第3章：深渊试炼
林南阳感觉身体像被无数道旋风包裹着，他和阿鳄一起向下坠入漩涡深处。耳边充斥着风啸和咒语般的低语，似乎整个空间都在对他施加威压。
“该死的！又是什么鬼地方！”林南阳大喊，但声音很快被旋风吞没。
他不知坠落了多久，直到脚下猛然一沉，他和阿鳄重重摔在地面上。抬头一看，这是一片灰蒙蒙的空间，天空中漂浮着碎裂的岩石，四周看不到边际。
阿鳄低吼一声站起身，警惕地环顾四周，而林南阳揉着酸痛的腰，抱怨道：“这地方看起来像是地狱啊……”
话音未落，那个祭司模样的透明身影再次出现，依旧悬浮在空中。
“凡人，欢迎来到灵脉的试炼之地。”她的声音平静却带着不可抗拒的力量，“通过试炼，你将获得开启灵脉秘境的资格；失败，则葬身于此。”
“等等，我可没签什么契约！”林南阳抗议道，“这试炼能不能不做？我就想活命！”
祭司淡然一笑：“灵玉已选中你，你别无选择。”
林南阳欲哭无泪，正要开口辩解，祭司却抬手一挥，整个空间开始剧烈颤动。
地面裂开，无数道光柱从裂缝中冲天而起，汇聚成一面巨大的镜子。镜面闪烁着模糊的画面，似乎是一段段记忆的片段。
“这是你的过去、现在与未来。”祭司指向镜子，语气冷峻，“第一道试炼，是面对你灵魂深处的执念与恐惧。”
镜子中的画面逐渐清晰，林南阳看到自己年少时的模样，跪在母亲的坟前，眼泪模糊了双眼。
“妈……”林南阳喃喃低语，眼前的画面勾起了他深埋心底的伤痛。
镜子中的他猛然抬头，对着现实中的林南阳怒吼：“你为什么总是逃避？你是个懦夫！”
“你不是我！”林南阳试图反驳，但镜子中的自己已冲破镜面，化为一团黑雾将他笼罩。
林南阳感到自己被拖入了一片空旷的战场，对面站着的“自己”正握着一柄黑色长刀，眼神中满是嘲讽。
“来吧，让我看看你是不是连自己都打不过！”“自己”嘲笑着，刀锋直指林南阳。
林南阳试图逃跑，但双腿却像被钉在地上一样无法动弹。他咬了咬牙，抬手握住灵玉，发现它正散发出温暖的光芒。
“灵玉，我靠你了！”林南阳心中默念，光芒迅速凝聚成一把翠绿色的匕首。
“好啊，那就来吧！”林南阳一声怒吼，握着匕首冲向对手。两人迅速交手，刀光剑影间，林南阳逐渐发现，对手的每一招都是自己最熟悉的动作，甚至能预判他的下一步。
“这是我的执念，是我无法战胜的恐惧……”林南阳渐渐明白，他并非要用力量击败对手，而是要从心底接受自己。
他停下了攻击，匕首掉在地上，对着“自己”说道：“没错，我曾经懦弱，但我不能再逃避了。我不想再被过去束缚！”
对手停下动作，冷笑着看了他一眼，随即化为光点消散。林南阳的身体恢复了自由，眼前的战场也随之崩塌。
林南阳回到试炼之地，祭司的身影再次出现，语气中带着一丝满意：“你已通过第一道试炼。现在，准备迎接第二道考验——守护。”
她抬手一点，林南阳和阿鳄被传送到一片荒凉的沙漠之中。一群弱小的生灵围在他的脚边，都是些模样稚嫩的小兽，看上去毫无战斗力。
“守护它们，直到风暴平息。”祭司的话音刚落，天空便暗了下来，一股强烈的沙尘暴向他们袭来。
“守护？开什么玩笑！我连自己都快顾不上了！”林南阳大喊着，但看着那些依偎在他脚边的小兽，他心中升起一股莫名的责任感。
“行吧，小家伙们，跟紧我！”林南阳抱起几只小兽，将剩下的放在阿鳄的背上，试图带它们躲避沙暴。
然而，沙暴中的黑影却越来越多，它们是一些身形巨大的怪兽，显然是冲着林南阳而来的。
“阿鳄，准备战斗！”林南阳咬牙喊道，同时用灵玉凝聚出一面护盾，挡住怪兽的第一波冲击。
怪兽的数量远超林南阳的想象，它们的尖牙利爪让护盾逐渐崩溃，而小兽们吓得瑟瑟发抖。
“该死，没完没了了！”林南阳怒吼着冲上前，用匕首勉强抵挡怪兽的攻击。他发现灵玉的光芒越发明亮，似乎在回应他的守护之心。
随着战斗的深入，林南阳的动作越来越熟练，他逐渐领悟了灵玉的力量，并利用它召唤出一道绿色的屏障，将小兽们保护在其中。
最终，在阿鳄的帮助下，他击退了所有的怪兽，沙暴也渐渐平息。
祭司的声音再次响起：“守护他人，便是守护自己。你通过了第二道试炼。”
林南阳虚脱地坐在地上，阿鳄也累得趴下喘气。这时，一个小兽走到林南阳身边，将一颗发光的珠子叼到他的手中。
“这是……”林南阳疑惑地看向珠子，只见它散发着温暖的光芒，与灵玉的力量交相呼应。
祭司的身影出现在他面前：“这是灵脉的恩赐，你可以用它召唤灵脉之力为己所用。但切记，力量的获得只是开始，如何使用才是关键。”
