四、那人

范大牙回到家时，已是深夜。

虽然累得拖不动腿，他心里头却十分快慰。这一阵连连参与侦破重案，自己起到了许多用处。尤其今天，那般快便查问出阿翠常去的三十八家官户。这是个天大的隐情，连程门板眼里都微露出些笑，朝他点了点头。虽然那一丝笑，如同一大锅汤里，只漂了一点油花，范大牙却知道这有多稀罕难得。

胡小喜不在，程门板便将那三十八家分了一半给他。范大牙已经跑了八家，从门吏或仆妇口里打问到，这三四个月里，阿翠都再没去过那些家，实在累得跑不动了，范大牙只好将剩余的留到明天。

慢慢挪回家时，他见铺门关着，门缝里也没有灯光。娘已经睡了？他有些纳闷。每晚，他不回家，娘便一定不肯睡，即便关了铺门，也在里头点着油灯，编制假髻，等着他。尤其是自从那人来过两回后，娘睡得更晚，半夜时常听见她在院子里走来走去。娘的魂，被那人勾飞了。

念及此，范大牙不由得又恨起来。这几天，只要上街，他便四处留意，却始终没见那人的影儿。这叫他既庆幸，又有些失望，更有些说不清的滋味。即便找见了那人，能说什么，能做什么，范大牙不晓得。

他不由得深叹了口气，来到铺门前，抬手轻轻敲门，连敲了几回，里头都没有回应。娘恐怕真是睡了，这一向她的心实在太焦乏。

范大牙抬头望了望檐顶，正在琢磨如何爬上去，里头忽然传来娘的声音：“谁？”他忙答应了一声。娘立即开了门，小声说：“快进来！”他有些纳闷，却被娘一把拽了进去，门迅即关起闩死。黑暗中娘低声说：“他来了！”

范大牙心顿时一颤，他自然知道这个“他”是谁，血也顿时涌上脑顶。

“儿啊，你千万莫要乱动气。他是来赔罪的，说明天就要走了……”娘仍拽着他的袖子，说着竟抽泣起来。

范大牙怔在那里，心里翻腾不止，由着娘将他拽向后院。出了那门道，他一眼见娘的卧房亮着灯，一个身影立在门前，正是那人，范大牙顿时站住了脚。娘一边抹着泪，一边狠命拽他，将他强拽了过去。

那人龇着一对门牙望着他，眼里竟闪着泪光。范大牙只匆忙瞅了一眼，迅即将头低下。那人却唤了一声：“望儿。”

范大牙一听，眼泪顿时涌了出来。娘说，“望”这个名儿是那人给他取的，那时娘才怀上他，那人正在应考，说盼着这孩儿能带来些名望。范大牙从小便极想听父亲唤自己这名，这时听到这干哑微颤的喉音，与自己当年所想，全然不同。如一双粗手摩过心头，无比陌生，让他极不自在，却又牵动魂魄，叫他浑身发颤。

娘又将他强拽进屋中，他趁背过去时，忙伸手抹掉泪水，站在墙边，低头不看那人。

那人坐到了桌边，抬头望着他，半晌才缓缓开口：“我对不住你们母子。这次进京，我原本想挣些银钱留给你们，谁知时运不济，事没做成，唉……”

范大牙猛然想到心头那疑问，不由得抬起眼，直望过去。油灯光下，那人瞧着异常疲惫痛悔，像是深秋将枯的老树，丝毫不见自小想望的那等强健温厚。他心中顿时生出一阵厌鄙，冷声问：“你做什么事？寻那紫衣客？”

那人目光一颤：“你知道了？”

“你女儿并没有被那些人劫走。”

“女儿？”他娘在一旁忙惊问。

那人忙说：“我是独自来京城，说女儿被劫，只为便于查找那——”

“你为何要寻那紫衣客？”

“只是一桩差事。我在淮南时，在一位官员府里做宾幕。这官员升迁，调回京城，我便随他一起来到汴京。他领了这桩差事，交托给了我，办得好，能有一千两赏银。我原想将这一千——”

“那紫衣客究竟什么来由？”

“我也不清楚，我只奉命寻见他。”

“那官员是谁？”

“我不能透露。”

“他又是领的谁的命？”

“那人已死了。”

“谁？”

“杨太傅。”

“杨戬？”

“嗯。清明那天，杨太傅死在虹桥上，这桩差事便也没了主。过了两天，那官员便叫我停手。我却念着你们母子，又无其他生财之途，心想杨太傅当初既然能许一千两银子，那紫衣客自然不同寻常，若能寻见他，即便杨太傅已死，恐怕也能设法换来些钱——”

“我们不要你的钱！你今天来这里，说这些，不过是想从我嘴里套出些话，好寻那紫衣客！”

那人忙要开口辩解，娘却在一旁抢过：“儿啊，你爹是实心挂念我们，他自家并没有多少钱，将才却给了我十两银子！”娘说着，转身从柜子里取出一锭银铤，跑过来给他瞧。

范大牙一把夺过那银铤，走到那人面前，丢到他怀里：“这银子你拿回去。我从小没使过你一文钱，这辈子也绝不会用你一文。你也休想从我这里套到话！这些，你都休要再提。我只问你一句，你打算如何对待我娘？”

那人捏着那块银子，抬头望着他，目光闪颤，忽而又泛出泪来，他忙用手背拭去，垂头半晌，才沉声说：“我的确没说真话，杨太傅虽死了，李供奉接了他的职，他不知从何处得知我领的这差事，叫我继续寻那紫衣客，赏银涨了五百两……”

“宫中供奉官李彦？”

“嗯。你千万莫要说出去。此事我虽瞒了你，但若得了那赏银，我一文都不留，全都——”

“你莫再说银钱，我们不要！紫衣客的事，我也绝不会透露一个字给你。我再问你一句，你打算如何对待我娘？”

“我在淮南并没有妻小，虽娶过一房妻室，但那妇人家中颇有财势，见我连考不中，强逼我写了休书。这些年，我一直单身一人，依附于那官员，讨些衣食钱。我始终念着你们母子，可自家又这般落魄无能，没有银钱，无颜来见你们。因而想尽力做成这桩差事，置一院房舍，将你们母子接过去。你娘辛劳这么多年，我亏欠她太多，想好生赔罪，让她享几年安闲……”

娘在一旁听着，顿时哭了起来。那人再说不下去，垂头又抹起泪来。范大牙则怔在那里，一句话都说不出……


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