第11章 第 11 章
城堡的外围有一圈人工开凿痕迹很明显的护城河。
碧绿的河水板板正正地绕着城堡围了一圈，它的上游源自王城背靠着的后山，人们习惯把这座山叫做望月山，因为夜晚的月亮总是会从这座山上升起。
然而这条水道虽然有护城河的功能，但其实不能说是一条河。
草坪和山坡上的小溪只是汇聚到护城河与城堡后的湖里，环绕着城堡的护城河更像个大一点的池塘，或者说是水坑。
水里的水藻和水草们长得肆无忌惮郁郁葱葱，如果仔细看，或许能看到有小鱼在水草间穿行。
有了护城河，自然也有吊桥。
骑士们带着新生们走到护城河的时候，吊桥已经被放下来了，此时已经看不见白色城堡的整体建筑，只能看到几个塔尖立在高高的围墙后面。
“需要提醒诸位祭司大人，这座吊桥只有在需要的时候会被放下来，平时它会把大门堵死的。”带路的骑士介绍道。
“也不要突发奇想地翻越城墙，这个高度掉下来是一定会摔断脖子的。也不要尝试在护城河里游泳或者钓鱼，这里拥有古老的魔法阵，下水后便会永远沉在水里，没有任何活物或者死物能离开这里的水。”
话音刚落，本来松松散散跟在他后面观光风景的学生们，立刻紧张地聚集在桥中间，生怕自己哪步走错，不小心滑下去。
他们在书中见过这样的法阵，在挖护城河的时候便被修建在河道里，为了阻止敌人用渡河的手段攻陷城堡，前人做了很多努力。
虽然也有针对这种法阵的武器，但如果像他们这样毫无防备的人掉下去，不等救援赶到，他们就断气了。
直到他们站在城堡的大门面前，城堡内的绞盘才吱吱呀呀地缓缓转动，拉扯着链条，带着金属闸门升起。
等到闸门彻底打开，两扇大门轰隆一声，向外侧开启一条只能让一人通过的缝。
一位身披银甲的高大骑士从门缝里钻出来，大门又轰地一声在他身后合上了。
“口令。”他严肃地盯着领路骑士，把手放在他的骑士剑上，似乎只要这位骑士说错一个字，就会用剑砍掉他的脑袋。
“奇迹之光。”领路骑士大声说，“我遵循城主大人的命令，负责护送这些新祭司。”
“口令正确，学院内禁止携带利器。”这位守门骑士向他伸出一只手，手心朝上，意思很明显。
领路骑士犹豫片刻，利落地把自己的骑士剑交给他，转身对学院的新生们示意：“诸位祭司大人，请跟紧我，学院内地形复杂，一旦迷路会很麻烦。”
城堡的大门打开了，这次不是只开一条缝，是真正打开，热情欢迎它未来的主人。
领路骑士在转回去前嘴唇无声地动了几下，守门骑士没有看到，但有几个正注意着他的人看到了。
“布莱特，你有注意到他刚才在说什么吗？”露西娅凑到布莱特耳朵边，小声问他。
“看口型，好像是在说‘怕死的狗东西’？”布莱特不确定地答道。
“我还以为我看错了呢。”露西娅很意外，“他是在说这个守门骑士？”
“应该不是，你看守门骑士背后的披风，这种图案，只有精英骑士才有资格穿。”布莱特解释，曾经有机会进入骑士学院的他，对这种关乎荣耀的装饰物十分了解。
精英骑士比正式骑士高一级，骑士团的队长大部分都是精英骑士担任，而能晋升到精英骑士，证明至少在城防军执勤五年了，并且积累了不少战功。
领路骑士带着他们走进大门，穿越外堡和塔楼，几乎每隔五米就有一位骑士站岗。
每路过一个，都要被他们审视的目光从上到下扫上一遍。
从他们身后的披风花纹来看，精英骑士比普通骑士还要多。再加上随处可见的攻防机关和符文法阵，以及光明正大立在下堡区的几个营帐，大家意识到领路骑士说的没错。
住在里面的人确实怕死。
新生们略显不安地聚在一起，过于严密的防守让他们意识到，只要那扇大门关上，吊桥吊起来，这座城堡就是不能进也不能出的监牢。
而他们要在这所学校呆上四年……这和坐牢有什么区别。
“如你们所见，这是全王城最安全的地方，比城主府还要安全。”
领路骑士为他们介绍，“这片土地曾经的主人在王城陷落后，又在这座城堡里坚持了三个月，才被彻底消灭。
“这里有严密的防御军事，也有足够的资源。菜园，炼金工坊，厨房，储藏室，草药园……就算被围攻也能支撑里面的人存活半年。”
“那为什么城主大人不选择这里作为城主府？”有人问他。“这里可比城主府气派多了。”
“因为听说……传言是这么说的，说城主大人就是占领了王城后，在这座城堡外不分昼夜地围攻了三个月的反叛军，所以他不喜欢这里。”
领路骑士的声音很小，学校教科书里关于王城过去历史的态度，是能避就避，实在避不过就简略地提两句。因此他也不敢多说。
所以大家识趣地低着头，一边竖着耳朵听宫廷秘闻，一边装出一副不在意的模样。