林南阳盯着手中的发光珠子，感受到一股温暖而充满生命力的能量流入体内，疲惫的身体瞬间恢复了几分力气。他好奇地问祭司：“这东西有什么用？它和灵玉有什么关系？”
祭司神色庄重地解释道：“这颗灵脉珠是你守护之心的象征，它可以释放灵脉之力，但只有真正理解它的人才能发挥它的真正作用。”
林南阳摸了摸脑袋：“听着挺厉害，但感觉还是有点虚啊。”
阿鳄低吼了一声，似乎在提醒他不要小瞧这种力量。林南阳拍了拍阿鳄：“行了，知道你聪明。咱先看看还有什么幺蛾子。”
祭司没有理会他的调侃，而是转身朝一个浮空的门户指去：“前方便是最终的试炼，考验你的智慧与决心。准备好了吗？”
林南阳深吸一口气，看了看身边的阿鳄：“走吧，不管前面有什么，总不能退缩。”
通过门户，林南阳和阿鳄进入了一片奇异的空间。这里像是一座无边无际的神秘迷宫，每条通道都闪烁着不同的光芒，墙壁上刻满了晦涩难懂的符文。
祭司的声音从空中传来：“这一试炼考验你的选择之力。迷宫中每一条路都通往不同的结局，但只有一条是真正的通道。每做出一次错误选择，便会有代价。”
“代价？什么代价？”林南阳忍不住问道。
话音刚落，脚下的地面突然下陷，一个巨大的石碑缓缓升起，上面刻着他熟悉的名字：“林南阳”，而名字下方则是逐渐亮起的一个计数器，上面显示着“3”。
“这是什么？”林南阳警惕地看向石碑。
祭司的声音回答道：“每一次错误选择，计数器便会减少一格。当数字归零时，你将永远困在此地。”
林南阳深吸一口气，心中暗骂：“这考验也太变态了！”
林南阳和阿鳄小心翼翼地沿着第一条通道前进。这条通道布满了荆棘般的藤蔓，每走一步，灵玉都会微微发热，似乎在提示方向。
“看来灵玉能帮我们分辨方向。”林南阳试探性地选择了靠右的通道。
然而，当他刚迈入右边的通道时，灵玉瞬间变得冰冷，空气中传来一阵刺耳的尖叫声。地面开始崩裂，无数手臂从裂缝中伸出，试图抓住他和阿鳄。
“糟了，选错了！”林南阳大喊，“快退回去！”
他和阿鳄拼命往回跑，刚到交叉点，身后的通道瞬间坍塌，石碑上的计数器跳到了“2”。
“真是玩命啊……”林南阳擦了擦冷汗，摸着灵玉沉思，“得仔细琢磨，这些符文应该是提示。”
林南阳开始仔细观察墙壁上的符文，发现它们似乎排列成某种逻辑。他摸了摸其中一处符文，发现灵玉微微发热，光芒也开始变得柔和。
“有反应！这些符文能指引方向！”林南阳惊喜地说道，“阿鳄，看这里！”
通过分析符文排列，他逐渐解开了迷宫的逻辑，准确地选择了几条安全的通道。
然而，迷宫越往深处越复杂，通道中的环境也愈发危险，有时是深渊裂缝，有时是横亘的火焰之河，每一步都考验他的判断力和胆量。
终于，他们来到迷宫的核心，一扇巨大的石门挡在面前。石门上雕刻着两条相互缠绕的巨蛇，其中一条蛇的眼睛闪烁着红光，另一条则发出柔和的绿色光芒。
石门中央有两个凹槽，显然需要两种东西来开启。
“这里需要灵玉和灵脉珠？”林南阳皱眉，将灵玉和灵脉珠分别放入凹槽。
但石门并没有立即开启，反而浮现出一行古老的文字：“牺牲一切，换取真相；放弃真相，保存自我。”
祭司的声音再次响起：“选择吧，这是你最后的考验。”
林南阳愣住了：“什么意思？牺牲一切……是让我死吗？”
祭司没有回答，只是静静等待他的决定。
林南阳陷入了挣扎。如果牺牲自己，或许能解开灵玉的秘密，但他却再也无法守护其他人；而如果保存自己，就意味着他将永远无法进入灵脉秘境。
他低头看着阿鳄，阿鳄用头轻轻碰了碰他，似乎在鼓励他。
林南阳长叹一口气，抬头说道：“我不知道牺牲会换来什么，但如果这条路是唯一的选择，那我愿意试试。”
说罢，他将手按在石门上，灵玉和灵脉珠同时释放出刺眼的光芒。
光芒笼罩了整个迷宫，林南阳感到自己的灵魂似乎被什么力量撕扯着，但当他再次睁开眼时，他已经站在了一片璀璨的光之海洋中。
一道低沉而庄严的声音从光海中传来：“选择与牺牲，才是通往真理的唯一道路。凡人，你已通过试炼。”
随着声音的回荡，灵玉和灵脉珠的光芒交融，化为一道通往秘境的大门。
林南阳深吸一口气，转头对阿鳄笑道：“看来，我们真正的冒险才刚刚开始。”
他握紧灵玉，迈步走向光芒中的大门……
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