二、金冠

冯赛惊望地上那金道冠和紫锦披风，半晌移不动脚。

若非亲眼瞧见，他决不信会有这等异事。一个人凌空飞起，撞向一只铜钟，随即消失不见。

这时，钟架四周已围满了人，街口酒肆的人挑了两只灯笼过来。冯赛借着灯光四处查寻，这钟架只有八九尺高，四根圆木为柱，上下各四根横木为框，顶上一根横梁挂钟，上下及四面都露空，而当时这街口中央并无车马行人，根本无处可躲。

四周人纷纷惊叹怪叫，旁边酒肆一个伙计挑着灯笼照向那只金道冠：“莫非是真金的？”

冯赛捡起那道冠，见道冠和道氅连在一处。道冠很沉，果然是包了层金皮。后面有两个小钩子，将道氅钩住。他凑近灯笼细看，冠形呈莲花状，中间圆拱尖顶，周边十二瓣金叶，上镶碧玉珍珠，极其精细华奢，是头等道冠，至少值上万贯，高功大德上法坛，才佩戴此冠。

冯赛又看里头，冠内垫了层紫绢，也是针脚细密，极费工夫。不过，除去精贵外，再也瞧不出其他。他正要放下，冠内忽然闪过一点银光。他忙对着灯笼光朝里仔细觑看，见最顶处有一根细针。他忙伸手进去，捏住那针，拔不下来。再看冠顶有一颗金珠，那针头原来镶固在这颗金珠上。

身边凑近的人也瞅见了那根针，一起惊呼起来：“道冠里插根针做什么？”“那妖道将才撞向铜钟，这针不是正插进他脑顶？”“这针难道是遁形妖术？刺进脑顶，便能消失？”“一定是妖怪！”“为何不是神仙？”“神仙哪有这等妖异？这妖怪撞到大钟时，我正巧出来泼水，一眼瞧见那张脸，嘴血红，脸煞白，死瞪一双鬼眼，冷冰冰、鬼僵僵的，墓地里钻出的死人一般。唬得我手一颤，盆子落地上摔破了！”众人有笑有叫，又嚷乱起来。

冯赛又朝地上寻视，木架下除了一根竹篾条外，再无他物。他抬起头，怔了片刻，忽然想起胡税监，忙放下那金道冠，转身挤出人群，快步走了回去。

刚才那辆厢车被前头人群挡住，仍停在那里。冯赛走过时，见窗口露出一对年轻男女的脸，仍在探头惊望。胡税监落马处，围了几个人，也在高声叫唤，冯赛忙赶了过去。那里也有人提了盏灯笼，冯赛凑近一看，又一惊：胡税监仰躺在地上，大张着口眼，已经僵死。

看来，那妖异紫衣道人乍然出现，是为了杀死胡税监。但当时那妖道离胡税监有两三尺，手里只有铜铃，未见拿刀剑，他是如何杀死胡税监的？难道真是施了妖法？最要紧，妖道为何要杀胡税监？梅船？

胡税监死得如此诡异，恐怕真与梅船有关。

旋即，他又想到：冯宝……

那妖道年纪身材似乎都与冯宝相近。至于那张脸，由于涂抹了脂粉，天色又暗，离得又远，看不真。他极力回想，却难以确定。

他正在急急思忖，忽听见有人惊唤：“胡税监？”是个身穿黑色吏服的年轻小吏，刚刚从街那头走过来，原本路过，凑进来瞧稀奇。冯赛一看这小吏，认出来是胡税监身边得力之人，常在左右服侍。

他顿时想起樊泰所言，清明凌晨，冯宝从梅船跳到谭力船上时，那舱室里除了胡税监，还有一个税吏。他忙唤道：“郭启？”

那小吏已惊得失了神，抬起头愣了半晌，才认出冯赛：“冯相公？”

“郭启，我有件要紧事问你，咱们到那边说话。”

郭启怔怔点头，跟着走到街边一棵清静柳树下。

“郭启，你来这里做什么？”“胡税监将才在酒楼会朋友，走时忘了这袋子，我赶着送过来——”郭启手里提着个青绢文书袋，“胡税监遭了什么祸？为何躺在那里，模样那般怕人？”

“他被一个妖道杀了。我正是要问此事，清明那天凌晨，你可跟着胡税监上了那只梅船？”

“梅船？”郭启愣了一下，“嗯！胡税监被害，和那梅船有关？”

“眼下还不知晓。你给我细细讲讲那天上梅船的经过。”

“我先也不知那是梅船。后来听人到处传说清明正午虹桥那些神仙异事，才知道那天凌晨上的那只船便是梅船。说起来，清明那天，胡税监的确有些古怪，他素来只是白天去税关，那天却说要监看夜值，要我也一起跟去。到了税关，前半夜，他都在税吏宿房里躺着歇息。后半夜让我唤他起来，搬了把椅子，坐到税关木台上看着。夜船其实极少，有一两只经过，他也只叫税吏上去查验货品、估收税钱。天要亮时，那只梅船到了，帆上绣了朵大梅花。胡税监看到，忙站起身，唤我和另四个税吏一起上那船查看。两个查前后大舱，两个查左边三间小客舱，胡税监带着我查右边三间。头一间里是船主住；中间是个二十七八岁男子，穿了件紫锦衫。我进去略瞧了瞧，那客人并没有带行李，没甚好查的，便要出来，却见胡税监凑近那人，在他耳边说了句话。那人愣了一愣，接着竟转身走到窗口边，爬了出去，跳到了对面驶过来的一只小客船上。我当时便惊住，胡税监却瞪了我一眼。我忙点点头，跟他出去，掩上了那门……”

“你没听见他说什么？”

“没听清，只见他指了指窗外。还有便是，那男子耳朵竟穿了洞。”

冯赛想，郭启没见过冯宝，故而不认得，便没有说破，继续问：“那船上可有其他古怪？”

“其他便没甚古怪了。我跟着胡税监又去查第三间客房，那里头摆了一副棺木。只有一个年轻妇人，坐在窗边抹眼泪。我们只扫了一眼，便出来了。对面那三间小客舱，头一间空着，中间是一老一幼两个道士，边上是个中年汉子。前后大舱里是船工，一共二十四人，正午到虹桥后，这些人竟全都死掉。船上载的货物只有二十箱香料、二十只铜方炉，税钱好算，不一时，便算罢缴清，放他们过去了。”

冯赛听后，不但没有解疑，反倒越发迷惑。除去冯宝跳到谭力那只船上外，这梅船看来毫无异常。为何正午到虹桥时，竟能演出那一场大神异？又死了那许多人？至于冯宝，他为何会听从胡税监？胡税监又为何要叫他跳船？

他正在思忖，郭启忽又说：“若说古怪，最古怪该是那个老道士。听说虹桥烟雾里飘出个神仙，有人说是去年已经死了的道士林灵素，怕正是客舱里那个老道士。”

冯赛听了一惊。清明正午装神仙的那道士，若真是死而复生的林灵素，此事便越加诡怪难测了……


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