掌控局面。”
林南阳叹了口气：“好吧，跟着你走就是了。但你可别忘了，我的灵宠还在养伤呢。”
两人沿着痕迹前行，越来越深入迷雾深渊。忽然，一片隐约的光亮出现在迷雾中。
“那是什么？”林南阳警觉地问。
江沐举起灵石，试图看清远方的景象：“像是某种光源，但不清楚是自然的，还是人为的。”
两人迅速接近，拨开迷雾后，他们看到一座破旧的祭坛。祭坛由黑色的岩石堆砌而成，上面刻满了诡异的符号，散发着淡淡的蓝色荧光。祭坛中央放着一颗巨大的水晶，水晶内部似乎有一团黑色雾气在缓缓旋转。
江沐走近一步，神色凝重：“这是魂蚀雾的核心之一，看来裂隙的力量已经扩散到了这里。”
林南阳打量着周围，突然指着祭坛边上的几个雕像问道：“这些雕像看起来像是活物被石化了一样，它们不会是真人吧？”
江沐仔细观察，沉声说道：“很有可能。这种深渊生物有一种可怕的能力，可以通过魂蚀雾将人石化并永远禁锢在祭坛上。”
林南阳皱眉：“我们必须毁掉这座祭坛，否则这些东西迟早会冲到外面去。”
江沐点点头：“祭坛的力量源自那颗水晶。只要破坏水晶，就能暂时削弱裂隙的影响。”
两人刚要行动，一阵低沉的咆哮声从迷雾中传来。紧接着，一个庞大的身影缓缓出现——一只体型巨大的魂蚀兽挡在了他们面前。它浑身覆盖着坚硬的甲壳，背后拖着长长的尾刺，双眼散发着血红的光芒，死死盯着两人。
“又是这种东西！”林南阳拔出灵玉，警觉地说道，“这家伙看起来比之前的魂奴更难对付。”
江沐迅速分析：“它的甲壳可能对普通攻击免疫，但尾刺是它的弱点。我们必须分头行动，我吸引它的注意，你找机会攻击尾部。”
林南阳犹豫了一下，点头道：“行吧，别让自己受伤就好。”
战斗瞬间打响。江沐敏捷地绕到魂蚀兽的侧面，用匕首连续攻击它的关节部位，虽然无法造成实质性伤害，但成功吸引了它的注意。
林南阳则趁机绕到背后，举起灵玉蓄力一击，目标直指尾刺。然而，魂蚀兽似乎察觉到了危险，猛然转身，用尾刺横扫，将林南阳逼退。
焰儿在此时从林南阳肩膀上飞起，虽然依旧虚弱，但仍然释放出一团炽热的火焰，击中了魂蚀兽的头部。魂蚀兽吃痛，动作变得迟缓。
“就是现在！”江沐大喊。
林南阳抓住机会，全力一击斩断了魂蚀兽的尾刺。魂蚀兽发出痛苦的咆哮，身体剧烈抽搐几下后，轰然倒地。
战斗结束后，林南阳瘫坐在地上，大口喘着气：“这次差点命都没了……这些东西实在太强了。”
江沐却没有理会他的抱怨，而是走到祭坛前，手掌贴在水晶上，开始念诵封印的咒文。水晶内部的黑雾逐渐平息，最后完全消失。
“好了，这座祭坛暂时被压制了，但其他地方的裂隙恐怕已经变得更加不稳定。”江沐转身说道。
林南阳无奈地笑了笑：“看来我们的麻烦还远远没有结束。”
江沐点头：“接下来我们需要寻找另一块封印石，但更重要的是……我怀疑这些裂隙的异常扩张，可能不是自然现象，而是有人在背后推动。”
“有人？”林南阳眉头紧锁，“你是说，有人在故意释放裂隙的力量？”
江沐点头：“只是猜测，但深渊中的一些迹象表明，有人为干预的痕迹。我们必须尽快找到真相，否则整个世界都可能被魂蚀雾吞噬。”
两人对视一眼，虽然心中忐忑，但都知道，眼前这条路已无法回头。
林南阳和江沐调整好呼吸，整理完装备，再次迈步向迷雾深渊更深处进发。四周的魂蚀雾依然浓厚，但气氛却更显压抑。空气中弥漫着难以形容的恶臭，偶尔能听到一些奇异的低语声，仿佛整个深渊都在低声叹息。
“这里的感觉越来越不对劲。”林南阳紧握灵玉，低声说道，“这种压迫感不像是普通的魂蚀雾。”
江沐点点头：“这是深渊核心区域的标志之一。魂蚀雾在这里变得更有生命力，甚至能主动攻击侵入者。接下来每一步都要小心。”
话音未落，一阵低沉的喘息声从雾中传来。林南阳抬起灵玉，警觉地环顾四周：“有东西过来了。”
忽然，浓雾中冒出一双血红色的眼睛。紧接着，一个巨大的身影从雾气中浮现出来。这是一只长着四条粗壮前肢的怪物，头部像是枯萎的树干，上面缠绕着密密麻麻的藤蔓。每动一下，它身上的藤蔓都会散发出绿色的烟雾，令人作呕。
