战乱
父亲的葬礼如期而至，晋王在母亲的再三恳求下随同宓澜前来。晋王待她有几分真情几分假意我是揣摩不透的，毕竟，若非身处乱世，身居王位的他，又怎会立一个寒族女子为正室？千百年来世人都坚信，兵家的戾气已经融进了血液里，一代代的流传下去，自出生起，那些孩子便注定背负着战场杀伐的人命债。或许，我也是被这戾气所伤吧。
外面的哀乐悠长低迷，传到耳畔，我握着那支箫不知觉便暗暗吹奏。许久没有吹箫，连气息都变得生疏。
廖将军死了，妹妹虽然嫁入了晋王府，但恐怕，廖家自此也要衰落了。明明是功高盖世的将军，身后，却没能留下个儿子继承父业。生了两个女儿，我又是这副样子。想想，也甚是可怜的。
只是，心里，也并无半分感伤。毕竟，那个故去的老者，从未对我变现过半分的在意。我不怪他，却也无法对他夹杂半分亲情。倘若幼年时还对自己的父母有着些须的幻想，如今，十六年的晦暗时光，一切想象，都已经是虚无。
父亲的离世震撼了整个伏契，毕竟，父亲似乎一直被当做最后的救星。太子亲自前来吊唁，听闻，若非边疆战事吃紧，国主也会前来。只是来了又能怎样？廖家和伏契一样，都已到了穷途末路。最重要的支柱不见了，伏契还能再找另一个将领，而廖家，却再没有第二个主子。
府里的小丫头忽然慌慌张张跑来找我，我静静看着门上那被她晃得轻响的锁，心头满是烦闷。
“皇上下旨了，太子说小姐一定要到场。”
小姐那两个字，门外的人咬的很是艰涩。
太子？我叹了口气，爬起来，何德何能，让太子殿下屈尊降贵的等着我的到场呢？
懒懒过去，开门，我看着那慌乱的丫头，拎起放置在一旁的伞，示意她为我带路。说来可笑，我在廖府住了十六年，却完全不知道廖府的布局，不知道那一座座亭台楼阁相连的背后，又有些什么。
那个小丫头着实奇怪，一直低着头在前面领路，可我，却能隐约听见她啜泣的声音，仿佛是隐忍了极大的哀痛。是因为父亲吗？或许，是连她也察觉到廖家即将的衰落，因此在慨叹自己的命运？
我没有多问，跟随她到了灵堂。
除了棺木中死去的老人和手执一张黄绢的太子，所有人，皆垂首跪拜于地，仿佛已经等了我许久。
太子微眯着眼看我，眼光落在地面，仿佛在示意我跪下。我缓缓踱步到棺木的另一头——那边人少一些，虽远，却最适合我不过了。然而，当转过那灵台，入目的，忽然一片猩红。
是母亲，方才还那般委曲求全要与晋王、与即墨交好的母亲，此刻，了无生息的躺在冰冷的砖石上，躺在父亲的棺椁旁边。她的额头，还有一片触目惊心的红。
宓澜已经泣不成声，晋王只是略略拍着她的手，聊表安慰。
“廖夫人贞烈忠勇，自碰廊柱，已随大将军去了。本宫会上奏吾皇，为廖夫人追封。”太子兀自说着。
这原来便是那小丫头低头啜泣的原因，往日伏契最显赫的门庭，如今却只剩我一个半人半鬼的“主子”，叫谁知道了，不想流泪，呜呼哀哉？
“圣上有旨。”太子着意强调，我这才扭过头来，面对着他，缓缓跪下。终归对自己的家人，我是无情的。只是看到了谁方才还那般活着，此刻却忽然离世，心头，到底有些许触动。
“廖将军忠君报国，心怀社稷，为国捐躯，战死沙场，特追封宁忠公，赐金万两，予以厚葬。另，廖氏长女聪颖伶俐，知书达理，静穆端庄，特赐婚即墨将军，待三年期满，两相欢宜。”太子眉峰微挑，看着我，道，“接旨吧。”
宓澜的样子不必去看我也知道，她那讶异的目光已经如此强烈，近乎失礼的地步。
