第一百章:惊变(为月票和打赏加更)
转眼,武江的胖脸上堆起谄媚的笑来,低头哈腰说道:“请小姐见谅,武江是个粗人,不懂那些虚礼。独自一人支撑这庄子久了,养成了这当家的坏习惯,现在小姐来了,武江也就不用一个人苦哈哈的撑着这庄子,害怕它哪日倒了,辜负了老夫人所托。”
武江身边的儿子忍不住叫嚷起来:“爹,你就这样将这庄子拱手让出去了……”
没等他说完,肥腻的胖脸上已经“啪”的一声挨了他老子的一记耳光。
若汐扬了下眉,一张脸藏在口罩下看不见表情,就听武江继续哈着腰,说:“小姐,你莫要听我儿子胡言乱语,他小孩子哪儿懂庄子上的事,你看我这人就是憨厚老实的脾气,这庄子真不赚钱,你也看见了地头上全都是些老弱病残的人在给我们干活,年年收成不好,又还要给那些佃户留下活命的粮食,所以收不了几个租子,这是实话,不信,你问问他。”
说完恶狠狠的目光看向进来找媳妇的男子,男子脖子一梗就要说话,若汐却用眼光制止了他,说道:“这位大哥,既然你家娘子不在这院子里,你还是赶紧回去吧,或许她已经回家了。”
男子一听若汐这话,又急了,张口就要争辩,春鹃走到他身边用只有两个人听见的声音悄悄说道:“这位爷,你家娘子如果还在这院子里,我们小姐今天就住这儿,他们不敢也不能做什么,我们家小姐自有法子救出你的娘子。”
庄稼汉犹犹豫豫好一会儿,最终恭恭敬敬对若汐和周斌等人行了一礼,抬头心有不甘的又看了一眼院子里面,捡起地上的锄头一步三回头地走了。
若汐非常自然的吩咐武江:“你带着李嬷嬷去收拾几间房子出来,今晚我会住下。”
武江低下头的瞬间,很好的掩下了脸上闪过的一丝冷笑,态度恭敬的带引着李嬷嬷向一旁的房间走去,李嬷嬷站住脚问:“武江,我家小姐怎可住在外院?”
带路的武江脚步一滞,忙谄笑道:“后院我们一家人都住着呢,现在腾房子可能来不及,要不……”
还没等他说完,就听若汐淡淡说道:“无妨,刚才看后院空房子很多,收拾一下,我们就住空房子,委屈你们一家人今晚就在前院将就一下吧。”
不待武江说话,带着人就向后院走去,同时还吩咐春鹃:“你去向他们要些米粮过来,自己做饭。”
春鹃点头答应,见李嬷嬷在收拾空房间,自去搬来一把椅子放在屋前廊下让若汐坐了。
若汐看了一眼周斌,见他会意,走到内院大门处守着,这才叫了江三过来询问:“你仔细说说都听到了些什么?”
江三立即说道:“奴才并没表明身份,只装作过路的人到人家家里讨口水喝,奴才给了些祥禾斋的糕点作为答谢那些庄稼人的好意,假装坐下来歇歇脚就和那些人攀谈起来。”
“这才知道,这一片庄子上的地肥的很,只要不遇上大灾大旱,每年收成都很好,再加上这片山上有些野果子可以卖钱,所以在京郊的这些庄子里算日子好过的。”
“但是,我们庄子上这些佃户日子不好过,京城有很多大户人家在这周围都有庄子,人家庄子上一般都收四成租,但我们庄子上武庄头在很多年前就加租收到六成,我们这庄子共三十倾地,一季稻一季麦,一年算下来,租子怕有两千多两现银的收入,这还不算缴纳的粮食。”
若汐点头,江三又接着说:“因为这些庄户人家又没有别的营生,明知道武庄头坐地起价也没有办法,老夫人又从不派人来过问,他们有冤无处诉,守着这片地只要不饿死就心满意足了。”
若汐叹息,这个年代生活在最底层的人却又是最质朴的人,没有过多的奢望和想法,每天都为怎么活下去而绞尽脑汁。
或许也不是没有反抗过吧,若汐终于明白为什么武江养了大批护院。那些护院不是用来对付盗贼的,而是用来对付这些在泥地中挣生活的佃户。三十倾地,至少也有上百家佃户,武江害怕这些佃户联合起来反抗他,所以他才会养了那么多护院。
看江三说完,若汐点头示意江三到院门口去守着,让周斌过来,问:“真的没找到那人的娘子?”
周斌点头,捡起一根棍子在地上写道:那人叫杨二,我们在后院的一间厢房里看到有挣扎打斗的痕迹,但就是没找到人。
写完后,手一挥,地上的字全部消失不见。
若汐沉思不语,这时李嬷嬷来请若汐进房间休息,若汐便起身将几个晚上要住的房间都看了一下,李嬷嬷将若汐的房间安排在中间,自己和春鹃挨在若汐旁边的房间,周斌的房间在若汐卧房的另外一边,江三的房间离院门最近。
若汐指着自己房内堆放杂物的长椅,说:“将小斌的卧具搬这儿来吧。”
李嬷嬷脱口而出:“小姐,这不合规矩,周斌少爷虽然是个哑巴,但到底是男子,怎可与小姐同睡一屋?这是置小姐声誉不顾呢,老奴可不能不替小姐顾着些。”
若汐皱眉欲眼,周斌却对若汐微微摇头,若汐心下一动,也就没再坚持。
已是掌灯时分,春鹃做好了饭端上来,闻见香喷喷的饭菜,若汐这才觉得肚子饥肠辘辘,大家和她一样只吃了几块糕点,都已经很饿了。
出门在外,若汐更没有那么多的礼数要讲,自己和周斌一桌坐下,让其他人就在房中的另外一个桌前坐着一起吃饭。
春鹃跟着若汐已经有年余,自然会做很多这大顺国从来没有的美食,即使庄子上的食材简单,她依然能在短时间内弄出几道色香味俱全的菜肴出来,众人吃得狼吞虎咽。
若汐先喝了一碗蛋花汤暖了暖饥饿的胃,看着周斌也是小口扒拉饭菜,闭着嘴咀嚼的模样说不出的秀气。
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