“这是深渊植体兽，一种由魂蚀雾和古老植物结合而成的怪物。”江沐迅速说道，“这种生物很难杀死，重点是它的核心——通常藏在胸部附近。”
林南阳一边听一边后退几步，皱眉问道：“重点是‘很难杀死’这几个字吧？你有计划吗？”
江沐拉开距离，冷静地说道：“焰儿的火焰对植物类生物有克制作用，我们需要它的协助。但焰儿现在状态不好，必须争取时间恢复它的力量。”
“争取时间？”林南阳看着越来越近的怪物，苦笑着说道，“那谁来拖住它？”
江沐抽出短刃，冷静地说道：“我来吸引它的注意，你负责保护焰儿并寻找攻击的机会。”
“别开玩笑了！”林南阳大喊，“你就一普通人，怎么可能对付这种怪物？”
江沐嘴角微微一扬，目光却坚定如铁：“别忘了，我可是考古学家，遇到过比这更糟糕的局面。”
说完，她毫不犹豫地冲向怪物。林南阳愣了一下，咬牙喊道：“你疯了！”
江沐迅速躲过怪物的第一击，凭借矫健的身手绕到它的侧面，用短刃划开藤蔓。虽然无法造成致命伤害，但足以吸引怪物的注意。
怪物愤怒地转身追击江沐，身上的藤蔓像是活了一样疯狂地挥舞着，试图将她缠住。江沐敏锐地判断出怪物的攻击范围，每次都在千钧一发之际闪避开来，动作如同游鱼般灵活。
与此同时，林南阳将焰儿放在地上，紧张地看着它：“小家伙，现在可是你证明自己的时候了！快点恢复力量，不然我们都得死在这儿！”
焰儿似乎听懂了他的话，艰难地站起来，翅膀上开始凝聚出一丝淡淡的火焰。虽然微弱，但已经比之前的状态好了许多。
林南阳咬牙道：“再快点啊！你老大快顶不住了！”
江沐在与怪物周旋时，发现了它的一些规律。比如它的攻击虽然强大，但每次挥动藤蔓后需要短暂的停顿，似乎是在调整自身的平衡。
抓住这个空隙，江沐迅速靠近怪物的胸部，试图寻找核心的位置。然而，怪物似乎察觉到了她的意图，身体猛然抽搐，一根粗大的藤蔓从地面窜起，直接将江沐甩了出去。
“江沐！”林南阳大喊，冲了过去。
江沐摔在地上，嘴角渗出一丝血迹，但她依然咬牙站起来，朝林南阳喊道：“别管我！焰儿的力量恢复了吗？”
林南阳看了一眼焰儿，发现它的火焰已经变得更加明亮。焰儿仿佛感受到了紧迫的局势，发出一声清脆的鸣叫，翅膀张开，一道火焰朝怪物扑去。
火焰瞬间点燃了怪物身上的藤蔓，怪物发出刺耳的惨叫，疯狂地在地上翻滚试图扑灭火焰。然而，焰儿的火焰似乎有某种特殊的力量，无论怪物如何挣扎都无法熄灭。
“就是现在！”江沐抓住机会，高声喊道，“攻击它的核心！”
林南阳毫不犹豫地冲了上去，灵玉在手中发出耀眼的光芒。他跳起身，全力一击刺入怪物的胸部。
怪物的动作猛然一滞，随后整个身体开始崩塌。藤蔓变成了枯萎的灰烬，绿色的烟雾逐渐散去，最终化为一地尘埃。
战斗结束后，林南阳瘫坐在地上，气喘吁吁地说道：“我真是要被你们这些疯子吓死了！”
江沐擦掉嘴角的血迹，露出一抹微笑：“但我们活下来了，不是吗？”
林南阳翻了个白眼：“每次都差点没命，这种活法迟早会出问题的。”
江沐没有回应，而是走到怪物消失的地方，发现了一枚奇怪的符文石。这枚石头散发着微弱的光芒，上面刻满了古老的文字。
“这是深渊符石，用于控制这些怪物的核心道具。”江沐低声说道，“看来我的猜测没错，的确有人在操控裂隙的力量。”
林南阳皱眉：“操控这些东西的人，到底是什么目的？”
江沐看向远处，目光中透着一丝不安：“或许是为了毁灭，也可能是为了夺取某种力量。但无论目的是什么，我们都必须阻止他们。”
焰儿此时跳到林南阳的肩膀上，轻轻用头蹭了蹭他的脸，似乎在为刚才的战斗感到骄傲。
林南阳摸了摸它的羽毛，叹道：“小家伙，你倒是越来越能干了。可别再把我们吓得半死了。”
江沐收好符文石，坚定地说道：“前方的路会更加危险，但只要我们坚持下去，就一定能找到答案。”
两人整理好装备，再次踏上旅程，向迷雾深渊更深处进发。
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