的确，那圣旨上，后半段，又有那句话是听来像是真的？说我聪颖伶俐，知书达理，静穆端庄？简直是可笑。我深深地确定，今日之前，恐怕那高高在上的皇帝甚至根本不知道我的存在。如今甚至在父亲的葬礼上昭告婚讯，想来，如今那国君是绝不会顾及一个已亡将领的遗愿。这定然是即墨东离的要求，如今，一个优秀的将领对伏契意味着什么，这样的问题的答案谁都知道。
伏契已经苟延残喘，而一个能打胜仗的人便是当今皇室仍能够享尽声色犬马的唯一保证。父亲死了，那个即墨，或许是最后的救命稻草。只是我记得，即墨东离年岁不高，左不过弱冠二十余岁的年纪，如何能让皇室倚靠？想来，也确是病急乱投医了。
只是我没有想到，他居然会做到这个地步。一旦圣旨颁布，三年后，不管发生了什么，是残是病是疯，我必得嫁，而他，必得娶。
皇帝的旨意无人能够违抗，便是将我赐死，也需感恩戴德一般通通领受。我跪拜着过去，双手捧过那轻轻的一绢字。父母俱亡，妹妹已嫁，今后，廖家的家主，便是我。
四下一片谢恩声，我缓缓起身，看着四周的众人，除了晋王夫妇，除了太子爷，这里的人，我一个也不识得，只是，看着那一个个冠盖气度，确非常人。置于朝中，恐怕个个都是翻手为云覆手为雨的人物，然而这身份地位，当初也是靠着父亲镇守一方才能保全。如今，也算是来送这曾经的利益共同者最后一程。日后，若即墨东离当真能守住边防，那么这些人，便会迫不及待的与他结交吧。一如当初与这棺木中冰冷的尸体结交一般。
这里的人，无不是为了利益而活。
家中没有男丁，连守灵的夜里都变得冷冷清清。若说真心惦念着父亲的，无外乎那些个浴血沙场的兄弟，可是如今，他们无一人在京师。女眷无权守夜，也只是府中三两僮仆看着。时不时挑挑长明灯的灯芯，换上新点燃的线香，焚烧彻夜的冥钱。
待到扶灵那日，我挽住发，着一身丧服，凌晨便动了身，因着我这一双不能见光的眼。吹吹打打一路，才到了廖家的祖坟。看着那一方坟墓，我眯了眯眼——这是廖家祖坟最后的坟茔。我，和宓澜，都无权葬在这里。女子，到底只是男子的陪葬。百年之后，她随晋王，我，或许便要随即墨。
母亲和父亲同穴而居，想来也是极幸运的，生同寝，死同穴，又是同心的两个人。想来，我和宓澜，都没有这样的福气。
碰柱而死，该是多在意，多不舍的人。
墓室一点点封住，掩藏于黄土，最后一番叩拜礼成，天已大亮，我有些不支，旁侧的丫头不敢来扶，愣愣的拿着伞不知所措。我叹了口气，正欲伸手过去，那丫头却怕人的退后一步。摇摇头，眯眼看了看这高天，许是我还能撑着回去吧，毕竟是不长远的路程。
晋王见一切结束，迫不及待的告了辞，如此一来，原本是要留下用膳的人，也便纷纷四下散去。回廖府的，也便只有我，和府里的下人。偏偏这些下人都是怕我的，无一人敢靠近。
一路走得辛苦，这日头偏生越来越大，我本便难以视物，眼前几乎如瞎子一般。头脑也渐渐恍惚，一双脚便如同踩在棉花上，深浅不定。路过街市，见到我的人皆惊呼着四散奔走，喊着妖魔鬼怪，魑魅魍魉的声音我已听惯了，此刻心头只是拼了命的想要找一片阴影，只是，什么都看不见，又怎么跌跌撞撞的找一个躲避的地方。
忽听得蹄声激荡，身侧惊呼声更甚，我还不明所以，忽觉腰身一紧，脸上，便是一片沁凉。
身子跌宕着，似乎便是马背上，眼前的光线忽然间不再那么刺目，只是耳边的躁动还是那般惹人恼火。
腰肢被人握着，我不由去推拒，险些摔下马，这才老实坐着，左不过这一时半刻，也只好忍耐。
不多时，那疾驰的马蹄声便渐渐缓了，我被人扶下马，一路疾奔着到了什么地方，晦涩的没有一丝光线，我定定神，才知觉，这是我的房间。
