四、凶杀
张用将那后院细细察看了一遭。
楼上两间卧房，有两个女子新近住过。底下共有二十二间房，十五间住过人。其中，八间留有物件或痕迹，可辨认出屋主身份：朱克柔自家调制的那香气；楼巧李度所画艮岳楼阁草图；食巧庞周时常随身携带的一双银箸；车巧韩车子专爱往屋角吐的痰；墨巧褚返在纸上试墨所写的几个“墨”字；瓷巧韦莘在碗盏下盖的“丙”印；雕巧林鬼手的木雕小鱼；银巧方德田脾胃虚寒，每日必吃几颗缩砂，地上丢了些壳儿……
看来，天工十六巧果真都住在这后院里。另有一个女子，不知是什么人。
而且，这里的确发生过凶杀，不是一场，而是一串——
还有三间房中留下中毒呕吐痕迹，连同铜巧杜昇，共有四人被毒死。
一间房中床边遗落一根衣带，带子曾被紧勒过；床底还有一只鞋子，屋主恐怕是被人勒死，那只鞋子是挣扎时踢落。
一间房中桌椅被推翻，被褥极凌乱，一根桩柱被撞歪，床帐被扯落一截，上有抓扯痕迹，还留了几丝血迹。有人用被子将屋主闷死。挣扎时，死者抓破凶徒手脸，又去抓扯床帐……被子里遗落一只木雕小鱼。
两间房床上有血迹，有人潜入房中刺杀。
一间房中桌椅翻倒，碗盏碎了一地，地上床边皆有血迹，有人曾在屋中斗杀。
小楼楼梯边墙面溅有血迹，扶手上有重击痕迹，有人曾在这里厮斗。
水池角上荷叶凌乱残破，池边青苔有指甲刮抓痕迹，还落了半根指甲，有人被按在水中溺死。
后门边草丛里有块大石头，石头上留有一团血迹，血迹中粘有两根白头发，有人被砸中头颅。
再加上墙外被狗撕咬的两个，十六巧恐怕无一幸免……
张用将这院子全部查看罢，夕阳已经西落。院中没了日光，阴气顿时升起。周遭无比寂静，连鸟声也已歇止。他站在楼前，望着一池幽碎莲叶，两侧空寂房舍，院门外那空阔中庭，后背一阵阵发寒。他想笑，却喉咙干涩，笑不出来。
凶手是什么人？银器章？不会。
银器章花了那许多工夫，才将十六巧诱藏到这里，何必又下这毒手？就算他察觉行踪泄露，不得不杀人灭口，只须派几个凶徒杀进来，或在饭食里下毒，何必费力用这许多花样去杀？为毁尸灭迹，他也该一把火将这院子烧了。可如今，一具尸首都不见，这后院不但没烧，反倒前后门上了锁。何必多此一举？
他有些乏，又渴饿起来。想起旁边一间房里还剩有大半瓶酒，便进去拿了出来，坐到小楼前的台阶上，从怀里取出昨夜吃剩的半块干饼。先喝了一口酒，酒已经酸了，他却浑不介意，边啃饼，边吃酒，边细想银器章锁这后院门的缘由。
上锁，一是怕外人进去。可他已经弃了这整座庄院，恐怕也不敢再回来，上把锁哪里防得住外人进入？人看到空院上锁，反倒好奇生疑。二是怕里头人出来，但这后院空无一人，更加不必。
张用想了一阵，忽然笑起来，银器章既不是怕外人进去，也不是怕里头人出来，只单单缘于怕。
让他怕的，是这院里发生之事——他没有料到竟会发生这场凶杀，且如此惨烈。即便尸首已被抬走，这院子仍叫他惊悸不已。匆忙逃走之前，特意将这后院锁上，似是要关住厉鬼阴魂一般。正如人见箱子里有可怕之物，不由自主便会立即将箱盖扣上。
那么，院中这场凶杀究竟因何而起？凶手又是谁？
凶手并非外人，而是这院中之人。
凶手也并非一人，而是多个人。
