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第223章 刘备崩逝


  当天傍晚,刘备的病势越发沉重,自知即将离逝的他,终于将三位皇子与所有文武大臣唤至后堂……

  太子刘禅领着刘永、刘理二兄弟跪在最前,往下是诸葛亮、张飞、赵云、黄权、马良等一众文武,人人心中悲痛,更有涕泪横流、泣不成声。

  “鸟之将死,其鸣也哀,人之将死,其言也善。朕本欲与众卿同灭曹贼,共扶汉室,不幸中道而别……”刘备缓缓地说道,“卿等可共保太子登基,继承大统,以总社稷……”

  “丞相之才十倍于曹丕、孙权,必能安国,终定大事!”刘备目视诸葛亮,正色告诫刘禅兄弟,“太子等兄弟三人,与丞相从事,事之如父!”

  “陛下!”得到刘备如此信任,诸葛亮顿时泪流满面,不断地叩首道,“臣怎敢不竭股肱之力,效忠贞之节,继之以死!”

  刘备心中微叹,随即徐徐说道:“朕死之后,丞相辅政太子于成都,公衡为副……翼德总督荆州军政,季常辅之……”

  此番江陵托孤,与历史上在白帝城大相庭径。诸葛亮始终是雷打不动的首辅大臣,而代表益州世家大族,且一直深受刘备器重的黄权则取代了历史上的李严。至于重新夺回的荆州,自然交给季汉最重要的武将,且对荆州极为熟悉的张飞,同样代表荆州本土集团的马良,变成了张飞的左右手,一同治理饱受战乱之苦的荆州。

  “子龙……”刘备又望向了跪在不远处的赵云,流泪道,“朕与卿相识于患难,想从到今,不想在此地分别……卿可念朕之情谊,好生辅佐我儿……”

  “臣焉敢不效犬马之劳!”赵云痛哭流涕,俯首叩拜。

  刘备环视众人,长叹道:“其余众卿,朕不能一一分嘱,愿皆自爱!”

  “谨遵陛下之命……”榻下众臣皆泣涕涟涟,哽咽答应。

  可就在刘备以为大限将至时,刘备突然感觉到身体竟莫名的多了一丝力气。

  看来自己还有一丝心愿未了,不能就这样离去啊……

  “来人,与朕更衣!”刘备的声音也逐渐清晰。

  “陛下!”众皇子与文武百官皆是一惊。

  也不知是不是一丝执念,还是樊阿今日那副药起到了微弱的效果,刘备竟缓缓地支撑起身子,正色道:“朕在这间小屋里待得太久了……”

  “朕想到城墙上去……再看一眼朕的江山!”

  眼看刘备掀开锦被,执意要下榻,诸葛亮等人哪里敢违逆,连忙退出后堂,静待刘备更衣。

  少时,身穿锦衣玉带,披着锦袍的刘备,在太子刘禅的搀扶下,在众臣惊讶的目光中,缓缓走出州牧府衙,天子车架早已在门口准备停当。

  就在刘备上车之际,不远处突然有一人,拄着根拐杖,艰难地走来。

  “陛下!”

  听到如此熟悉的声音,关索顿时心中一喜。

  关平终于在这个时候赶回来了!

  “得见贤侄,朕死而无憾了……”看到关平,刘备一颗悬着的心终于落下了。

  待到关平走近后,刘备在车上和蔼地说道:“朕命在须臾,诸事不能尽嘱贤侄,现已交代关索……贤侄身为长兄,定要爱护弟妹,行事当作表率,与关索协力同心,共保关家无虞!”

  “臣侄谨记陛下教诲!”关平声音哽咽,连连点头。

  车架缓缓驶向江陵西面的城墙,刘备想在最后瞭望一眼千里之外的成都……

  道路两旁跪满了无数的军民,刘备当日大战后昏阙回城,且一个多月未出府邸,很多人早已猜到刘备病重。如今看到他无力地靠在车上,众人皆是心中悲凉,俯首高呼:“陛下保重!!!”

  这四个字久久回荡城中,望着这些跪在自己面前的身影,刘备心中着实感动,不禁回想起儿时的那句戏言……

  “吾必当乘此羽葆盖车!”

  如今他终于实现了这句话,而且还有这么多爱戴自己的军民,他此生已再无遗憾。

  “传朕旨意!”刘备强振精神,高声道,“此番朕大破魏贼,大汉军民同样饱受兵戈之苦。朕欲效仿孝文皇帝旧制,朕之丧期减为三月,无禁娶妇、嫁女、祠祀、饮酒、食肉,更无需发民哭灵!”

  “减免荆州一年赋税!”

  这一次为了保住荆州人口,刘备实行了坚壁清野的策略,让荆州百姓深受其苦,刘备自然希望能在临终之前给他们一些补偿。

  很快,车架到达西面城墙石阶下,刘备在刘禅的搀扶下,缓缓登上高耸的城墙。诸葛亮、张飞等所有文武,皆忐忑地站在身后……

  “这里便不用扶了……”刘备放开刘禅的手,缓缓走到城垛旁,手扶石壁,瞭望远方……

  广阔秀丽的山川河流,远在益州的皇宫都城……这大好的江山,自己再也没有机会去走上一遍了……

  至于尚未克复的故都洛阳与中原之地,那便只有留给后人们去完成了……

  夕阳之下,晚风阵阵,昏黄的天空中,逐渐虚弱的刘备,仿佛看到许多熟悉的身影,若隐若现……

  公孙瓒、吕布、袁绍、曹操……数十年来的好友和劲敌,再次勾起了刘备掩埋在心中的点点滴滴……

  “故人皆至……是时候了……”

  “曹孟德啊,朕与你这一生的争斗,终要由子嗣完成……”

  “也不知你临终之前,是何心情……如果你知道朕临终前还大败十数万未竟,会有何感想……”

  远方,正有一个让刘备朝思暮想的面庞,骑着火红的赤兔马,踏空而来……

  “云长,你来接朕了么……”

  刘备眼眶逐渐湿润,目光越发涣散……

  “我们的夙愿,后继有人了……”

  忽地一阵强风袭来,吹得墙上众人几乎睁不开眼睛,就连刘备披着的锦袍也随风飘动。

  然而刘备依旧手扶城垛,伫立在城墙上,在大风中一动也不动,仿佛入定一般……

  张飞第一个觉得不妙,急忙上前一看,只见刘备双目已闭,再无一丝气息,就此崩逝……

  张飞呆了片刻,猛地双膝跪地,仰天狂呼。

  “大兄!!!”

  “父皇!!!”

  “陛下!!!”

  刘禅兄弟,文武大臣皆是伏地痛哭,悲恸之声响彻云霄,许多深受刘备厚恩的老臣以头触地,几乎哭至昏阙……

  章武二年,公元222年9月,季汉开国之君刘备病逝于江陵,享年六十二岁……

  虽比历史上提早离世了半年,但相比夷陵惨败、含恨永安,刘备这一次则是带着一场足以传世的大胜,带着文武百官、无数军民的敬仰而去……

  望着刘备的遗体,关索同样情难自抑,流泪哭泣。

  不管世人如何评价刘备,不敢刘备对别人做过什么,但对关索来说,刘备始终犹如父亲一般慈爱,更是自己的伯乐,一手提拔,并让自己有了一展抱负的机会。

  这一刻,关索紧紧地握住双拳,心中立誓,绝不会辜负刘备的信任,定要助季汉一统天下!

  


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