第四十五章
第二天下午，兰斯特伯爵果不其然去探望伊兰。一大早，他预订的玫瑰花就已经送到了威廉府，迪克森夫人在看到玫瑰花时的惊喜，简直比她自己收到花还兴奋，直夸赞兰斯特伯爵是个有心人，想着下午伯爵来时好好宽待他一番。
兰斯特伯爵下午到的时候，听说格雷伯爵和托马斯也在，他就真的只是打听伊兰的情况，得知她已经恢复如常后就告辞了，尽管迪克森夫要再三邀请，他都没有留下喝下午茶，只是和格雷伯爵还有托马斯握手致意后就离开了。不过，迪克森夫人送他到门口的时候，他对夫人说明天还会再来。
吃了医生开的安眠药，伊兰好好的睡了一晚，早上起来的时候精神就已经好多了，只是觉得四肢有些乏力。迪克森夫人不放心，再次把医生请来，经过一番检查，医生确定伊兰的身体没有其它问题，只是尚还有些情绪紧张，坚持吃几天药就可以痊愈，并且约定一周后再来复诊。如果期间病情有紧急变化再通知他过来。
这一场遭遇总算是有惊无险地过去了。
格雷伯爵一接到伊兰受惊的消息后就急急忙忙赶过来，他到的时候是第二天上午，刚好遇到了前来复诊的医生，于是他向医生详细了解了伊兰的情况。
虽然伊兰只是略微受了惊吓，并且也已经基本恢复，可伯爵还是不禁埋怨起为什么不早点通知他。
格雷伯爵今天没有其它安排，专程来看望伊兰，所以留在威廉府吃完午饭也没有离开的意思。
下午，托马斯也来到威廉府，他在伦敦期间经常探望伊兰。当托马斯得知伊兰昨天的遭遇后，正为自己没有陪伊兰去图书馆而懊恼不已。
下午茶时间，伊兰让女佣帮她换了衣服下楼，经过一番打扮后，她看起来神清气爽，状态不错。
“亲爱的，你怎么下楼来了，怎么不躺在床上休息？”
迪克森夫人见到伊兰下楼，连忙迎上去，关心地说道。
“我已经好多了，迪克森夫人，医生也建议我尽量和大家在一起，这样有助于缓解紧张的情绪。”
“身体没有哪里不舒服吧？”格雷伯爵追问道。
“没有不舒服，伯爵先生，昨天只是受了一点惊吓，没有受伤，睡了一觉现在好多了。”
“昨天如果我陪你一起去图书馆就好了！”托马斯走上前一步，把伊兰上上下下打量一番，确定她没有受伤，才放下心来，说道：
“伦敦最近不太安全，千万不要单独一个人上街。”
“那到不至于，托马斯。”格雷伯爵说道：
“伦敦还是很有秩序的，只要别去那些冷僻的街道……昨天的事是一场意外，谁都没想到工人会突然罢工……我之前听说工会谈判很顺利，以为矛盾很快就会解决，不至于真的采取罢工这种这极端的做法……我应该早点提醒大家，是我太大意了。”
“那些工人会怎么样？”伊兰忍不住问道：
“昨天警察抓了很多人，他们会坐牢吗？他们的孩子家人怎么办？”
“警察只会抓走带头闹事的人，再说也没牢房可以关押这么多犯人。”
伊兰端起茶杯，浅浅饮了一口，继续问道：
“雇主和工人之间真的没有谈判的余地了？双方都不能退一步？”
格雷伯爵叹了口气说道：“各人有各人的难处！这一切都是经济萧条带来的麻烦，全英格兰的工厂都在减产，甚至停产，雇主接不到订单，养不了这么多工人，为了维持开支就必须裁员和降薪，也是无可奈何。”
“那要怎么解决这个问题？”
格雷伯爵摇了摇头，说道：“我不是经济学家，伊兰，我也无能为力，只能尽自己的职责，做好力所能及的事。”
托马斯插话说道：“再这样下去，战争再所难免。”
一听到战争两个字迪克森夫人就再也坐不住了，她是偿过连年战争所带来的各种痛苦。男人们都被征调参军，一个一个战死在前线。不管是中产阶级还是平民百姓，每个家庭都支离破碎，而贵族们更是雇不到男仆，严重影响到日常生活。
“不用这么担心，迪克森夫人！”格雷伯爵安慰道：
“如果英格兰真的要参于战争，也不是我们可以控制的。真到了那么一天，我们也要全力支持……不过……眼下，我们还不必为这事发愁。”
“是的夫人。”伊兰向托马斯扫去一眼，提醒他不要再继续说下去，以免引起迪克森夫人更大的恐慌。
“托马斯有些危言耸听了。”
托马斯自知说错了话，于是及时转换话题说道：
“伊兰，我下周就要回德比郡，我想……请你吃顿饭，去外面餐厅吃，就我们两个人，能赏光吗？”
“要的，要的，我知道一个很棒的餐厅，那里的厨师手艺真是不错！”迪克森夫人大声赞许。
“玫瑰餐厅，自从它们换了主厨后就天天爆满，只针对有贵宾卡的客人接受预订。而我……刚好有餐厅的贵宾卡！”迪克森夫人得意地笑着说。
格雷伯爵随即也提名了两家不错的餐厅，几个人商量后最后还是决定选择玫瑰餐厅，在星期六的晚上。于是托马斯请求迪克森夫人帮忙预订位子，迪克森夫人高高兴兴地承诺一定办到。”