银器章从秘阁盗得守令图，又巧借工部之名，召集十六巧绘制天下工艺地图。完成之后，他杀死工部那个宣主簿，以窃国之罪恐吓十六巧，用飞楼之计，让他们遁形隐迹。只是，要掳走这么多人，一路必定难躲官府追缉。因此，他并没有立即远逃，而是先让十六巧藏身在这僻静庄院里，等待风声消停后，再设法带走。
十六巧初来这里时，院门应该并没有上锁，他们尚能在庄院里走动。可十六巧尽都是聪极之人，他们虽被银器章一时瞒骗过，来这里后，静心细想，自然会起疑。一旦生疑，便不愿再被银器章拘困，定会暗中商议一同逃走。银器章何等警觉，哪能轻易叫他们离开？便将十六巧锁在这后院中，后门开了那道铁皮小窗，自然是用来递送饭食。那铁皮小窗边沿处崭新闪亮，装好不超过十天。
十六巧由此变作囚犯，恐怕才真正识破银器章真面目。但凶杀也由此而起。
十六巧个个都是当世名匠，行当又彼此不同，平日虽无仇隙，却大多并不亲熟。若在顺境之中，倒也能相安无事。但一同被囚于这小院之中，彼此心意势必难于一致。
有人抗争，有人屈从，有人想逃，有人观望，有人犹疑，有人愿相机行事。十六人至少能分作六派。
最先恐怕是有人想逃，但能翻墙逃走的，必定是青壮年。十六人中，青壮年有六个，楼巧李度、绣巧朱克柔、医巧赵金镞、笔巧罗砺、砚巧孟实辉、玉巧裴虾须。其中，李度性子沉静，朱克柔娇女子，皆非翻墙逃走之人。赵金镞去过边关、经过战阵，性子直硬，宁愿抗争而死，应不会自顾自逃走。翻墙三人恐怕是笔巧、砚巧和玉巧。其中笔巧和玉巧身高体健，先翻过墙头的应是这两人，却被那两条黑狗撕咬。玉巧常爱穿银绣蓝锦褙子，外头墙上血污中粘的那片蓝锦应该是从他褙子上撕扯下来的。第三个砚巧体格稍弱，刚翻过墙头，见状又慌忙逃了回去。笔巧和玉巧即便不被恶犬咬死，也必定会被银器章捉住。为恐吓其余十四人，银器章恐怕不会让两人活命。
院里十四人见到笔巧和玉巧下场，自然生出恐惧。人一旦心生恐惧，私心、猜疑、敌视、叛变、仇恨、决裂便随之纷起。
最先生出的便是猜疑。众人先前密谋逃走，是谁透露给了银器章？而且以银器章的智谋，的确会设法在十六人中寻到一两个诚心归顺之人。
从十六人房中所留迹象来看，只有四人似乎安然无事。
首先是朱克柔，她楼上那间房极整洁，被褥上连一道皱痕都不见。桌上一只花瓶内插了三枝蒲公英花，一沓纸上绘了许多花鸟虫鱼图，笔致娴静。
其次，是楼下左侧李度房内，桌上留有许多艮岳楼阁草图，看墨线，极细稳，唯有最上面一页，只绘了一角楼檐，最后一笔有些匆促。
第三个是瓷巧韦莘，他随身常带四枚小印，分别是甲乙丙丁四字，每用过一样瓷器，他都忍不住品鉴，并在底下偷盖上相应鉴印。囚在这院中，他仍积习不改。
第四个是墨巧褚返，但凡见了墨，他都要纸上试墨，并只写“墨”字。他在房中所写墨字，笔画也看不出焦躁惊慌。
四人之中，朱克柔和李度自然不会被银器章蛊惑收服，至于瓷巧和墨巧，谁会是奸细？
张用想了许久都难以确证。他晃晃头，笑了起来：我猜不出，那十四巧自然也难猜。正由于难猜，疑心才更重，杀戮便由此而始……
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