第399章
“老婆子你也喝一些，咳咳……”老人推拒着，纵横着皱纹的脸上布满沧桑。
老妇人执意喂他：“我刚才啊，已经喝过一碗了。”
秦九看着这一幕，心里有些不是滋味。
裴景安和楚枫不放心，两人一并进入屋里。
看到陌生的两人，老妇人有些不知所措。
“你、你们是？”她灰丧着脸，浑浊的眼里流露出畏惧。
秦九温声说：“婆婆你别怕，我们不是坏人。”
“怕？没什么好怕的。”老妇人唉声叹气，“我们也就剩下这两把老骨头了。”
她扶着老伴躺下，将碗放在一边后，替几人拖出凳子。
日头西沉，天色渐晚，破旧的小屋内光线昏暗。
“婆婆，我们初来乍到，想了解一下靳北的情况。”秦九开口。
老妇人不安的抓着自己的衣服，她像是在畏惧什么，半晌不敢开口。
在楚枫等得快没耐心的时候，她才下定了决心一般：“你们想知道什么，我都告诉你们。”
秦九从与她的聊天中得知，靳北干旱三年粮食绝收，城中官员却还要求按时收缴税成。
官商勾结坐地起价，城中米粮他们这些普通农民哪能买得起。
“山上能吃的耐旱野菜，也都刨尽了，如今该逃难的人，也没谁愿意留着。”
老妇人淌着泪，继续说：“只我们两个老东西，想走也无能为力。”
“父、皇上曾下批过三次赈灾粮食，难道都不曾到百姓手中？”楚枫拧眉。
老妇人摇头：“城中虽施过几次粥，但都看不见几粒米。”
“若非普陀寺僧人常在山下救济，我和老伴也没法苟活到今天。”
不管是战争还是天灾，每次最受苦的还是底层平民。
那些官员大商，仗着天高皇帝远，极尽贪腐之能事。
他们身上那些厚厚的脂肪，都是榨的老百姓身上的油。
“高大人还下了死命令，这段时间内，不允许百姓随意出入城门。”
就是为了瞒着北巡的皇帝。
楚枫一拳锤在桌上，面露气愤：“这帮畜生！”
感受到秦九投来的目光，他心情大好，但未曾在脸上表现出来。
靳北巡抚江宏中，乃是高贵妃得宠后，被皇帝提拔到这里的高家人。
也是仗着皇亲国戚这层身份，京城离这里山高路远，他才有恃无恐，敢这般剥削鱼肉百姓。
他不在乎这些贱民死活，但不会放弃这个在九儿面前表现自己，并打击三弟的好机会。
三人并未在这家农舍多待，连夜赶回城中，秦九扑到皇帝怀里，流着泪将这件事告诉他。
“爱妃别哭，哭得朕心都疼了。”皇帝替她擦去眼角的泪水。
他将靳北的事全权交给楚枫彻查，知道事情原委的楚琛已经在想着如何断臂求生。
靳北一事，也让楚枫和楚琛的斗争进入到了白热化阶段。
秦九三人这次倒是了解了不少消息，皇帝在地方官员的陪同下前往郊区，却并没有发现什么。
巡抚府密室内，楚琛毒蛇一样阴鸷的盯着自己的舅舅：“这件事是你自己太蠢，露了马脚而不自知，本殿也保不了你。”
瘫软在地上的男人一双三角眼里满是绝望，他蓄着的山羊胡子颤了颤：“怎么会这样……”
他明明已经将所有事情都安排好，包括前来迎接的百姓，会让陛下产生怀疑，也是他故意为之。
这样便能将陛下引到城郊，与他打点好的百姓唱一曲双簧。
既能打消陛下的怀疑，也能表现一下他的清明廉政爱民如子。
该杀的人他都杀了，他就是这里的土皇帝，哪还有人敢不知死活的违逆他？
“一定是有人从中作梗！”他大喝一声。
楚琛冷眼看着自己的亲舅舅：“事已至此，只有一种办法。”
高大人像临死之人抓住一线生机，爬过去抱着他的腿：“你说。”
楚琛低头在他耳边说了一句话，他瞳孔放大，面如死灰。
几日后。
皇帝在府衙内高堂之上威严正坐，高大人连同几个地方官一并跪在堂下，敞着的大门外围满了百姓。
“高宏中，你还有什么话说？！”
跪着的人瑟瑟发抖，将他们围住的侍卫手中大刀银光湛湛。
“冤枉啊，陛下，臣冤枉啊。”高宏中匍匐在地，老泪纵横。
他声音洪亮大声哭喊：“臣一生殚精竭虑，为陛下鞠躬尽瘁，从上任的第一天起，就发誓要做一个好官。”
“适逢大旱，臣为百姓祈福，素斋三年，不曾贪污朝廷一分钱粮。”
他猛然抬头，声情并茂的哭诉：“陛下，怪只怪臣御下不严，受了蒙蔽，让城中百姓遭苦遭难。”
兀的起身，他夺过侍卫的刀横在脖子上：“臣愿以死谢罪！”
锋利的刀刃划过喉咙，血溅三尺，他当庭倒下没了声息。
高宏中刚来靳北上任，确实是新官上任三把火，两袖清风了几年。
只是安逸过后，心也在其他官员的阿谀奉承与大礼供奉下越养越黑。
当了城中黑恶势力的保护伞不说，还成了拿刀架在百姓脖子上的刽子手。
只是他表面功夫做得不错，如今一番慷慨陈词后从容赴死，倒让衙门外围观的百姓陷入了迷茫。
“琛儿有何想法？”皇帝冷静看向身侧的楚琛。
楚琛单膝下跪，拱手：“父皇明察秋毫。”
其他官员在被游街后斩首，城中百姓无一不欢呼“陛下圣明”。
这些人对自己的罪行供认不讳，话中却将高宏中撇开了个干净。
他们原是犯了株连九族的大罪，秦九靠在皇帝身侧，柔声道：“陛下，我们此行是为百姓祈福，若是杀气太重，唯恐上苍震怒。”
楚琛闻言看了她一眼，眸光闪动。
若秦九不出声，他也会想办法保住那些人的族人。
这是他跟这些人谈好的条件。
如今高宏中死了之后，并未牵累高家，还留下个好名声。
夜里，皇帝想留宿秦九房中，被她以戒欲求福之名推迟。
皇帝去了其他美人房内后，她打开窗，把黑衣裹身的男人放进来。
“那些人，是裴总管安排的？”她将男人按在墙边，扯下他蒙面的黑布。
（以后更新时间挪到早上十点十分左右哟~）
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