骑士说完也闭口不言，带着他们钻进乱七八糟的长廊和吊桥，绕了好久才绕到城堡主楼。
这里曾经的主人就是靠着这样复杂的地形，才在城主的围攻下坚持了三个月。
想到就连城主都在这里吃了亏，走了半天又累又饿的学生们加快了脚步。
城堡主楼的大门敞开着，领路骑士带着他们走到这里，停下脚步。
“里面请，诸位祭司大人，奇迹祭司和生命祭司已经在里面等候多时了。”
明显分成四个小团体的新生们相互看了看，默契地用眼神选出了领头的人。
来自西城区的小贵族们率先走进去，他们还记得，这里不只他们十几个新生。
这里是祭司学院，全王城人都知道，神职从古至今，一直被贵族把持着。
主楼大厅里果然不只有神殿祭司，一群人刚踏进大厅，便看到里面站了二十多个衣着华丽的贵族，以及两排戴着头盔遮住脸的骑士。
穿着红色长袍的生命祭司走到门边，脸上挂着热情的微笑迎接他们。这是一位中年女祭司，袍子上用银线绣着守护符文，从头到脚挂满了黄金饰品。
她耳垂上戴着一对拇指大的耳坠，嵌了黄金符文的红宝石镶在方形黄金底座上，份量实足的材质让她的耳垂拉长了一截。
毫无疑问，她是一位贵族，还是有钱有势的贵族。
“见过生命祭司。”新生们用不整齐的声音向她低头行礼。
这位女祭司他们在每年的神殿庆典上见过，是生命神殿的高级祭司，也是神殿的第二祭司，离生命神殿大祭司只有一步之遥，换句话说，只要神殿大祭司出了意外，她就能立刻晋升。
“不必多礼，各位。”她脸上挂着得体的微笑：“在学院里我只负责传授给你们知识，从地位上来说，我们是平等的同僚。不，准确地说，你们还要比我高一级。”
听见这话，大厅里站着的二十多个贵族，用一种嫉妒又不甘的目光注视着他们，但他们安静极了。
“……我不明白，祭司大人，”在西城区小贵族里地位最高的男孩谨慎地问，“我们的身份和您比起来微不足道……”
“请不要这么说，我是生命神殿的第二祭司，而他们——”生命祭司指向大厅里站着的那些贵族。
“他们要从低级祭司做起，从神殿书吏、星占祭司、仪式祭司一点点往上爬，他们要学会如何驱使随从和仆役，学习如何维护神殿的财产。
“但你们不一样，你们要成为神殿的大祭司，你们要学怎么侍奉神灵，如何让神灵满意地赐下祝福，这些只有高级祭司能教导你们。”
迎着一群惊讶又茫然的目光，生命祭司的笑容中多了几分慈祥。
“这些事情你们以后会知道的，各位都饿了吧？请大家稍微忍耐些，我们要先去挑选些东西，等到大家都选完后，就可以吃饭了。”
众人听她这么一说，才意识到自己已经饿得前胸贴后背。昨天晚上被巡逻骑士拉走，早上没吃饭，又翻越山坡在城堡里绕了好久，身体稍微弱一点的甚至饿得头晕眼花，觉得城堡都在转。
‘……一切都在生命祭司的掌控中，空气中弥漫着诱人的饭香，他们只盼望着自己立刻挑完生命祭司要的东西。然后遵从本心和欲望，挑选出与他们神性亲和度最高的主人……’
一直站在大厅角落的奇迹祭司写下最后一行话，合上记录本，远远和生命祭司对视一眼后，掉头悄无声息地钻进螺旋楼梯。
她要把记录向丰收大祭司汇报。
生命祭司收回目光，抬起手，两位骑士从大厅里的骑士队伍里站出来，为他们引路。
但众人没有第一时间跟上。
“请问，生命祭司大人，我们要侍奉哪一位神灵？”
“各大神殿都有大祭司，难道王城发现了其他神灵的传承？”
“贵族大人们都要从低级祭司做起，低贱的平民又怎么能直接当大祭司呢，这不合规矩啊祭司大人。”
“既然我们比你高一级，那么我们是否能以大祭司的身份，命令祭司学院把这一届的新生全部送到法师学院？”
生命祭司震惊地瞪大眼睛，她下意识地抬手摸上红宝石符文耳坠，又立刻放下手，用锐利的目光扫视着每一位平民新生。
炼金道具没有问题，符文宝石一直在释放能量，领路骑士向她保证他们都饿一早上了……唾手可及的地位、近在眼前的食物，这明明应该是他们精神最松懈的时刻。
然而质疑的声音不停响起，这些新生们一脸好奇地看着她，没有人张开嘴，她竟找不到是谁在说话，想抓典型都抓不到！
符文传声、伪音法阵、炼金道具，还有……腹语？
生命祭司脸上的笑容要维持不住了，她慌张地环视大厅，精神暗示失败，奇迹祭司不在，就连他的守护骑士也跟着离开了。
“……别着急，我们时间很多，先去吃饭怎么样？”她假笑着说，笑得和各怀心思的平民们一样假。
丰收祭司是从哪挑的人？这群平民精神抗性强也就算了，心眼怎么也这么多。
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