退离一步，眼前那人，却是即墨东离。
他此刻，不该在边关吗？我疑惑的看着他。
他的身上甲胄未去，方才脸上那冰凉的触觉，便是那冷硬的盔甲。显而易见的，他才从战场而来。
他无奈般的笑笑：“到底还是没能赶上将军下葬。”
边将擅离职守返回京师，无论是为了何事，到底都是罪无可恕。只是为着我那已死的父亲，他恐怕便要受尽苦楚了。
“皇帝下了旨了吧？”
我知他所说何事，却无心去应答。
他轻轻一笑：“想来是下了的。”
我转过身去，脱下扣在发上的那一尺白布。发盘在脑后，很沉重。我等他离开，好散下长发。
“此番我来，却未见廖夫人？”
我折那白布的手顿了顿，到底没有理他。
“廖家此后……”
我怒意忽起，回头瞪他。他是来可怜我的么？可惜打错了算盘，廖家于我，到底无甚瓜葛。
“有即墨家在，你无须忧心。”
我一甩袖，示意他离开。
一纸圣旨，非我所愿，莫不是他还要我感恩戴德，仰人鼻息而活？
他见我气愤，倒也知趣，不再言语，只是静静的站在那里看着我。然而我到底是无法忍受这样的注视，仿若在观察窥探一般，几乎想要大步过去将他推开，但到底碍于礼防，始终离他远远的。
忽听一声贯耳，他眉心微蹙，叹了口气：“时辰不早，即墨只得告辞。”
我轻轻一垂首，算是相送。
自那日后，我便再没见过他。听闻他最初一路败绩，直背逼至凫雁关，才勉强挡住鬼方的侵袭。
凫雁关以南，便是京师。鬼方，可以说是兵临城下，只是一关一山，伏契便要被收入囊中。
皇室已经整理行装一路南逃，平京是伏契的旧都，也是当年伏契皇族先辈们打天下一统江山的第一步。如今，那里成了这些不肖子孙最后的庇护所。只是不知道，那些故去的英灵又能保护这些人多久。
京师达官显贵尽数随去，晋王夫妇也已经离开，前些日子，府里的下人们还来问我，要不要趁着当前时局尚未混乱逃离这里。我暗暗数着日子，即墨用了九月时间便丢了伏契先祖们数十年打下的北方江山，虽然北方民风彪悍，鬼方又如此勇猛，但到底令人唏嘘。虽然他守得住凫雁关一时，难保不会有城破的一天。只是我这样的人，又能去哪里？廖府给了我一个庇佑之所，离开了廖府，我只能被天下人当做妖孽放火烧死。近一年光影，府里下人们虽然与我仍无多话，但好歹不再那般畏惧我，父母的忌日将至，我也不好撇下这一切离开。何况，我这样的人，又何惧那样的祸事？只是我自己在这里留着，总不好连累这一众下人，好歹，他们也是有家有牵挂的，这条命丢在异族手里，是会有人为之伤心的。
我打发了下人们离开，将府里多年所积攒的钱银分散，有许多人，将最好的年华消耗在廖府里，总不能亏欠了他们。
也有几个老奴要留下，为了廖家这座宅子，他们无处可去，家眷多年前便离世了。我千般劝阻，他们这才相伴着南下。只有一个老嬷嬷，侍候了母亲十余年，说什么也不肯离开。我无奈，也只得留她下来。前几日还颇为热闹的廖府，还一副世家门庭样子的廖府，忽然间，便安静了下来。落叶满园，无人洒扫，灶冷尘寒，无人惦念。
想来，京师将破，即便有人清扫，也是无谓。只是，万万没有想到，即墨将鬼方拦在凫雁关外，竟过了整整一年。
败绩频频的伏契皇室，几次接到捷报，听闻，太子已经准备北上，整顿京师。毕竟当初走的匆忙，许多东西都留在了这里，此次前来，不知是要彻底的坚壁清野，还是重整朝纲。
太子带来的，是对即墨家新的封赏，我既与他指婚，也便受了些圣上恩典，金银玉器纷纷送来。如今京师百姓日子难捱，我留着这些也无用，边将金银分散各处，又拿出一些，充给前线兵士。