“不过，提到玫瑰……”迪克森夫人朝伊兰眨了眨眼睛说道：
“今天大清早花店送来的红玫瑰开得可真是漂啊！伊兰你看到了吗？”
“是很漂亮，可我觉得还不能与布林登庄园里的玫瑰媲美。”
“那是当然，布林登庄园的花匠可是德比郡最出色的园丁，老约瑟栽种的花可是得过全英格兰花卉比赛的金奖呢！”迪克森夫人不无自豪地说着，而后话锋再一转：
“兰斯特伯爵还真是个有心人，昨天多亏了他送伊兰回来，今天一早又让人送了玫瑰花，下午还亲自来打听伊兰的情况。只是……我邀请他留下喝下午茶，他却拒绝了，连伊兰的面都没有见！还真是有点奇怪呢！”
“兰斯特伯爵一向都是个有心人，尤其是对待女士！”格雷伯爵闻言朝伊兰严肃地扫了一眼，冷冷地说道：
“他若是没有这份心，也不可能成为伦敦的……名人！”他特意加重语气，强调了“名人”两个字。伊兰立即对伯爵的话心领神会，她轻咳一声：
“这恐怕是兰斯特伯爵习惯的处事风格。不过，不是所有的人都会认同他的作风。”
“我看兰斯特伯爵最近跟你好像比较亲近，伊兰。我记得，以前你们可是水火不容……依我看你们关系变好应该从那场舞会开始，你和兰斯特伯爵跳了好几支舞，真正是一对完美的舞伴，让旁人羡慕。”迪克森夫人不闲事大，滔滔不绝地说着。
“您真是误会大了，夫人！”
伊兰连忙阻止迪克森夫人继续说下去的势头，格雷伯爵已经明显地表现出反感，他的脸越来越越沉。
“过去，我并没有把兰斯特伯爵当成朋友，只是尽到礼数罢了。而现在我既然和玛格丽特小姐成为好朋友，那么对待她的至亲弟弟……如果态度不友好那是不恰当的，何况兰斯特伯爵还替我解过围……于情于理，我都应该感谢他，笑脸相迎。但是，请相信我，那只是正常的友好，绝不可能亲近！……兰斯特伯爵见多识广，不会把我这么微不足道的人放在眼里，这点自知之明我还是有的。”
伊兰深吸一口气，加重了语气，说道：
“并且，我始终认为，只有观念吻合的人才能成为亲密的朋友。”
格雷伯爵很满意伊兰的话，他知道伊兰是个坦率的人，尤其是在面对自己时，不会遮遮掩掩，她所说的就一定是心里真正的想法。于是他释然一笑，说道：
“我很高兴你能保持清醒的头脑，没有被诱惑……我希望无论将来你要做何决定都要慎之又慎！如果无法确定就来问我和迪克森夫人，我们会给你意见，提醒你当心。”
“你真是一个放不下心的家长！格雷！”迪克森夫人反驳道：
“伊兰已经成年，你怎么还把她当个孩子？难道你不相信伊兰具有敏锐的洞察力？不相信她能做出正确的判断？你要把她一直栓在身边吗？！”
伊兰和格雷伯爵都尴尬地笑了。
“不是的，迪克森夫人，伯爵先生是更谨慎，我明白他的意思，我会把握好分寸。”
“要我说，兰斯特伯爵追求伊兰没有什么不好！假如总要有个男人让伊兰伤心、失恋，那个人最好是兰斯特伯爵。”迪克森夫人说着自顾自笑起来。
“夫人！您这是什么逻辑！”格雷伯爵有些怒意，完全无法赞同迪克森夫人的异想天开。
“兰斯特伯爵出生高贵，眼光极高，而他对待女人很不错，从来没听说过哪个姑娘与他分手了说他坏话，全都是溢美和不舍，和这样的男人闹一闹绯闻、谈一场轰轰烈烈的恋爱，被圈里人评头论足，人生未尝不是圆满！”
格雷伯爵冷哼一声：“伊兰不是这样的姑娘，兰斯特伯爵的风流手腕留给别人，伊兰消受不起！”
伯爵和迪克森夫人越说越激烈，伊兰赶紧插嘴转换话题，她转过身笑意盈盈地向夫人说道：
“一转眼离开德比郡已经四个月了，还真有点想念德比郡，想念布林登呢！”
她原来想着提起布林登，就能把夫人的注意力从兰斯特伯爵身上转移。不过，她却没料到，迪克森夫人对兰斯特伯爵的态度执念颇深，大有深究到底的意思。
“伊兰，你刚刚提到兰斯特伯爵帮你解过围？这究竟是怎么回事？什么时候的事？怎么没有听你说过？”
在夫人的追问下，伊兰只好把之前杰夫上校向她求婚，兰斯特伯爵和玛格丽特小姐正好经过帮她解了围的事简单说了一遍，同时还把自己误解了兰斯特伯爵的事一并说了出来。”
只见格雷伯爵听后皱了皱眉，沉声说道：
“这件事……你确实误会了兰斯特伯爵，伊兰……关于杰夫上校求婚失败的事当天晚上就被泄露了，而那个泄露消息的罪魁祸首正是杰夫本人。”
“杰夫上校？！”
在场的几个人都表现出极其的震惊。杰夫上校的求婚被拒绝了，被一个身份、地位悬殊，甚至来历不明的姑娘拒绝了，那是多没面子的事，他竟然主动向别人承认自己的失败，并且就在当天晚上，这简直太不可思议了！
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