然而，即墨对太子的一个要求，却并非什么好事。
战乱绵延两年，便是铁打的军队也吃紧，即墨请求，皇帝能够御驾亲征。说是御驾亲征，不过在军中转一转，让将士们看见，也便够了，说到底，不过是去鼓舞士气。只是眼下到底是两军对垒，刀剑无眼，皇帝的安危又有谁能保证？太子犯了难，却仍旧八百里加急一封书信递到平京，只是久久没有回音。想必，如今的帝王到底是习惯了玉树□□的曲子，再怎么，也经不得战场的戾气了。
眼见着战报不再乐观，太子无可奈何，应允亲自前往助阵。熟料几番战事来回，太子竟被鬼方捉去俘虏。安然在平京度日的皇帝再按耐不住，却无奈如今凫雁关还要靠着即墨去守，便只好下令抄了廖家泄气。我与那嬷嬷本不在意住处，便也欣然离去，寻了处无主空屋住下。
鬼方首领八思尔吉裕提出与皇帝谈判，毕竟一战多年，也并非双方所愿。皇帝本欲龟缩不出，无奈太子握在鬼方手中，也只得北上，只是到了京师，便再不前进一步。即墨遣人来报，鬼方的要求是，将平京以北半壁江山双手奉上，鬼方便停止进军，太子也会毫发无损返回。只是至此，伏契人便要在那卑小的南方一隅之地，今后，待鬼方修整停顿，伏契的灭亡，也不过眨眼。
是强撑下去而后身死国灭，还是不战而降而后身败名裂？
即墨似乎算准了这皇帝会选择后者。次日，前方便传来了太子以身殉国的消息。老皇帝悲愤交加，再也没有退却的理由，竟打马到了军营，亲自督战。嬷嬷听说这个消息时，只是笑了笑，督战，他到底没有胆量上阵冲锋。
再也没有谈和的余地，鬼方只得纠结势力，拼死一战。
京师的百姓越来越少，再贫穷的人家都已经收拾行装南下逃命。突然之间，偌大的京城，便只剩下些想走也无力再走的老人。
即墨只勉强挡了半月，半月后，京师城破。鬼方大军拥城而入的那一刻，街上的哀嚎声穿透了重重的墙壁。
对于那些不能离开的老人来说，京城，是他们一生所在。如今，鬼方来了，他们也只有一死。
嬷嬷带着我躲了许久，却终究也无法躲过。
鬼方嗜好放火屠城，为了躲避那熊熊烈火，我与嬷嬷只好出来避难。只是甫一探身，便是明晃晃的刀剑。
我一惊，那些军士亦是一惊。
那士兵喊了一句什么，是鬼方话，我听不懂。
我慢慢站直身子，那些人警惕的看着我，退到将将能用刀剑够到我的位置。对，我是妖，因此，还能苟活片刻。晚我一步出来的嬷嬷却被一刀贯体。
隐隐有马蹄声传来，我缓缓扭头过去，马背上的男子，正值壮年，鬼方人棱角分明的脸，战士标准的结实精壮的身子，还有王者的凌厉和暴虐的杀气。他的目光直视在我身上停留片刻，便冷冷说了一句。身侧的兵士当即将我架走。
我看着倒在血泊里的嬷嬷，叹了一口气。最后的结局不过一样，时间早晚罢了。凫雁关破，想必，即墨和皇帝，也已经殉国了吧？到底，我也要和他们在一个世界里，跪受帝命。
宫门前的方场上，已经有人在架起火堆。鲜红的血液已经流淌了一地，到了那层层的木柴之下。
我被绑上那木柴，方才那男人按剑立在一旁，高声说着什么，鬼方士兵一片欢呼振奋，一束火光，忽然的落在脚下。浇了油的木头，燃得那样快。
浓烟呛得我一阵窒息，蹿腾的热气炙烤着脸颊，我本见不得这样强烈的光线，一双眼死死的闭着，仍旧无比艰难。
火苗像是要窜上脸颊一般，那阵滚烫让人不安，火舌舔舐着四周的空气，脚下有木头爆裂的声响，一切，都在将我逼向绝望。
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